Shohei Ohtani se consolida como la superestrella mundial del beisbol, en lo que ha sido un año inolvidable para el japonés. Su triunfo en el Clásico Mundial de Beisbol, junto a una temporada calidad MVP unánime con Los Angeles Angels y su firma de 700 millones de dólares con Los Angeles Dodgers lo tienen como el pelotero del momento, con otro reconocimiento a su trayectoria.
Por segunda vez en tres años, Ohtani fue reconocido como el Deportista del Año, rama varonil, por The Associated Press (AP) por sus logros deportivos. El nipón consiguió 20 de 87 votos, con lo que superó a otros superastros del deporte como Lionel Messi y Novak Djokovic, con 16 votos cada uno, además de Nikola Jokic, campeón de la NBA y MVP de las últimas Finales con Denver Nuggets, quien tuvo 12 votos en la elección de la agencia de noticias.
Shohei Ohtani has been named The Associated Press' Male Athlete of the Year for the second time in three years.
— AP Sports (@AP_Sports) December 21, 2023
Before Ohtani signed the most lucrative contract in sports history, the superstar put together yet another season of unparalleled brilliance. https://t.co/94SJL1EfCk pic.twitter.com/UVWw9AWUL1
Ohtani, quien firmó el contrato más lucrativo en la historia del beisbol mundial, logró su primer premio AP al Deportista del Año Hombre en 2021, por lo que se suma a otros atletas como Don Budge, Byron Nelson, Carl Lewis, Joe Montana, Michael Jordan, Michael Phelps, Tiger Woods, Lance Armstrong, LeBron James y Sandy Koufax como ganadores en múltiples ocasiones.
En seis años como ligamayorista, el japonés lleva dos reconocimientos como MVP de la Liga Americana (2021 y 2023), ambos de forma unánime, además de que acabó segundo en la elección de 2022, solo por detrás de Aaron Judge, de los New York Yankees, quien logró el premio de AP el año anterior.
Entre sus éxitos este 2023, Ohtani brilló con la selección de Japón en el Clásico Mundial de Beisbol y aseguró el título al ponchar a su ahora ex compañero de Anaheim, el estelar Mike Trout. Durante el torneo, fue condecorado como el MVP y también formó parte del equipo estelar, tanto en calidad de bateador designado como en lanzador, una función que no ejercerá en 2024 tras operarse por una lesión en su codo de lanzar.
Shohei Ohtani has been named the AP Male Athlete of the Year, beating out Lionel Messi and Novak Djokovic ???? pic.twitter.com/sgsWC28o6K
— Bleacher Report (@BleacherReport) December 21, 2023
También fue líder del joven circuito con 44 cuadrangulares, 78 extrabases, 325 bases alcanzadas y un OPS de 1.066 en su última temporada con los angelinos; también limitó a los toleteros rivales con un promedio de bateo de .184 y tuvo un 3.14 de efectividad en la lomita.
Ahora, como la superestrella de los Dodgers, buscará jugar playoffs por primera vez en las Grandes Ligas.
MEB