El británico Sam Sunderland (KTM), en motos, y el catarí Nasser Al-Attiyah (Mini), en coches, se convirtieron en los primeros líderes del Rally Dakar, que se celebra desde ayer hasta el 17 de enero y pasará por Argentina, Chile y Bolivia, tras la disputa de la primera etapa, 175 kilómetros de especial entre Buenos Aires y Villa Carlos Paz (Argentina), mientras que el español Marc Coma (KTM) logró finalizar tercero y Joan ‘Nani’ Roma (Mini) sufrió una avería.
En la modalidad de motos, Sunderland se llevó el primer triunfo de la edición por delante del portugués Paulo Gonçalves (Honda) y del español Marc Coma (KTM), actual defensor del título.
El británico, que consiguió su segunda victoria de etapa en la prueba reina de los rallies —tras una en 2014—, concluyó la primera etapa con un tiempo de 1:18:57, mientras que el luso terminó a cinco segundos del primer líder de la prueba. Coma cerró el podio provisional a 1:12 minutos y Joan Barreda (Honda) fue cuarto a 1:41 minutos del británico. Jordi Viladoms (KTM) arrancó la carrera con discreción con más de 3:30 de retraso sobre el protagonista de la jornada, Sam Sunderland.
En un trazado rápido sin mayores dificultades, el inglés supo explotar al máximo las cualidades de una KTM recién recuperada y eclipsar de paso a su compañero de equipo y defensor del título, Marc Coma, a quien le arañó más de un minuto en la primera meta.
Mientras, en coches, el catarí Nasser Al-Attiyah (Mini) se impuso a sus rivales en una jornada en la que el español Carlos Sainz (Peugeot) fue octavo y Joan ‘Nani’ Roma (Mini), que defiende el título conseguido en la pasada edición, perdió demasiados minutos por un problema en la presión del aceite.
Al-Attiyah logró la victoria tras invertir un tiempo de 1:12:50, 22 segundos por delante del argentino Orlando Terranova (Mini) y 1:04 sobre el estadounidense Robby Gordon (Hummer).
En cuanto a la participación española, el madrileño Carlos Sainz terminó octavo a 2:06 del líder, y el campeón del año pasado, el catalán Nani Roma, se vio lastrado por una avería en el kilómetro diez de la etapa, por lo que pierde más de seis horas en la clasificación con Nasser Al-Attiyah, vencedor del año 2011.