El jueves 31 enero de 2019 fue escogida la lista encabezada por el binomio Francisco Egas - Jaime Estrada para comandar la Federación Ecuatoriana de Fútbol, institución que había quedado manchada tras los irregulares mandatos de Luis Chiriboga, vinculado en el caso FifaGate, y su sucesor Carlos Villacís, quien carecía de la aceptación de miembros del Directorio y jugadores de la Selección; y que estuvieron al mando desde 1998. "Asumimos un compromiso enorme con el fútbol ecuatoriano, tal vez el más importante de mi vida y lo voy afrontar con mucha responsabilidad y ganas”, afirmó Egas tras conocer los resultados de los comicios, prometiendo "mejorar y transformar" el fútbol ecuatoriano.
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Francisco Egas promete que la FEF será ‘transparente’ y ‘unida’
Egas aseguró que la unión iba a ser el denominador común durante su tiempo en la presidencia, sin importar el color de la camiseta. "La unión de todos. Aquí no solo habrá amarillos, azules, blancos o celestes, sino una sola fuerza y todos con una sola bandera: la de sacar al fútbol nacional adelante", ponderó un flamante presidente electo de la FEF. Sin embargo, la realidad de hoy, viernes 17 de julio de 2020, demuestra que no se ha cumplido. Ya lo contaremos más adelante.
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Francisco Egas ofrece ‘un cambio de 180 grados en la FEF’
Una de las primeras misiones de la directiva entrante era darle una solución a una herencia que había dejado Carlos Villacís: Hernán Darío Gómez. El expresidente había firmado un vínculo, en agosto de 2018, con el adiestrador colombiano hasta 2022 sabiendo que no iba a continuar en el cargo. Muy criticado por su manera diminutiva de referirse al balompié nacional, 'Bolillo' tenía su primer reto bajo el nuevo mandato de Egas: la Copa América organizada por Brasil, en junio de 2019; donde compartía grupo con Uruguay, Chile y la sub-23 de Japón que llegaba con el "Messi japonés" Takefusa Kubo, hoy jugador del Real Madrid que juega para el Mallorca en condición de préstamo.
¿El resultado? Un decepcionante papel de la Selección, eliminada del certamen como último de su grupo tras sendas derrotas ante Uruguay (4-0) y Chile (2-1), igualando con Japón (1-1) en la última fecha, asegurando así el último lugar del Grupo C. Como si fuera poco, saldría a la luz el primer escándalo en la administración Egas: un grupo de jugadores organizó una reunión, con bebidas alcohólicas incluidas, en una habitación del hotel donde concentró la Tri. Fue el 'festejo' de una eliminación lo que se denominó como el 'Caso Piso 17'.
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Francisco Egas: Parece que la indisciplina en la Selección es de todos los viajes y todas las concentraciones
Egas denominó como un "sistema contaminado" la indisciplina en las convocatorias. "Parece que la indisciplina en la Selección ecuatoriana no es una cuestión de este viaje (Copa América de Brasil). Parece que la indisciplina en la Selección ecuatoriana es una cuestión de todos los viajes y todas las concentraciones, por lo menos de lo poco que he podido saber y de lo poco que he podido empezar a investigar", dijo. Y aseguró que los implicados no volverían a ser tomados en cuenta para futuras convocatorias, aunque meses después dejó una puerta abierta para que regresen (algún día que volvamos a tener un DT).
El 31 de julio de 2019 se anunciaba las salida de 'Bolillo' Gómez del banquillo tricolor y empezaba la búsqueda de un nuevo seleccionador, quien debía tener un perfil similar al pensamiento de los directivos, alguien que venga a "transformar" al fútbol ecuatoriano, como promocionó Egas durante su campaña. Hasta antes de la pandemia, faltaban ocho meses para el arranque de la Eliminatoria.
Jorge Célico, técnico campeón del Sudamericano sub-20 y bronce en el Mundial en Polonia, asumió como interino mientras los directivos concretaban la contratación del nuevo entrenador. Se fue el 2019 y Ecuador no tenía adiestrador, se había anunciado, apenas, la contratación de un nuevo Director Deportivo: el español Antonio Cordón, quien llegaba con un amplio recorrido en clubes como Villarreal y Mónaco. Fichaje que se anunció el 30 de diciembre de 2019 y al que se le encargó la misión de escoger al nuevo timonel de la Selección.
Se intentó contar con el alemán Jürgen Klinsmann, pero conflictos por las condiciones que exigía el alemán llevaron a la Ecuafútbol a desistir de su contratación. Una de ellas, y tal vez la más importante, era que el entrenador no iba a vivir en el país.
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FEF contrata al español Antonio Cordón como director deportivo y le encarga seleccionar al nuevo DT de la Tri
Llegó el día. El lunes 13 de enero de 2020 en un evento realizado en la Casa de la Selección con bombos y platillos fue anunciado el neerlandés Jordi Cruyff, hijo del mítico futbolista y entrenador Johan Cruyff. Pero antes, el titular de la Federación Ecuatoriana de Fútbol dio detalles del Plan Estratégico 2019-2030, proyecto que dijo buscará el desarrollo del balompié nacional, para lo cual Cruyff era el indicado. Mismo en el que se presentó, con un video musical, el nuevo escudo e imagen del ente rector del fútbol ecuatoriano.
"Estoy encantado de estar acá para ayudar a crecer al fútbol ecuatoriano", sostuvo el neerlandés, quien llegaba al país tras dirigir en Israel y China, firmando un contrato por tres años. No obstante, hasta antes del inicio de la pandemia, Cruyff era constantemente criticado por sus múltiples viajes - de trabajo- alrededor del mundo y por no pasar tiempo en el país con el que firmó un vínculo; una de las razones por las que Klinsmann no llegó.
Dentro de la emergencia mundial, tanto Cordón como Cruyff se marcharon del país para pasar cerca de sus familias mientras en la FEF se iniciaba una caótica inestabilidad institucional.
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Removido Francisco Egas de presidencia de FEF, resuelve directorio
Alegando una "grave crisis institucional producida por la unilateral gobernanza" y por actuar "permanentemente al margen de las normas estatutarias y de las decisiones adoptadas", el 24 de abril Francisco Egas fue removido de su cargo como presidente del organismo por decisión de seis miembros del Directorio; quedando como presidente Jaime Estrada y como vicepresidente Carlos Galarza. En tanto, a Egas lo degradaron a tercer vocal. No obstante, él se seguía declarando firme en el cargo y dentro del caos a la interna la Federación tenía dos presidentes: uno escogido en enero de 2019 por los dirigentes del fútbol ecuatoriano y otro escogido por seis miembros del Directorio en pleno período de pandemia, decisión ratificada en un Congreso Extraordinario, realizado de manera virtual.
Al mismo tiempo, la continuidad de Jordi Cruyff, pretendido por Xavi Hernández para formar parte de su staff si es que el FC Barcelona decidiera contratarlo, y la de Antonio Cordón, vinculado con el Real Betis como mano derecha del chileno Manuel Pellegrini, tambaleaban en un hilo.
Conmebol reconoció el 7 de julio a Francisco Egas como presidente del organismo en un comunicado enviado por el Secretario General José Astigarraga a su similar de la FEF Gustavo Silinkovic. Tras conocerse esta decisión, siete días más tarde Antonio Cordón presentó su renuncia formal a la Federación Ecuatoriana de Fútbol, justificando su salida por la pandemia y la crisis institucional, lo cual "genera más crisis".
“Estoy convencido de que el proyecto que trabajé junto con Francisco Egas y otros profesionales fabulosos en la Federación es el camino correcto para alcanzar un desarrollo sostenible. Espero que la FEF pueda encontrar la paz que necesita, y que su dirigencia pueda entender que el respeto a la gobernabilidad de las instituciones es la base para el desarrollo que todo país anhela", manifestó el español.
Cruyff, quien debió retornar al país el jueves 9 de julio y que por motivos personales pospuso su retorno para el jueves 16, pero tampoco vino, le aseguraba a un medio israelí que no precisaba lo que actualmente estaba ocurriendo en Ecuador. El DT estuvo resguardado desde el 14 de marzo en España mientras en sus redes sociales informaba que "teletrabajaba" o sabíamos de él por su otro trabajo, el de comentarista en una emisora deportiva de España. Su futuro en el banquillo de la Selección es incierto, cada día más que antes. Sobre todo después de que Egas se mostrara "molesto" porque el neerlandés le haya pedido dos días más para pensar, ya que se ve "cuestionado" en el país. "Recibí un mensaje de él (Cruyff) desde Madrid. Me pidió dos días para pensar bien, porque acá (en Ecuador) es cuestionado. Eso me molestó mucho y pienso que se debe buscar una salida (por el DT)", afirmó el funcionario a Área Deportiva.
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Por verse 'cuestionado', Jordi Cruyff vuelve a cancelar retorno a Ecuador; Francisco Egas, 'muy molesto', piensa en 'buscar una salida' para DT
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Jorge Célico y Guillermo Almada, dos nombres que son de particular gusto a la interna del directorio de la FEF
La realidad de "La Nueva FEF" no está ni cerca de ser lo que se prometió durante la campaña y en los primeros días de funciones tras ser electos. Han pasado tres técnicos (si Cruyff no vuelve Ecuador tendrá un cuarto DT), hemos tenido dos presidentes y la "transformación del fútbol ecuatoriano" hasta ahora solo ha sido la de un nuevo escudo. Todo eso en 18 meses de un gobierno elegido para 4 años (48 meses). Egas y Estrada deben buscar soluciones, el mandato al que llegaron juntos -y que ahora los divide- ya lleva un 37,5% consumido y sus promesas de cambio están pendientes. (O)