Su imagen levantando la Copa Sudamericana 2003 por todo lo alto, bajo el cielo arequipeño, luego de ganarle la gran final al poderoso River Plate con Cienciano tiene un lugar especial en el archivo del fútbol peruano. Y en el corazón del hincha que alguna vez pegó en la pared de su cuarto un póster de ese instante glorioso y eterno. Óscar Manuel Ibáñez Holzmann (Saenz Peña, 1967), argentino de nacimiento y peruano de corazón, llegó a nuestra tierra en 1993 y desde entonces nunca se fue. Multicampeón nacional y hasta hace poco el arquero con más partidos en la historia de la selección peruana (50). ¿Quién lo pasó? Pedro Gallese, el que desde 2019 está bajo sus órdenes cada vez que llega a La Videna y hoy acumula 89 apariciones. El preparador de arqueros de la Bicolor conversó con DT El Comercio sobre el ‘Pulpo’, su importancia en las Eliminatorias y cómo llegará el combinado nacional al repechaje.
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—Como futbolista disputó dos Eliminatorias, como preparador de arqueros estuvo en la era de Sergio Markarián y ahora en esta segunda etapa de Ricardo Gareca. ¿Qué es lo diferente de este proceso que no tuvieron los otros para lograr tantos éxitos?
La organización es totalmente distinta. Desde la oficina de la selección que ocupamos nosotros, somos 14 personas. La parte médica con muchos más profesionales y, por ende, más posibilidades para que el jugador se recupere y llegue mejor a la hora de los partidos. Antes era totalmente distinto, lo que se acostumbraba hasta ese momento. Hoy hay una estructura mucho mayor, con muchos especialistas en cada área. Yo empezaría por eso. Es una diferencia importante que noté al volver a La Videna.
—¿Extraña volver a dirigir?
La verdad es que no extraño nada porque Ricardo (Gareca) tiene una manera de liderar muy particular y parte desde la apertura. Es una persona muy abierta que nos hace participar a todos independientemente de los temas que se toquen. Nos compromete a todos a participar. Así que no extraño nada. Vivo el momento, lo disfruto mucho y trato de aportar mi granito de arena desde esta posición que me toca estar.
—¿En algún momento sintió que la selección fue como aquel histórico Cienciano campeón de Sudamericana en 2003 y Recopa Sudamericana en 2004; es decir, una isla en medio de una liga poco competitiva?
Creo que es distinto. Lo de Cienciano fue un momento espectacular porque se consiguió el primer título internacional, luego vino la Recopa. Todo el país se volcó en favor del equipo. En lo que se puede comparar de repente es en la relación que hay entre los jugadores y la hinchada. Los hinchas se sienten representados en el campo y el futbolista siente que representa. Eso es muy difícil de conseguir en un club o selección. Esta selección lo ha conseguido y lo refuerza en cada participación que tiene.
—¿Cuál fue el punto de quiebre en este proceso para pasar de sumar un punto en las cinco primeras fechas a estar en el repechaje?
Por ahí cuesta creer lo que voy a decir, pero la verdad es que no siento que haya un punto de quiebre. Aun estando con un punto sobre quince posibles en las primeras fechas, siempre hubo convicción y nunca se cambió el rumbo de lo que se había planificado. Ricardo siempre estuvo claro y el mensaje fue el mismo. Creo que eso fue algo que nos mantuvo convencidos de que los buenos resultados iban a llegar. Aun cuando se iban reduciendo las chances siempre sentí a los jugadores y a Ricardo convencidos de que íbamos a levantar. Y fue así. En la etapa final, donde muchas selecciones empezaron a caer, Perú por el contrario empezó a tener resultados importantes, de local y visitante. Eso se fue fortaleciendo y se logró el objetivo que nos propusimos en plena pandemia: llegar al último partido dependiendo de nosotros.
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