El tenis mexicano varonil contabiliza prácticamente 20 años sin tener ese referente que sobresalga a nivel mundial dentro de la etapa profesional, ya que en ese tiempo los raquetistas nacionales solo han estado presentes en eventos ATP en México por medio del wild card, lo cual para Leonardo Lavalle se debe a varios factores, como las condiciones físicas de nuestros jugadores, la evolución del deporte en el mundo y la falta de una mentalidad ganadora.
“Creo que el tenis se ha profesionalizado mucho, ha crecido mucho el aspecto físico. Hoy en día si no tienes una estatura de 1.90 metros no estás físicamente en la media; son muchos aspectos, se ha incrementado mucho la potencia y la fuerza, la técnica es muy importante, que si no está al cien por ciento no sobresales, entonces son muchísimas cosas que poco a poco tienen que cambiar en México, la manera de cómo enseñan y crecen físicamente los jugadores. En mi opinión hay muchísimos talentos menores de 14 años de edad que hay que cuidarlos y forjarlos, y que esperemos que en tres o cuatro años empiece a cambiar un poquito esta inercia que hemos tenido negativamente en los últimos 20 años”, declaró Leonardo.
Mentalidad es muy importante
Lavalle, quien en marzo de 1986 tuvo su mejor ranking mundial cuando llegó al sitio 51, señala que la mentalidad se debe trabajar más en los raquetistas nacionales, ya que es muy importante a la hora de ir abajo en el marcador dentro de un partido.
“Hoy en día el aspecto mental lo tenemos un poco rezagado en México, creo que se debe trabajar mucho en ese aspecto, de hecho, tendré una conferencia en el Abierto de cómo tener esos procesos o esas maneras de entrenar, donde todo se basa en la forma de cómo respiras y todas estas técnicas donde en México estamos rezagados”, precisó el ex tenista.
En tema de Grand Slam, en 19 años solo dos mexicanos han estado en el cuadro principal de manera individual. Bruno Echagaray en el US Open 2007 y Ernesto Escobedo en el Abierto de Australia 2023, por lo que ahora Rodrigo Pacheco es la actual esperanza para que el tenis varonil de nuestro país vuelva a un evento grande.
“La constancia es muy importante en el tenis y Rodrigo, en mi opinión, está en un proceso de crecimiento, sobre todo en el aspecto físico. Tiene que buscar ser más agresivo, se dice fácil, pero poderlo hacer con estas grandes figuras del tenis, jugadores que miden más de 1.90 metros de estatura, con una fortaleza física, además del tenis de hoy, eso complica las cosas, pero creo que va por un buen camino. Ahora en el Abierto Mexicano de Tenis le tocó un partido difícil con Flavio Cobolli, pero veremos si puede volver a sacar la casta, como lo hizo en la edición anterior donde llegó a los cuartos de final”, precisó Lavalle.
Ser profesional es complicado
La transición de juvenil a profesional es una situación que se le complica al tenis mexicano. Ex raquetistas como César Tiburón Ramírez y Eduardo Peralta, son deportistas que brillaron en la etapa junior, pero ya en la etapa profesional desaparecieron.
“En mi caso yo me fui muy chico a Estados Unidos, desde los 13 años de edad viví allá, y mi transición del tenis juvenil a profesional fue muy rápida, porque pude ganar un Challenger en San Luis Potosí, cuando tenía 17 años y ya me iba ir a la universidad, después tuve dos wild cards en Europa y terminé 80 del mundo con esas invitaciones que fueron en Hong Kong y en Ginebra. A los 17 años ya estaba dentro del top 100; fue una transición muy rápida, pero ahora es más difícil, más compleja y eso hay que entenderlo”, explicó Leonardo.
Lavalle, quien fue capitán de México en Copa Davis en el 2023 y 2024, continúa al pendiente de lo que pasa en el tenis en México, esperando ese momento donde nuestro país vuelva a ser protagonista a nivel mundial.
“Estoy pendiente de lo que sucede, perdieron la semana pasada contra Grecia, pero hay que seguir buscando para que nuestros jugadores encuentren ese camino que tanto esperamos en México”, dijo.
La etapa de la qualy del AMT es un claro ejemplo de que a los mexicanos les cuesta aprovechar este tipo de oportunidades que se les presenta en pocas ocasiones. En esta edición tres raquetistas nacionales buscaban un lugar en el draw principal, pero perdieron en la primera ronda de la etapa de clasificación. Alán Magadan cayó ante el australiano Rinky Hijikata por 7-6 y 6-3, mientras que Rafael de Alba sucumbió ante el japonés Sho Shimabukuro por doble 6-2. Finalmente, la última esperanza era Alex Hernández, pero el mexicano no pudo ante Coleman Wong de Hong Kong, quien le ganó 6-3 y 6-2.
ZZM