Para Universitario de Deportes es una obligación sostener lo que hicieron en las temporadas 2023 y 2024: ser los mejores de la Liga 1 Te Apuesto. Sin embargo, aún está la deuda en el plano internacional. Por ello, el desafío es potenciar todas las zonas del campo para luchar con todo en la Copa Libertadores. Y si bien en lo defensivo y en la volante todo está prácticamente resuelto, en la delantero existe una urgencia para encontrar al compañero de Alex Valera. Manuel Barreto, como director deportivo, está en la búsqueda de un nuevo killer, y el nombre que suena con fuerza en Ate es el de Leonardo Castro. Este futbolista, de 32 años y que actualmente juega en Millonarios de Colombia, viene destacando y se convirtió en la nueva obsesión para los de Ate en esta temporada.
Ni bien acabó el Torneo Clausura y se coronaron bicampeones, Universitario de Deportes se tomó un breve descanso y luego continuó con sus correspondientes actividades con miras al tricampeonato. El cuadro crema viene realizando su pretemporada en Campo Mar, con el objetivo de que Fabián Bustos pula a sus nuevas piezas en su esquema y forme el mejor equipo para el próximo año. Ante esto, solo esperan la contratación de un nuevo delantero.
Sin embargo, las cremas están contra el tiempo. Depor pudo conocer que la ‘U’ tiene hasta el próximo 3 de enero para encontrar a su nuevo atacante, sabiendo que se aproxima el inicio de las competencias. Por ello, tendrán que cerrar este tema lo antes posible. En medio de ello, Leonardo Castro se convirtió en la nueva prioridad para el 2025.
Sumarlo al equipo es una misión complicada, pero no imposible. Eso sí, el tema contractual podría ser un obstáculo, ya que Castro tiene contrato con Millonarios hasta 2025, y su actual club no está dispuesto a dejarlo ir tan fácilmente. Sin embargo, el proyecto que Universitario le plantee podría ser el camino. Depor conversó con el agente del jugador, César Tobón, quien declaró lo siguiente: “Me llaman de todo el mundo por él, todos los equipos lo quieren, pero Millonarios no lo va soltar así”.
A pesar de que el histórico Radamel Falcao se unió a las filas de Millonarios esta temporada, no ha logrado consolidarse como el ‘9′ del equipo, ya que Castro demostró estar más efectivo en el área rival. No solo Universitario busca sumarlo a su cuadra para el próximo año; su rendimiento despertó el interés de otros equipos. En este 2024, lleva 21 goles en 37 partidos, contando el torneo local y la Copa Libertadores. Es un ‘9′ con experiencia y que vive un gran momento de cara al arco.
El año anterior, Castro anotó 11 goles y dio dos asistencias en el torneo colombiano. El colombiano, de 1,78 metros de altura, destaca por su presencia en el área y su capacidad para definir tanto con la pierna derecha como con izquierda. Además se asocia bien con sus compañeros, realizando paredes que lo dejan frente al arquero.
Los movimientos de la ‘U’
Universitario empezó los movimientos en el mercado de fichajes. La primera salida oficial fue la de Nelson Cabanillas, quien jugó con la camiseta ‘merengue’ desde el 2019 hasta el 2024. El carrilero izquierdo, en el esquema 3-5-2, era uno de los puntos a reforzar. Por tal motivo, tras las salidas de ‘Caba’ y Segundo Portocarrero, la dirigencia ‘crema’ cerró la contratación de César Inga (22 años), quien llegó procedente de ADT de Tarma.
Paolo Reyna se convirtió en el segundo refuerzo de la temporada 2025. En esa misma línea, se sumaron otros dos fichajes: Jairo Vélez y Miguel Ángel Vargas, dando un total de cuatro incorporaciones de momento para el cuadro crema de cara a la siguiente campaña. En cuanto a renovaciones, Aldo Corzo fue el primer en extender su contrato de manera oficial por dos temporadas más, Sebastián Britos siguió esa línea y estará un año más en Ate.
¿Cuándo iniciará la Liga 1 2025?
El Comité de Competiciones, junto a la Federación Peruana de Fútbol (FPF), están terminando de definir detalles importantes sobre el campeonato nacional en 2025. A falta de confirmación, esta semana se conoció que la posible fecha de inicio del Torneo Apertura es el jueves 23 de enero. El cuarto fin de semana de enero se jugaría la primera jornada del certamen. Recordemos que en anteriores ediciones llegó a arrancar en febrero o incluso en marzo.
Dentro de los motivos de las autoridades para iniciar el campeonato nacional en esa fecha está alinear el calendario de la Liga 1 con el resto de las competiciones en Sudamérica. Dos torneos importantes que se juegan todos los años son la Copa Sudamericana y la Copa Libertadores, y muchas veces los clubes peruanos llegaron con poco rodaje y fueron superados fácilmente. De esta forma, los equipos llegarán a los torneos internacionales en mejor forma.
Por otro lado, la Selección Peruana tendrá encuentros decisivos en 2025, por las últimas fechas de las Eliminatorias al Mundial 2026 y un calendario ordenado permitirá no interferir con las convocatorias de los jugadores que son parte de clubes nacionales.
