La condición de admirada figura universal del deporte que distinguirá a Francisco Segura Cano, de manera eterna, puede calibrarse con las reacciones de consternación que causó su fallecimiento entre varias legendarias estrellas del tenis. Pero también por las muestras de respeto y veneración que recibió ayer el ecuatoriano en los principales medios de comunicación de Estados Unidos.
Segura murió el domingo anterior, debido a complicaciones del mal de Parkinson, en su casa de Omni La Costa Resort & Spa en Carlsbad, California, informó su hijo Spencer desde el estado de Connecticut.
‘El gran Pancho Segura muere a los 96 (años); entrenó a Jimmy Connors’, tituló The New York Times sobre el tres veces campeón mundial en singles. El diario añadió: “Instalado en el Salón de la Fama en 1984, Segura pasó de ser un jugador amateur a convertirse en profesional, y luego se transformó en entrenador, incluyendo a Jimmy Connors, ocho veces campeón de individuales”.
Precisamente, Connors escribió en Twitter: “Un día triste. Perdí a mi amigo, entrenador y mentor, el gran Pancho Segura. Tenía 96 años”. Seguido a ese tuit, el estadounidense publicó: “Gracias a todos por sus pensamientos y oraciones para Pancho y sus historias de recuerdos... Lo echo de menos”.
An absolute classic. pic.twitter.com/iMSma7gTpw
— Douglas Henderson Jr (@DHender499) 19 de noviembre de 2017
Intensidad casi maniaca
En la web oficial del Salón de la Fama se describe el estilo del ecuatoriano: “Jack Kramer dijo que Segura poseía ‘el mejor golpe en la historia del tenis’, un derechazo letal que golpeó con las dos manos. Un video de Segura sugiere que Kramer puede estar en lo cierto. Segura desataría su golpe de dos puños con una intensidad casi maniaca, arrastrando la raqueta más allá de sus caderas y luego extendiéndose completamente a través de la pelota y terminando con un seguimiento limpio sobre su hombro derecho. Su impulso hacia delante lo llevó a la cancha, convirtiéndolo en un oponente difícil de enfrentar”.
Como un homenaje, Los Angeles Times reprodujo ayer una columna de Samuel H. Johnson, escrita el 1 de octubre pasado. El autor dice: “Llamaron a mi jugador de tenis favorito Little Pancho (Pequeño Pancho). Tal vez fue porque Segura medía 5 pies y 6 pulgadas (1,67 metros), mientras que su rival más joven, Big Pancho González, medía 6 pies y 2 pulgadas (1,87 metros). Vi a Little Pancho jugar en 1948 en Washington. Desde ese día en adelante me enganché” con el ecuatoriano.
Johnson señala al final de su artículo: “Lamento nunca haber aprendido cómo dar un gran golpe de derecha ...a dos manos... con una sola mano... o lo que sea. Pero nunca me arrepentiré de ver a Pancho Segura haciendo todo eso... y más”.
‘Muere el legendario Pancho Segura, el ecuatoriano que llegó a la cima del tenis y moldeó la carrera de Jimmy Connors’, dijo BBC Mundo, que reseña: “El luto embarga al mundo del tenis por la muerte de una de las figuras más relevantes de su historia”. También resalta que el tenista tricolor “fue el primer latinoamericano en alcanzar el número uno del circuito, además de ganar tres títulos consecutivos de los Campeonatos de Estados Unidos, predecesor del Grand Slam que se disputa actualmente en Nueva York (US Open)”.
La cadena ESPN indicó: “Una de las estrellas del tenis latinoamericano ahora brilla en el cielo. El ecuatoriano Francisco Segura Cano falleció este domingo”.
En un encabezado el diario deportivo Marca informa: ‘Muere Pancho Segura, pionero del tenis profesional y mentor de Connors y Evert’. Además, el rotativo español califica al ecuatoriano como “uno de los pioneros del tenis iberoamericano y personaje muy significativo en los tiempos de la transición del tenis amateur al primer profesionalismo”.
En su Twitter oficial la organización del torneo US Open publicó ayer: “Descansa en paz, Pancho Segura”.
Rest In Peace, Pancho Segura.#USOpen pic.twitter.com/wsjDcFwXmb
— US Open Tennis (@usopen) 20 de noviembre de 2017
Yo jugaba con la velocidad de una bala. Tenía buena vista, buenas manos y era bueno para soportar la presión. Era combativo, un asesino. Odiaba perder contra quien fuera. Era tremenda mi concentración.
Francisco Segura Cano, en 1987, entrevistado por el periódico San Diego Union-Tribune
Pésame de extenistas de EE.UU.
“El mundo ha perdido a un verdadero pionero del tenis. Pancho Segura era un jugador campeón y uno de los más inteligentes entrenadores que he conocido. Descansa en paz, mi amigo.
Billie Jean King“Descansa en paz, Pancho Segura. Repletos de recuerdos de tu humor, tu mente estratégica y
de tus dos manos en ambos lados. Eras un adelantado a tu tiempo y se te extrañará”.
Christ Evert“El tenis ha producido muchos y originales campeones y uno de los grandes, Pancho
Segura, ha muerto. Amaba jugar, entrenar y mirar tenis. Descansa en paz, Pancho Segura”.
Pam Shriver
(D)