Juergen Elitim con TM: el origen de su nombre y las razones de una carrera poco convencional
Hablar de Juergen Elitim es referirse a un futbolista colombiano que ha militado entre España y Polonia casi toda su carrera profesional. Muchos no saben que el mediocampista de Legia Varsovia nació en Cartagena y aunque su ascendencia turca incrementa la expectativa por el origen de su nombre, jugar para la Selección Colombia es su aspiración más grande. Debutó en Leones y rápidamente fue adquirido por Watford, club que lo cedió a cuatro equipos de segundas divisiones en España y que luego lo transfirió definitivamente a Legia, cuadro polaco con el que solo se ausentó de un compromiso en la 23/24. Elitim acepta que su trasegar de élite ha sido extraño, pues él tampoco imaginaba los pasos que daría fuera de la Liga BetPlay.
El nombre nace de la pasión de su padre por el fútbol alemán y en especial por el histórico exfutbolista Jürgen Klinsmann, campeón del mundo en 1990 y con pasos por Tottenham y Bayern Múnich. Lo más particular es que Juergen Elitim tiene ascendencia turca y nacionalidad española, pero comenzó su entrevista exclusiva para Transfermarkt dejando en claro que “Nunca ha estado en mis planes jugar para otra selección”. Con 25 años, Juergen está en su mejor momento individual, pues aunque tuvo una lesión de pretemporada que lo sacará de las canchas varias semanas, haber llegado a Polonia fue un salto que incluso lo podría llevar a grandes ligas en un futuro próximo.
Nadie se imaginaría una carrera de ese estilo: “No me lo esperaba. Mi mayor sueño era jugar en la primera división de Colombia, pero a mí se me dio todo bastante rápido y muy pronto llegué a España. Me mudé a España con 18 años, comenzando en equipos de segunda división. Sinceramente no me esperaba el recorrido que he tenido ni tampoco los saltos que he dado”. Su primer club europeo fue Marbella, para luego vestir los colores de Ponferradina, Deportivo de La Coruña y Racing de Santander. En Europa ya cuenta con 214 partidos oficiales y en todos sus pasos ha sido fundamental.
Para Elitim, Legia de Varsovia es un “superclub”, considerando además que fue un salto importante para él: “Cuando se me da la oportunidad de venir, era un buen salto a nivel deportivo y económico. Era pasar de estar en segunda división a comenzar a jugar torneos europeos. No lo dudé mucho: es una liga reconocida y muy competitiva. Legia es el equipo más grande del país y era un proyecto diferente para mí, confiaron en mí y por eso pagaron un traspaso”.
En el tema cultural, Elitim lo supo sobrellevar, pues ha vivido gran parte de su vida fuera de casa, incluso a nivel juvenil: “Con Polonia el choque fue más fuerte en todo sentido, pero el club jugó un papel muy importante: me han hecho sentir muy cómodo y trabajan de una manera muy profesional. Legia ha cambiado mi mentalidad y mi manera de competir. Es un equipo bastante exigente y que cada competición que juega la quiere ganar. Eso como futbolista es un plus”. Ahora bien, las aspiraciones del colombiano no se limitan al fútbol polaco, pues con 25 años quiere seguir escalando.
“Me considero ambicioso y una persona que se pone retos constantes. Estoy disfrutando mi etapa, pero espero dar ese salto, quizás a las grandes ligas europeas; jugar Europa League o Champions League”. En valores de mercado, por ejemplo, su ascenso ha sido constante y hoy tiene una cotización de 1,8 millones de euros, producto de tres incrementos consecutivos en su paso por Polonia. En la plantilla europea es el cuarto jugador mejor valorado y sus números lo respaldan, pues en la 23/24 disputó 50 partidos de 51 posibles y su única ausencia fue por acumulación de amarillas.
Elitim jugó la Conference League y se midió ante equipos como Aston Villa, ambos compromisos estando en cancha los 90 minutos. En la campaña continental, Juergen Elitim disputó 14 partidos entre fases clasificatorias, fase de grupos y enfrentamientos directos. En 13 de esos partidos UEFA, el cafetero fue inicialista y marcó un gol ante Austria Viena. Por la liga local, su aparición como referente fue inmediata y primero tuvo que disputar 17 enfrentamientos consecutivos antes de ausentarse en su único partido de baja. En esta 24/25, Elitim tendrá que esperar debido a su recusación física.
Sobre su posición, el Juergen Elitim actual se desenvuelve como mediocentro, pero en Colombia comenzó jugando como creativo y haber llegado a España le sirvió para irse acoplando a diferentes roles, incluso llegando a jugar por banda, pero siempre buscando el medio: “Cuando llegué a España me tuve que ir adaptando a otros sistemas y al ritmo de juego. A partir de La Coruña, mi posición principal ha sido en el mediocampo defensivo”. Su continuidad en todos los clubes ha incrementado esa versatilidad, incluso con números que se resumen en siete anotaciones y 18 asistencias, nada mal para un futbolista con responsabilidades más defensivas.
El tema de la Selección Colombia no podía faltar. Por presente lo ve algo lejano, pero espera que jugadores como él puedan aparecer en la órbita, pues han hecho todo un proceso en Europa: “Colombia está viviendo un momento espectacular, tiene jugadores increíbles en todas las posiciones. En el mediocampo hay una nueva generación que ha dado un salto de calidad. Es mi sueño máximo. Quizás estando en Polonia es poco desconocido y no se mira mucho, pero jugando torneos europeos y haciendo un buen papel podría estar en la órbita y que nos tengan en cuenta. Sé de la competitividad que hay y sé que no es sencillo”.