El futbol americano de la NFL recién comenzó su camino hacia el Super Bowl LIX, pero también comenzó la carrera rumbo a la próxima generación de inmortales: Eli Manning y otros quince jugadores en su primer año de elegibilidad lideran la lista de 167 jugadores de la era moderna que son nominados para formar parte de la Clase del Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional.
Manning, quien ganó los Super Bowls XLII y XLVI y fue MVP de ambos partidos, jugó sus 16 años como quarterback de los New York Giants (2004-2019). Sus 57,023 yardas por aire, los 4,895 pases completos y los 366 touchdowns anotados por envíos se encuentran dentro de los 10 mejores registros estadísticos de todos los tiempos; además, fue junto con Nick Foles (Philadelphia Eagles) uno de los pocos que puede presumir que derrotó a Tom Brady en un Súpertazón.
Linieros ofensivos de impacto
Es posible que no se lleven siempre los reflectores en el emparrillado, pero no se puede poner en duda su importancia en el juego y cómo se volvieron en piezas fundamentales para el éxito de sus equipos.
Son cuatro jugadores de línea ofensiva los que entran en su primer año de elegibilidad, el mayor número de candidatos entre cualquier otra posición. Travis Frederick (centro de Dallas Cowboys entre 2013 y 2019), Ryan Kalil (centro de Carolina Panthers entre 2007 y 2018 y de New York Jets en 2019), Joe Staley (tackle ofensivo de San Francisco 49ers entre 2007 y 2019) y Marshal Yanda (guardia con Baltimore Ravens entre 2007 y 2019) son los cuatro frontales ofensivos que buscan su busto de bronce en Canton, Ohio, en su primer año de oportunidad.
Otros jugadores igual de relevantes dentro del listado de atletas ofensivos de primer año de elegibilidad son los corredores Marshawn Lynch (quien jugó con Buffalo Bills de 2007 a 2010, con Seattle Seahawks de 2010 a 2015, con Oakland Raiders de 2007 a 2018 y regresó a Seattle para un último año en 2019) y Darren Sproles (runningback y devolvedor de patadas con San Diego Chargers entre 2005 y 2010, en New Orleans Saints entre 2011 y 2013 y Philadelphia Eagles de 2014 a 2019), así como el receptor abierto Demaryius Thomas (quien jugó con Denver Broncos entre 2010 y 2018, además de Houston Texans en 2018 y New York Jets en 2019, además de que falleció en 2021) y los alas cerradas Vernon Davis (que jugó con San Francisco 49ers entre 2006 y 2015, Denver Broncos en 2015 y cerró su carrera con Washington Redskins entre 2016 y 2019) y Delanie Walker (jugador de San Francisco 49ers entre 2006 y 2012, además de Tennessee Titans de 2013 a 2019).
Como defensivos de primer año de elegibilidad se encuentran los linebackers Luke Kuechly (Carolina Panthers entre 2012 y 2019) y Terrell Suggs (brillante en Baltimore Ravens entre 2003 y 2018, con un 2019 en el que formó parte de Arizona Cardinals y Kansas City Chiefs); además de jugadores de la defensiva secundaria como Antoine Bethea (de Indianapolis Colts entre 2006 y 2013, San Francisco 49ers entre 2014 y 2016, Arizona Cardinals de 2017 y 2018 y New York Giants en 2019), Aqib Talib (que jugó con Tampa Bay Buccaneers de 2008 y 2012, con New England Patriots de 2012 a 2013, con Denver Broncos de 2014 a 2017, Los Angeles Rams de 2018 a 2019 y parte de ese último año con Miami Dolphins) y Earl Thomas (jugador de Seattle de 2010 a 2018 y una última campaña con Baltimore Ravens en 2019).
Como miembro de los equipos especiales, destaca el jugador de primer año de elegibilidad Adam Vinatieri, pateador con New England Patriots de 1996 a 2005 y con Indianapolis Colts de 2006 a 2019.
El camino de aquí a febrero
Son un total de 167 jugadores que forman parte de esta lista de nominados, de los cuales 94 jugadores se desempeñaban a la ofensiva, 56 en la defensa y 17 en los equipos especiales de futbol americano.
Un comité de selección evaluará la lista y votará para que el grupo sea reducido a 50 candidatos, considerándose empates para el puesto 50, en caso de existir. Dichos resultados de reducción serán anunciados a mediados de octubre.
Para finales de otoño, el Comité de Selección del Salón de la Fama, el cual cuenta con 50 integrantes, reducirá la lista a 25 semifinalistas, hasta que se llegue a los 15 finalistas, de donde saldrá la clase 2025 del Salón de la Fama, en donde pueden ser entre tres, cuatro o cinco jugadores de la era moderna del futbol americano de la NFL.
The Pro Football Hall of Fame has announced its class of 2025 nominees, with a total of 167 players up for consideration. Among them, 16 players are in their first year of eligibility. Here are some of the biggest names entering their first year:
— IG: NFLPreme (@premefootball) September 18, 2024
???? Luke Kuechly: Rd 1, Pk 9… pic.twitter.com/XE39F1rwbk
Podrá un total de 20 finalistas, además de los 15 jugadores de la era moderna, habrá tres de la clase senior, uno como entrenador y uno como colaborador. Para este año no habrá candidatos en la categoría de coach ni en la de colaborador.
Para ser elegidos a la Clase de 2025, los finalistas deben recibir el 80 por ciento o más del apoyo de Comité de Selección. Todos los elegidos serán inducidos de forma oficial en agosto, durante una ceremonia en Canton, Ohio.
Todos los nominados
Los jugadores con asteriscos son aquellos que fueron finalistas en la votación para la Clase de 2024.
Quarterbacks (10): Marc Bulger, Randall Cunningham, Jake Delhomme, Doug Flutie, Rich Gannon, Jeff Garcia, Donovan McNabb, Eli Manning, Steve McNair, Tony Romo.
Corredores y fullbacks (31): Shaun Alexander, Terry Allen, Jamal Anderson, Tiki Barber, Larry Centers (FB), Jamaal Charles, Stephen Davis, Corey Dillon, Warrick Dunn, Charlie Garner, Eddie George, Priest Holmes, Steven Jackson, Chris Johnson, Thomas Jones, John Kuhn (FB), Vonta Leach, Dorsey Levens, Jamal Lewis, Marshawn Lynch, Eric Metcalf (también WR/PR/KR), Glyn Milburn (también WR), Lorenzo Neal (FB), Clinton Portis, Tony Richardson (FB), Robert Smith, Darren Sproles (también PR/KR) , Fred Taylor*, Chris Warren, Ricky Watters, Ricky Williams.
Receptores abiertos (21): Anquan Boldin, Donald Driver, Antonio Freeman, Irving Fryar, Torry Holt*, Joe Horn, Chad Johnson, Brandon Marshall, Derrick Mason, Herman Moore, Muhsin Muhammad, Jordy Nelson, Andre Rison, Jimmy Smith, Rod Smith, Steve Smith Sr., Demaryius Thomas, Hines Ward, Reggie Wayne*, Wes Welker, Roddy White.
LT Joe Staley, TE Vernon Davis, TE Delanie Walker, and S Antoine Beathea are on the 2025 Hall of Fame Nominees. #49ers #FTTB #NFL #PFHOF @jstaley74 @VernonDavis85 @ABethea41 @delaniewalker82 pic.twitter.com/SXT1HLFmFC
— 49er_Edits (@49er_edits) September 18, 2024
Alas cerradas (6): Ben Coates, Vernon Davis, Antonio Gates*, Jeremy Shockey, Delanie Walker, Wesley Walls.
Linieros ofensivos (26): Willie Anderson* (T), Bruce Armstrong (T/G), Matt Birk (C), Lomas Brown (T), Ruben Brown (G), Jahri Evans* (G), Travis Frederick (C), Jordan Gross (T), Ryan Kalil (C), Lincoln Kennedy (T), Olin Kreutz (C), TJ Lang (G/T), Nick Mangold (C), Logan Mankins (G), Tom Nalen (C), Jeff Saturday (C), Mark Schlereth (G/C), Josh Sitton (G), Chris Snee (G), Joe Staley (T), Dave Szott (G), Brian Waters (G), Richmond Webb (T), Erik Williams (T), Steve Wisniewski (G), Marshal Yanda (G).
Linieros defensivos (18): John Abraham (DE y LB), Jared Allen* (DE), La'Roi Glover (DT/NT), Casey Hampton (DT/NT), Robert Mathis (DE), Chester McGlockton (DT), Haloti Ngata (DT), Simeon Rice (DE), Clyde Simmons (DE/DT), Justin Smith (DE), Neil Smith (DE), Henry Thomas (DT/NT), Justin Tuck (DE), Ted Washington (NT/DT), Vince Wilfork (DT/NT), Jamal Williams (DT/NT), Kevin Williams (DT), Pat Williams (DT)
Linebackers (20): Jessie Armstead, Brendon Ayanbadejo, Cornelius Bennett, Lance Briggs, Keith Brooking, NaVorro Bowman, Tedy Bruschi, Donnie Edwards, James Farrior, London Fletcher, James Harrison, Luke Kuechly, Willie McGinest (también DE), Ken Norton Jr., Julian Peterson, Bill Romanowski, Takeo Spikes, Terrell Suggs, Mike Vrabel, Lee Woodall
Defensivos secundarios (18): Eric Allen* (CB), Eric Berry (DB), Antoine Bethea (S), Dré Bly (DB), Kam Chancellor (S), Nick Collins (DB), Antonio Cromartie (CB), DeAngelo Hall (DB), Rodney Harrison* (S), Eugene Robinson (DB), Samari Rolle (DB), Allen Rossum (DB), Bob Sanders (S), Aqib Talib (CB) , Earl Thomas (S) , Charles Tillman (CB), Troy Vincent (CB), Darren Woodson* (S).
Pateadores (15): David Akers (K), Gary Anderson (K), Darren Bennett (P), Jason Elam (K), Jeff Feagles (P), Jason Hanson (K), John Kasay (K), Sean Landeta (P), Shane Lechler (P), Pat McAfee (P), Brian Moorman (P), Matt Stover (K), Matt Turk (P), Mike Vanderjagt (K), Adam Vinatieri (K).
Equipos especiales (2): Josh Cribbs (KR/PR también WR), Brian Mitchell (KR/PR también RB).
CGHR