Un innovador mapa creado por Climate Central revela las zonas de California que podrían ser afectadas por el incremento del nivel del mar y las inundaciones derivadas del cambio climático. Aunque el estado no es tan vulnerable como otras áreas costeras en Estados Unidos, algunas regiones, en particular alrededor de la Bahía de San Francisco, enfrentan serios riesgos hacia 2050.
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California y el aumento del nivel del mar: zonas vulnerables en la bahía de San Francisco
Las áreas más bajas cercanas a la Bahía de San Pablo son las más amenazadas por inundaciones. Además, los humedales y santuarios naturales en las costas de Suisun y Grizzly Bays también se verían perjudicados.
Aunque la ciudad de San Francisco no experimentaría efectos severos, el aeropuerto local y las zonas al norte del aeropuerto de Oakland podrían estar en riesgo. Otras localidades, como algunas al oeste de Stockton, también serían susceptibles a inundaciones debido al ascenso del nivel del mar.
Si se consideran las zonas no protegidas, el mapa indica que muchas áreas quedarían sumergidas. Sin estas barreras, una extensa franja alrededor del delta del río Sacramento-San Joaquín y las regiones entre Sacramento y Stockton podrían quedar inundadas para 2050. Según la NOAA, el nivel del mar en la costa de EE. UU. aumentará entre 25 y 30 centímetros para 2050, lo que representaría el mismo aumento registrado en el último siglo.
Peter Girard, portavoz de Climate Central, advirtió que las personas en áreas bajas y cercanas a desembocaduras de ríos ya enfrentan riesgos elevados debido al incremento de 20 a 40 centímetros en el nivel del mar en las últimas décadas. Las comunidades en estas regiones deben prepararse para los efectos del aumento de las aguas en las próximas décadas.
Mapa de riesgo de inundaciones: comparación con otras áreas costeras
A diferencia de estados como Florida, donde las inundaciones afectan a amplias zonas costeras, en California las áreas más expuestas se hallan hacia el interior. Los Ángeles y sus alrededores presentan una vulnerabilidad baja, con solo algunas zonas del condado de Orange y cerca del puerto de Long Beach en riesgo.
Protecciones actuales y futuras en California
California cuenta con diversas barreras costeras y diques, que son fundamentales para protegerse del aumento del nivel del mar. Estas estructuras, que pueden estar construidas con materiales como concreto, rocas o tierra, son esenciales para reducir el impacto de las inundaciones. El mapa de Climate Central (Enlace) resalta estas defensas, mostrando que la Bahía de San Francisco cuenta con una red considerable de diques.