En Grand Blanc Township, una ciudad ubicada en Michigan, Estados Unidos, ha surgido una estrategia poco convencional para frenar los robos en tiendas como Walmart. Esta medida busca abordar el problema de los hurtos menores de una manera distinta, ofreciendo una alternativa a las sanciones tradicionales.
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Según The Associated Press (AP), el juez Jeffrey Clothier, quien recientemente asumió en el Tribunal de Distrito del condado de Genesee, ha comenzado a aplicar una sentencia inusual. Aquellos que sean sorprendidos robando en un Walmart local deberán lavar autos en el estacionamiento de la tienda durante los fines de semana de primavera.
Juez castiga a ladrones de Walmart con trabajo forzado
En una entrevista con la agencia de noticias, el juez explicó que su intención es desalentar los robos mientras genera un impacto positivo en la comunidad. Además, busca evitar que los clientes enfrenten precios más altos o incluso el cierre de tiendas debido a los constantes hurtos.
"El hecho de robar no convierte automáticamente a alguien en una mala persona; en ocasiones, simplemente atraviesan momentos difíciles", afirmó Clothier. Sin embargo, recalcó que toda acción ilegal debe tener consecuencias y que quienes infrinjan la ley deberán asumir su responsabilidad.
El programa, al que el juez ha denominado informalmente “Walmart wash”, comenzó a aplicarse esta semana y está dirigido a quienes cometan pequeños hurtos en el Walmart de Grand Blanc Township. Clothier estima que entre 75 y 100 personas recibirán esta sentencia alternativa.
De acuerdo con AP, las jornadas de lavado de autos se realizarán durante marzo y abril. Walmart ha respaldado la iniciativa, comprometiéndose a suministrar el agua y los materiales necesarios para que la actividad se lleve a cabo sin inconvenientes.
Al asumir su cargo en enero, el juez se sorprendió al ver la magnitud del problema de robos en tiendas. Según explicó, estos delitos no solo los cometen residentes locales, sino también personas de otras partes de Michigan e incluso de otros estados. "Es una locura", dijo, tras recibir 48 casos en un solo día.
Los infractores de faltas leves enfrentarán sanciones
El juez cree que lavar autos en público puede ser una experiencia disuasoria adicional. "Será humillante estar ahí y ver a alguien conocido", comentó. Este método, que combina la reparación del daño con un elemento de vergüenza pública, busca generar un impacto duradero en quienes cometen hurtos.
El supervisor municipal, Scott Bennett, señaló que Walmart ha destinado un área de estacionamiento para la policía local, dado el alto número de llamados por robos. Por su parte, el fiscal del condado, David Leyton, calificó la medida como “innovadora” y destacó que, si logra disuadir a algunos infractores, ya representaría un éxito.
Clothier enfatizó que no dejará solos a los sentenciados, ya que él mismo participará en el lavado de autos. El creciente problema de robos preocupa a los minoristas en EE.UU., y Walmart no es la excepción. Aunque la empresa no respondió de inmediato, su apoyo logístico indica un interés en soluciones creativas para reducir pérdidas.