Wander Franco afronta un cargo menor luego que un juez en la República Dominicana analizó las pruebas que alegan que el torpedero de los Rays de Tampa Bay mantuvo una relación con una niña de 14 años y pagó a su madre miles de dólares por su consentimiento.
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Inicialmente, el beisbolista fue acusado de comercialización y explotación sexual y lavado de activos, los que conllevan sentencias de 30, 10 y 20 años de prisión. Ahora afronta acusaciones de agresión sexual y psicológica, según la resolución del juez que fue obtenida por The Associated Press.
Franco no ha sido imputado formalmente. Pero de ser encontrado culpable del nuevo cargo, el All-Star podría afrontar una pena de entre dos y cinco años de prisión.
En su decisión, el juez Romaldy Marcelino indicó que el caso que los fiscales presentaron contra Franco busca darle una dimensión más grave porque que "el acusado es un profesional" de las Grandes Ligas. No entró en detalles al respecto.
El juez determinó que el dinero del que se le acusa a Franco de entregar a la madre de la adolescente no puede ser considerado como un pago por los presuntos servicios de la niña debido a que la madre pidió dinero tras enterarse de su relación, que duró cuatro meses, según la evidencia recabada por los fiscales.
La madre, de 35 años, también ha sido acusada dentro del expediente y se encuentra bajo arresto domiciliario. Aún afronta cargos de lavado de activos. La AP no ha dado a conocer el nombre de la mujer con el fin de preservar la privacidad de su hija.
Franco, de 22 años, quedó en libertad condicional el lunes tras haber sido encarcelado durante una semana en la provincia de Puerto Plata, en el norte del país. Tuvo que pagar 2 millones de pesos dominicanos (34.000 dólares) como garantía económica y tendrá que comparecer ante las autoridades una vez al mes mientras prosiga la investigación.
Franco estaba teniendo una temporada estelar antes de que fuera marginado del equipo en agosto, cuando las autoridades dominicanas comenzaron a investigar acusaciones de que había estado en una relación con una menor. El béisbol de las Grandes Ligas inició su propia investigación y puso a Franco en la lista restringida el 14 de agosto antes de colocarle bajo licencia administrativa el 22 de agosto. Ambas investigaciones están en curso.
Franco firmó un contrato de 182 millones de dólares por 11 años en 2021. Su salario el año pasado y este año es de 2 millones de dólares por temporada.
AVV