"Y un día pasó lo que tenía que pasar", empezó el diario argentino Clarín en una primicia mundial que daba cuenta, el miércoles pasado, antes del mediodía (en hora ecuatoriana), del fallecimiento del ídolo del fútbol mundial Diego Armando Maradona a causa de un paro cardiorrespiratorio.
El autor de la exclusiva, Julio Chiappetta, un veterano periodista nacido en Buenos Aires, no firmó la nota. De hecho, no escribió ni una línea, porque se encontraba en su casa el momento del 'boom'; la noticia la redactaron sus compañeros en la sede del diario, según reveló el comunicador en una entrevista a diario Marca, de Madrid.
Chiappetta (1956), que entrevistó a Maradona más de 40 veces, le cuenta a ese periódico deportivo cómo se gestó la noticia mundial de la muerte de Diego; además, hace alguna revelación sobre las dos últimas parejas del Diez.
A continuación, la entrevista íntegra con Julio Chiappetta en Marca:
Usted publica la noticia y... ¿lloró mucho?
Media hora seguida nada más saber y publicar la noticia. No pude escribir ni una línea, de hecho. La redactaron mis compañeros en el diario, pues yo estaba en casa. Por eso salió sin firmar.
Era la noticia del siglo. ¿Cuántas veces la confirmó antes de darle a 'publicar'?
Dos. La noticia le llega a mi compañero Mariano Verrina. Y, más tarde, le llega la confirmación de la misma con un mensaje con una palabra solo: 'murió'. Luego, yo la contrasto con alguien del círculo íntimo del Diez. Con una sola fuente, no podíamos arriesgarnos a un papelón. La confirmo rápido y ahí sí nos decidimos a sacarla al aire.
¿Se la confirman desde dentro de la casa donde murió?
Alguien de mucha confianza de Diego. Y ahí lo comuniqué al diario. La publicamos a las 13:06 (17:06 en España). Ahí me tiré a llorar solo, arrodillado frente al ordenador.
¿Sospechaba ya algo?
Publiqué algo durante esa semana: 'el Diez estaba muy deprimido'. Por eso, estaba alerta de que algo no iba bien. El miércoles empezamos a trabajar a las 8 de la mañana. A mediodía recibo un mensaje de alguien de los que estaban con él: 'Julio, Diego ha sufrido un paro cardiorrespiratorio'. Nunca diré quién. Las fuentes son sagradas. Me pongo en marcha y publicamos.
¿Cuánto tiempo pasó entre el fallecimiento y la publicación de la noticia en Clarín?
Calculo que dos horas.
¿Cómo cree que fue su muerte?
Mi fuente me dijo, al principio, algo que creo que no pasó: que Diego se había levantado y que luego se recostó y ahí tuvo la parada. Yo creo que Diego murió durante la noche, durmiendo. Fue muerte mientras dormía, creo yo. Se fue a la cama a eso de las 23:00 del martes y no se despertó más. Su sobrino Jonny fue el último que lo vio en vida de noche.
¿Miente entonces la enfermera que confesó, en sede judicial, que lo vio vivo a las seis de la mañana del miércoles?
La enfermera ha rectificado y dijo luego que la empresa para la que trabaja le obligó decir eso. Pondría en cuarentena esa declaración.
La primicia de todos los tiempos. Felicidades a @mverrina @juliochiappetta @mvoogd y todos los colegas involucrados.https://t.co/1YqDzEVLbG
— Tomás Rudich (@TomasRudich) November 26, 2020
¿Hubo negligencia?
No lo sé, pero sí creo que la empresa médica que estaba al cargo de Diego 24 horas, en tres turnos, va a tener problemas. ¡No tenían ni siquiera un desfibrilador en la casa! ¿Le parece normal? No es serio para un paciente que tiene antecedentes cardiacos y que venía de una operación grave.
¿Por qué el médico personal de Diego, Leopoldo Luque, al llamar a urgencias no identificó al paciente que había sufrido la parada cardiaca?
Para no desvelar nada, supongo. Habría que preguntarle a él. Leopoldo también puede que tenga problemas, o, al menos, va a estar en el ojo del huracán. Hay médicos que sostienen que si Maradona hubiera quedado internado, no habría tenido este final.
Pero sabe usted que el Diez era inmanejable. Si él quería irse a casa, se iba.
Eso es cierto también.
Usted pone el foco malo en Verónica Ojeda, exnovia y madre de su último hijo reconocido. ¿Por qué?
Porque solo le interesaba tener un hijo con Diego para tener un futuro asegurado. Por ejemplo, ella fue la que obligó a Maradona a ir a la cancha de Gimnasia el día de su cumpleaños. Y todo porque había un contrato muy fuerte con YPF, dinero que iba para la cuenta de Maradona y de sus herederos, entre los que está Dieguito Fernando.
¿Pone en el mismo 'saco negativo' a Rocío Oliva?
No, creo que ella se desmarcó en el momento justo. Dijo que se terminó el amor, etc... pero Rocío también estuvo con él por interés. Compartían la pasión por el fútbol, pero no tuvieron hijos conjuntos. Yo tengo claro que el gran amor de Maradona fue Claudia Villafañe, madre de Dalma y Gianinna. Su primera novia. Diego se murió enamorado de Claudia. Luego tuvo un juicio contra ella por despecho.
¿Quién es el periodista 'maradoniano' número uno?
Dani Arcucci, ahora en ESPN. Fue el que le conoció antes, con El Gráfico, y el que escribió su autobiografía, junto a Cherquis Bialo. Es el que más sabe de Diego, aunque últimamente no tenía el contacto de antes. Maradona era así. Iba y venía, y más con la prensa. Si escribías algo que no le gustaba, te ponía en la lista negra, aunque luego te recuperara... o no.
Al sepelio acudió un único periodista, Martín Arévalo (TyC). ¿Le sorprendió?
No, porque eso no lo eligió Maradona, sino la familia de Maradona. Diego ya no vivía. Hay que diferenciar. Martín tiene estrecha relación con la familia, con Claudia al frente.
¿Le dieron vergüenza los incidentes de Casa Rosada?
Fue increíble que se hiciera el velatorio allí, y todo por motivos políticos. Lo que pasó fue de vergüenza ajena por la organización desastrosa.
¿Hay un antes y un después en su profesión después de dar esta noticia?
No, la vida sigue igual. Nací periodista y moriré así. Tengo conmoción y dolor pero no me siento más o menos importante por haber dado esta primicia mundial. Es más, no me gustaría haberla dado nunca. Soy un simple periodista.
¿Recibió felicitación de sus jefes, por lo menos?
Sí, del editor general, Ricardo Kirschbaum, y luego también de Recursos Humanos. Y de muchos colegas de antes y de ahora, de todo el mundo.
¿Cuántos mensajes pudo recibir tras dar la noticia?
Solo de peticiones de entrevistas, unos 150. Y, en general, no sé. Ninguno de la familia cercana de Diego, pero sí algunos de su círculo.