Ilusión y presión. Eso es lo que debe sentir el Barcelona (3° con 18 puntos) que este domingo podría recuperar a Andrés Iniesta en el duelo que sostendrá en el estadio Camp Nou con el Eibar (6° con 13 puntos) por la novena jornada de la Liga española, partido que los ‘culés’ deben ganar sí o sí para no dejar que el Real Madrid, líder en solitario con 21 puntos, se escape rumbo al título.
Con Lionel Messi como principal baja, el cuadro que dirige Luis Enrique podría tener algunos minutos a Iniesta, quien vuelve tras un mes de baja por una lesión muscular. Sin la ‘Pulga’, los catalanes depositarán todas sus esperanzas en su aún temible ataque conformado por el brasileño Neymar -máximo goleador del Barcelona y de la Liga española con ocho tantos – y el uruguayo Luis Suárez.
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Además, el regreso del capitán permitirá a Luis Enrique hacer alguna rotación más en la medular, donde Sergio Busquets es titular fijo ante las lesiones del propio Iniesta, la de Rafinha Alcántara, que se perderá prácticamente lo que resta de temporada por una grave lesión de rodilla, y ahora la de Sergi Roberto, con una elongación en el aductor que lo tendrá una semana más apartado de los terrenos de juego.
La semana pasada, el DT del Barcelona ya recuperó al defensa Thomas Vermaelen, que este domingo podría reemplazar en el eje de la zaga a Gerard Piqué, que acabó el partido ante el BATE Borisov con molestias en la cadera. Javier Mascherano probablemente vuelva a tener que adelantar su posición y alinear junto a Busquets y Rakitic en el centro del campo, lo que abriría de nuevo las puertas de la titularidad a Marc Bartra como compañero de Vermaelen en el centro de la defensa.
En cualquier caso, no será hasta el encuentro de Copa del Rey del próximo miércoles ante el Villanovense de Segunda B, cuando Luis Enrique dé descanso a hombres como Neymar, Luis Suárez, Busquets o Rakitic.
“El Eibar tiene las cosas claras, sabe lo que tiene que hacer en el campo y nos implicará las dificultades lógicas de todo rival, añadiéndole la dinámica positiva que tienen. Será un reto más que interesante para nosotros”, advirtió el entrenador del Barcelona.
Por su parte, el Eibar intentará sorprender al Barcelona, en la que será su segunda visita al Camp Nou en su historia y donde el conjunto dirigido por José Luis Mendilibar jugará sin miedo, impulsado por su buen comienzo liguero. Sin embargo, el cuadro visitante llegará mermado por cuatro lesiones, dos de ellas de futbolistas que fueron titulares ante el Sevilla la semana pasada. Así, el defensa central Ramis sufrió una rotura muscular en el duelo frente al equipo sevillano. Además, el pasado martes el centrocampista Adrián González también padeció una rotura de fibras en un entrenamiento.
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Estas ausencias se suman a las del lateral izquierdo Antonio Luna y del portero Jaime Jiménez, ambas también por motivos físicos.
Así, Mendilibar solo dispone de 19 futbolistas, y Mikel Arruabarrena ha sido el único descartado por decisión técnica. La mejor arma del Eibar es el delantero Borja Bastón, quien ha marcado 5 goles en los 4 últimos encuentros seguidos.
POSIBLES ALINEACIONES
Barcelona: Bravo; Alves, Vermaelen, Bartra, Jordi Alba; Mascherano, Sergio Busquets, Rakitic, Sandro, Luis Suárez y Neymar.
Eibar: Riesgo; Capa, Dos Santos, Pantic, David Juncà; Escalante, Dani García; Keko o Saúl Berjón, Sergi Enrich o Verdi, Inui; y Borja Bastón.
Estadio: Camp Nou de Barcelona.
Hora: 12:15 p.m. (hora peruana).
TV: ESPN y ESPN 3, en vivo.
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