Claudio Pizarro sonaba fuerte para integrar la lista final de jugadores que disputarían el Mundial de Rusia 2018. 'El Bombardero' era candidato a reemplazar a Paolo Guerrero, quien llegaba sin continuidad debido a su sanción por el TAS.
Finalmente Ricardo Gareca decidió no llamarlo y 'Pizza' se quedó con las ganas de disputar un Mundial. Luego de varios meses, Juan Carlos Oblitas reveló que su situación fue evaluada.
El 'Ciego' reveló que el nombre del 'Bombardero' figuraba en la agenda de Ricardo Gareca, pero el 'Tigre' decidió no llamarlo. El estratega argentino, cada vez que tenía oportunidad, indicaba que se trataba de un tema de autoexclusión.
"Claudio (Pizarro) se lesionó previo al Mundial y no alcanzó. Su nombre estuvo en la mesa. Yo respeto mucho los espacios. El de la voz cantante debe ser él (Ricardo Gareca). En el tema de Claudio, sé que se evaluó previo al Mundial, pero al final la decisión fue que no vaya", agregó.