Elecciones en Estados Unidos: ¿Qué es y hasta cuándo está activo el voto anticipado?

La normativa en EE. UU. permite que millones de ciudadanos accedan al voto anticipado, lo que les permite votar con antelación. Esta opción está disponible para los militares y para algunos votantes que no podrán estar presentes el día de las elecciones. En estados como Alabama, Connecticut, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Massachusetts, Nebraska, Ohio, Tennessee y Texas, esta opción se cierra el 1 de noviembre. En otras áreas, puede estar disponible hasta un día antes de las elecciones.

Es una opción que la mayoría de los estados en EE.UU. ofrece a sus ciudadanos para votar antes del día de las elecciones, con dos modalidades: en persona en un centro de votación local o por correo, esta última también conocida como “voto en ausencia”.

Voto en persona: Esta modalidad de votación anticipada es muy similar a la del día de las elecciones, tanto en el equipo utilizado como en los lugares que actúan como centros de votación. La principal diferencia es que los ciudadanos asisten a estos lugares en un período anterior a la jornada electoral. Las fechas específicas para este período varían según el estado.

Voto por correo: Este tipo de voto se divide en al menos dos categorías. La primera es el “voto en ausencia sin excusa”, que permite a los electores solicitar esta opción sin necesidad de un motivo específico. La segunda es el “voto en ausencia con excusa”, al que solo pueden acceder aquellos ciudadanos que tengan una justificación válida para no votar el día de las elecciones.

Las condiciones y requisitos para votar por correo, en cualquiera de sus modalidades, dependen de cada estado. Tradicionalmente, muchos estados requerían una justificación válida para que los electores pudieran votar en ausencia, como un viaje o una enfermedad. Sin embargo, hoy en día, solo un número limitado de estados sigue exigiendo una justificación. De hecho, la página principal del Gobierno de EE. UU. indica que “en la mayoría de los estados, no se necesita una razón para votar anticipadamente”.

Voto híbrido: Existe una tercera opción que combina el voto presencial y el voto por correo: el voto anticipado por correo. En esta modalidad, el ciudadano presenta (y a veces completa) una boleta que le fue enviada previamente por correo en una oficina electoral.

Los requisitos para el voto anticipado, en cualquiera de sus modalidades, varían según el estado, y es obligatorio estar registrado como votante, excepto en Dakota del Norte, el único estado que no requiere registro para votar. Un pequeño pero creciente número de estados realiza sus elecciones principalmente por correo, y algunos envían automáticamente una boleta a cada votante registrado.

Es crucial que los votantes verifiquen estas fechas en el sitio web del secretario de estado de su estado, ya que pueden estar sujetas a cambios.