Vitrina de algunas de las que serán las futuras estrellas del fútbol, la Copa del Mundo Sub-17 arranca hoy en Brasil con la presencia de 24 equipos, entre los que está la selección prejuvenil de Ecuador, que sueña con llegar a instancias finales. En esta edición el campeón vigente Inglaterra está ausente.
Brasil, Argentina, España, Nigeria, Holanda y Francia son favoritas al título en un torneo que suele estar lleno de sorpresas. Mientras que Angola, Islas Salomón y Senegal se estrenarán en el torneo.
Para la MiniTri ya es su cuarta participación en un torneo de esta categoría (1987, 1995, 2011, 2015, 2019). La selección prejuvenil ha llegado antes máximo hasta cuartos de final en 1995 y 2015.
De la mano de Xavier Rodríguez, los ecuatorianos han llegado a sus tres últimas participaciones mundialistas.
Ecuador integra el Grupo B del Mundial junto a Nigeria, Hungría y Australia; con este último, debutará hoy, a las 18:00 (hora ecuatoriana), en el estadio de Goiania.
Dentro de la serie de los tricolores, uno de los equipos a tener en cuenta es Nigeria, la máxima vencedora del torneo con cinco títulos y liderada en el césped por el mediocampista Samson Tijani.
“La gente puede esperar una selección nigeriana con ganas de jugar bien al fútbol. Tenemos el título entre ceja y ceja. Todas las selecciones nigerianas llevan en su ADN el deseo de ganar cada partido, y el equipo que ha venido a Brasil no es la excepción”, aseguró el seleccionador Manu Garba al portal FIFA.com.
El torneo se disputará en tres sedes: Goiania (estado de Goiás, centro-oeste de Brasil), Gama (suburbios de Brasilia) y Cariacica (Espírito Santo, sureste).
Antes del juego de Ecuador ante Australia, se disputarán otros tres partidos dentro de la jornada inaugural del Campeonato Mundial sub-17.
En la apertura, la anfitriona Brasil se mide a Canadá, a las 15:00, por el Grupo A; a la misma hora, los rivales de la Tri, Nigeria y Hungría, se enfrentan a partir de las 15:00, en el Grupo B. Nueva Zelanda y Angola juegan a las 18:00.
Divididos en seis grupos de cuatro equipos, los dos primeros clasificados de cada serie y los cuatro mejores terceros pasarán a octavos. La final será en Gama el 17 de noviembre. (D)