Cuando Donald Trump ganó las elecciones de Estados Unidos, la senadora estatal Celina Villanueva expresó una angustia similar a la que experimentó hace ocho años, cuando el mandatario fue elegido presidente por primera vez. Su principal preocupación es el impacto que su reelección podría tener en las comunidades inmigrantes, que se sienten vulnerables ante las promesas de una nueva administración de Trump, que ha señalado su intención de llevar a cabo deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados.
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Illinois abre las puertas para los inmigrantes en Estados Unidos
Villanueva, sin embargo, tiene un mensaje de esperanza y resistencia para aquellos que temen lo peor. "En 2016 pensábamos que todos nos iríamos, y aquí seguimos", comentó, transmitiendo un tono de resiliencia frente a la incertidumbre.
Este mensaje de unidad fue respaldado por otros 13 legisladores estatales demócratas durante una conferencia de prensa organizada por la Coalición de Illinois por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados (ICIRR, por sus siglas en inglés), que tuvo lugar en el lado oeste de Chicago. Los legisladores prometieron que Illinois seguiría siendo uno de los estados más acogedores para los inmigrantes en el país.
Los participantes en la conferencia portaban carteles con frases como: "Unámonos, levantémonos, resistamos", "Juntos nos levantamos" y "Nos respaldamos" ("Unite, rise, resist", "Together we rise", "We got us").
Este evento recuerda a una reunión similar realizada hace ocho años en el mismo lugar, Casa Michoacán, 1638 S. Blue Island Ave., cuando Trump ganó por primera vez. Sin embargo, las preocupaciones de los defensores de los derechos de los inmigrantes son ahora aún mayores.
Trump ha prometido intensificar las deportaciones de personas que viven en el país sin autorización, lo que afectaría directamente a alrededor de 425,000 inmigrantes indocumentados en Illinois. Además, ha expresado su intención de eliminar la ciudadanía por derecho de nacimiento, lo que negaría la ciudadanía a los hijos de inmigrantes indocumentados nacidos en suelo estadounidense.
"Anoche, al igual que muchos de ustedes, pasé una noche sin dormir, y me trajo recuerdos de cuando estuve en esta misma sala en 2016", dijo Villanueva, visiblemente conmovida por la situación.
Lawrence Benito, director ejecutivo de ICIRR, trató de tranquilizar a la audiencia, asegurando que los inmigrantes no están solos. “No están solos, estamos con ustedes”, afirmó. Benito destacó el trabajo de la coalición, que ha tocado puertas en busca de candidatos que apoyen los derechos de los inmigrantes y ha ayudado a aprobar legislación que convirtió a Illinois en uno de los estados más amigables con los inmigrantes.
“Ya hemos enfrentado esto antes y lo superaremos una vez más”, añadió Benito, infundiendo un mensaje de esperanza y perseverancia.
El senador estatal Robert Peters, quien representa el sur de Chicago, calificó la elección de un “referéndum doloroso y complicado sobre la administración de Biden”. Peters subrayó la necesidad de una visión que proteja a los inmigrantes de las deportaciones masivas y garantice su acceso a la ciudadanía. “¿Cómo protegemos a las personas de las deportaciones masivas? ¿Cómo aseguramos que tengan la oportunidad de obtener la ciudadanía?”, se preguntó Peters.
Con lágrimas en los ojos, la representante estatal Theresa Mah expresó su preocupación por los inmigrantes en su distrito del suroeste de Chicago. "Estoy alarmada por la cantidad de inmigrantes que viven en mi comunidad, pero trabajaremos para asegurarnos de que prosperen aquí, en Illinois", aseguró Mah.
La representante estatal Lilian Jiménez hizo un llamado a la empatía, señalando la importancia de consolar a los niños que puedan sentirse inseguros ante los eventos políticos. "Es importante que los padres les hagan saber a sus hijos que no están solos, que hay muchas personas luchando por ellos", dijo Jiménez.
El representante estatal Kevin John Olickal, por su parte, expresó su frustración al despertar “en un país cuya visión es completamente contraria a lo que luchamos por construir en Illinois”.
El representante estatal Abdelnasser Rashid, el único miembro palestino en la Asamblea General, señaló que Trump fue elegido en parte debido a que algunos demócratas ignoraron las preocupaciones de los votantes latinos, desestimaron las dificultades económicas de otros y no prestaron atención a las inquietudes de los jóvenes que querían que Estados Unidos hiciera más para detener la guerra en Gaza. “Las personas que se alejaron de nosotros y decidieron no escucharnos, fueron las que eligieron a Donald Trump”, afirmó Rashid.
Este evento subraya el compromiso de los legisladores de Illinois con la protección de los inmigrantes y la resistencia ante las amenazas políticas a las que se enfrentan. A pesar de la incertidumbre, los líderes presentes dejaron claro que no se rendirán en su lucha por la justicia y los derechos de los inmigrantes en su estado.