Parece increíble, pero cada vez falta menos para que terminen las eliminatorias sudamericanas y el seleccionado de la Argentina está nuevamente en la zona del repechaje para intentar conseguir un pasaje a Rusia 2018 . Y en el caso de finalizar en el 5° lugar deberá jugarse la clasificación ante el ganador de la eliminatoria de Oceanía, en un partido de ida y vuelta en el que definirá de local el conjunto que representa a Conmebol. El primer encuentro se disputará el 6 de noviembre de este año y la revancha será 14 de noviembre. En principio, el primer posible rival sería Nueva Zelanda, aunque también tienen posibilidades Tahití, Islas Salomón y Papúa Nueva Guinea.
En un principio, todo indica que el ganador de la media plaza que otorga Oceanía será Nueva Zelanda. En el Grupo B de la primera ronda, ganó todos los partidos con 9 goles a favor y sólo uno en contra, mientras que en la tercera etapa se aseguró el pase a la final tras clasificarse con 10 puntos sobre 12 la zona con Nueva Caledonia y Fiji. En el último encuentro superó a Fiji por 2-0 con goles de Ryan Thomas, jugador del PEC Zwolle de Holanda. Los All Whites, tienen como entrenador desde 2014 a Anthony Hudson, que es hijo del ex jugador de Chelsea, Arsenal y Stoke, Alan Hudson, y al que califican como el "pequeño José Mourinho".
Los dos goles de Ryan Thomas ante Fiji
En la otra zona, Tahití se perfila para llegar a la final, pero Islas Salomón y Papúa Nueva Guinea también tienen chances de acceder a esa instancia. Es que anteayer, en el estadio Pater Te Hono Nui, en Tahití, el seleccionado local, que no contó con la mejor versión de su capitán y goleador Teaonui Tehau, cayó por 2-1 ante Papúa Nueva Guinea, que gracias a su artillero Raymond Gunemba selló el juego con el segundo tanto (es el goleador de la eliminatoria con 5 conquistas). Ese resultado dejó abierta la clasificación en ese grupo: Tahití (6 puntos), Islas Salomón (3) y Papúa Nueva Guinea.
La victoria de Papúa Nueva Guinea
Si la Argentina llega a un repechaje, no sería una instancia inédita para el seleccionado nacional, ya que para acceder al Mundial de 1994, tuvo que definir su clasificación ante Australia. En 1993, tras lograr un empate 1-1 en Sydney, en el Monumental ganó por el tanto de Gabriel Batistuta y así sacó su boleto para la Copa del Mundo en los Estados Unidos.