Renato Tapia suena en Arabia Saudita: ¿cómo está la liga y qué figuras se mantienen en la competencia?

A poco de la Copa América, Renato Tapia tomó la decisión de no viajar con la Selección Peruana para salvaguardar su integridad. Con su contrato en Celta de Vigo a punto de expirar y sin una póliza que garantice sus intereses, prefirió evitar arriesgarse y no complicar su futuro. Se hablaba de un interés del Girona por ficharlo, operación que parece haberse enfriado. Sin embargo, ya como agente libre, el ‘Cabezón’ puede negociar con el equipo que mejor propuesta le haga. Su nombre apareció en el radar de clubes como Porto e Ipswich Town (recién ascendido a la Premier League), así como clubes de la MLS, del Brasileirao y de Arabia Saudita.

Justamente, el mercado saudí ha puesto sus ojos en Tapia. Depor pudo conocerse que un club árabe le lanzó una primera oferta, la cual fue rechazado por su entorno y ahora están a la espera de una contraoferta que seduzca mucho más. Si bien la prioridad del volante nacional de 29 años es el fútbol europeo, una propuesta de tal magnitud se debe analizar en frío. En un fútbol como la liga árabe que hoy en día es mucho más atractivo por los elevados sueldos y las estrellas que ahí juegan, Tapia podría tener de compañeros y rivales a tops mundiales.

De aceptar una posible contrapropuesta, Tapia compartiría canchas con figuras como Cristiano Ronaldo, Saido Mané, Riyad Mahrez, N’Golo Kanté, Ivan Rakitic, Neymar y otros tantos nombres que hacen atractiva cada vez más a la liga saudí. El ‘Cabezón’ vive sus primeros días como jugador libre y aún tiene plazos para decidir que opción escoger, el mercado cierra a finales de agosto en las ligas tops de Europa; mientras que en Arabia recién se abrirá el 17 de julio hasta el 6 octubre.

¿Cómo está la liga saudí?

En los últimos años, Arabia Saudita ha intentado llamar la atención, buscando que su fútbol crezca y sus horizontes se expandan. Si bien muchas veces les costó que su liga sea atractiva para futbolistas europeos o sudamericanos, hay un antes y después tras la llegada de Cristiano Ronaldo. A inicios del año pasado, el portugués le abrió las puertas a figuras mundiales para incorporarse a distintos clubes, enriquecerlos y generar mayor expectativa a un torneo sin luces este lado del mundo.

Con la llegada de Cristiano, llegaron otras figuras de Europa, como Saido Mané, Karim Benzema, Riyad Mahrez, el propio Neymar Jr, Ivan Rakitic y otras estrellas más. La gran inversión de un país bañado en petróleo y económicamente fuerte tuvo sus frutos y un punto de inflexión en la temporada 2023/24, reclutaron varias estrellas directamente desde el fútbol europeo y clubes de otro continente.

“La liga saudí ha mejorado y el próximo año será todavía mejor. Paso a paso creo que esta liga estará entre las 5 mejores del mundo, pero necesita tiempo, jugadores, infraestructura, pero creo que este país tiene un gran potencial y extraordinarios aficionados, la liga será grandiosa.”, fueron las palabras de Cristiano Ronaldo a poco de haber llegado Al-Nassr, uno de los principales equipos.

La pasada temporada, la atención y cobertura fue mucho mayor por los nombres que estuvieron en la liga saudí y con plantillas poderosas en todo sentido. Al-Hilal volvió a llevarse el título, pero la competencia estuvo reñida. Eso sí, no todo fue color de rosa, la dura lesión de Neymar y los problemas de Karim Benzema fueron noticia de cada día. El brasileño sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la pierna izquierda, cuando jugaba con Brasil en octubre del 2023.

Desde ese momento, la liga saudí perdió gran peso sin tener a su otra máxima figura junto a Cristiano Ronaldo. A esto también se le suma el caso de Karim Benzema: el francés aterrizó en el Al-Ittihad con altas expectativas, pero una lesión lo marginó de la segunda etapa del calendario este año, tuvo problemas con su antiguo técnico Marcelo Gallardo y los rumores de una posible salida están rondando. El francés estaría buscando su desvinculación para volver al fútbol europeo.

Con la temporada 2023/24 acabada, ya se empiezan a ver movimientos de cara al nuevo curso, que iniciará en agosto. Son más las posibles incorporaciones que se manejan, pero eso no quita que ya hubo salidas: David Ospina dejó el Al-Nassr para volver a Atlético Nacional y Matheus Pereira se fue del Al-Hilal para ir a Cruzeiro. Tras ello, el mercado saudí busca volver a tener protagonismo en esta ventana con la llegada de otras estrellas, unas ya confirmadas y otros en camino.

¿Qué figuras llegarán o pueden llegar?

El mercado saudí quiere volver dar el golpe en el mercado y ha centrado su atención en nombres del fútbol europeo. Además de Renato Tapia, el fútbol árabe intenta llevarse a Kevin De Bruyne, Casemiro, Ederson, Sergio Ramos, entre otros. Ya consiguieron contratar a Nacho Fernández, exjugador del Real Madrid y ahora nuevo compañero de André Carrillo en el Al-Qadsiah, elenco recién ascendido.

De acuerdo a medios ingleses, De Bruyne y Al-Ittihad habrían llegado a un acuerdo en términos personales para ficharlo, con ello estarían dispuestos a negociar el precio que Manchester City demande, pero no sería la única baja que afrontarían los ‘citizens’. El arquero Ederson también estaría negociando con el mismo club y solo esperan la cifra de los ingleses para concretar la venta.

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