Con un gasto menor, Atalanta derriba el invicto de Leverkusen en la final de Europa League
El día que parecía impensado llegó. Atalanta de Italia derribó el invicto de Bayer Leverkusen, equipo alemán que no había perdido durante toda la temporada y que dejó la oportunidad de sumar puntos en el juego más importante de la 23/24. Los de Gian Piero Gasperini jugaron un comprimo perfecto y de la mano de Ademola Lookman, el cuadro de la Serie A se quedó con el título de la Europa League. Xabi Alonso cortó la seguidilla de imbatibilidad y se quedó con 51 compromisos sin conocer la derrota. Los italianos se convirtieron en campeones del torneo europeo por fuera de los cinco elencos que más invirtieron en fichajes previo a la conquista continental.
Lookman fue la figura rutilante del compromiso con las tres anotaciones que llevaron a Atalanta al título de la Europa League. El atacante nigeriano cierra la temporada con 15 anotaciones y un título en su bolsa personal. Durante la campaña europea, Atalanta solo perdió en el partido de vuelta ante Liverpool por los cuartos de final, pero ganó en otros ocho compromisos que lo impulsaron hasta el último partido con el Leverkusen que, por primera vez en la 23/24, no fue invencible. Los de Alonso llegaban a Dublin con solo tres empates en toda la Europa League y un balance restante de otras nueve victorias que lo perfilaban como claro favorito.
Entre los 15 campeones de la Europa League desde que se disputa el formato actual, Atalanta ha sido el séptimo de mayor inversión. Previo al título continental, los de la Serie A gastaron 78,1 millones de euros, algo menos que su rival de turno Bayer Leverkusen. Gasperini sumó a su plantilla a El Bilal Touré como el más caro de la lista con un costo de 29,1 millones de euros, sumándole otros jugadores de peso como Gianluca Scamacca por 25,5 millones de euros, delantero italiano que arribó desde West Ham como la gran figura entrante del equipo.
En el caso de Lookman, el jugador de moda en el campeón de la Europa League, su pasantía con Atalanta se resume en 76 apariciones y 30 anotaciones, además de otras 16 asistencias. El africano llegó al club a mediados de 2022 desde RB Leipzig, equipo alemán que recibió 9,3 millones de euros por su venta. Su valorización con los colores de Atalanta ha sido contundente y hoy tiene una cotización personal de 30 millones de euros, recordando que a su arribo tenía una cifra de apenas 10 millones cuando militaba a modo de préstamo para Leicester City.
Para llegar hasta la final de esta Europa League, Bayer Leverkusen gastó 81,8 millones de euros en fichajes. Nathan Tella fue el estelar de la bolsa con un traspaso de 23,3 millones de euros y Victor Boniface fue segundo con una compra por 20,5 millones. El cuadro alemán fortaleció su plantilla bajo la dirección de Xabi Alonso, pero eso no fue suficiente para ser campeón a nivel europeo y llegar al último partido de la temporada con la posibilidad del triplete. Leverkusen podría ser bicampeón si consigue el título de la copa local ante el Kaiserslautern de segunda división.
Entre los campeones con mayor inversión de la Europa League, el Chelsea de la 18/19 comanda el listado, club que en su momento gastó 208,8 millones de euros. Sorpresivamente, Sevilla es segundo en ese top, club español que invirtió 188,7 millones de euros en la campaña 19/20 cuando venció en la final del campeonato a Inter de Milán. Atalanta se ubica séptimo, eso sí, con un mayor gasto que los últimos tres ganadores de la Europa League.