Tazz hizo su debut con WWE en Royal Rumble 2000, apareciendo como el rival sorpresa de Kurt Angle. Ese fue el primer paso de toda una carrera de nueve años en la empresa, consiguiendo una gran cantidad de reconocimiento y logros, hasta su salida en 2009.
Pero todo comenzó con esa gran victoria terminando con el invicto de su rival con una maniobra de rendición que lo dejó inconsciente en el Madison Square Garden.
En la reciente edición de Talk Is Jericho, el ahora comentarista relata cómo fue su debut, que considera tanto el mejor como el peor momento de su carrera.
“Fue el mejor momento de mi carrera y el peor. Explicaré por qué fue lo peor. Esperaba que ellos supieran que era yo. Tenía miedo, porque era de ECW, las ‘pequeñas ligas’. Cuando oyeron mi entrada, la multitud explotó y Bruce Prichard me dijo que creía saber quién era.
“Cuando caminaba hacia el cuadrilátero con la toalla sobre mi cabeza, pensaba que estaba condenado porque no había nada que asegurara una buena recepción por parte de los aficionados. Todavía estaba confundido durante la lucha”.
El luchador retirado afirma que cree que Vince McMahon no fue del todo sincero acerca de hacia dónde iba a ir su personaje.
“Kurt Angle no tenía una gran experiencia entonces. Trabajamos físicamente, pero cuando lo atrapé con el Tazzmission, no me di cuenta hasta después de escuchar los comentarios. Jim Ross y Jerry Lawler estaban diciendo que lo había atrapado con un estrangulamiento ilegal. Me confundieron.
“Nadie me dijo que iban a decir que era un estrangulamiento ilegal. Esas palabras nunca llegaron a mis oídos hasta que escuché los comentarios. Cuando fui tras bastidores después de la lucha, era como un pueblo fantasma. Vince McMahon no estaba. Por lo que siento y escuché, el jefe y los que estaban a su alrededor se asustaron por algunos movimientos que hice con Kurt Angle.
“Todos me conocían. Cuando me encontré por primera vez con Vince McMahon tuvimos una gran reunión en una sala de conferencias en un hotel un miércoles por la tarde en secreto, ya que yo era el mejor en ECW. Estábamos Vince McMahon, Vince Russo y yo. Hablamos sobre el dinero, el contrato, que tomó literalmente alrededor de 10 minutos y luego hablamos una hora y media sobre todo lo demás. Él me conocía a mí y al personaje; mi preocupación era si podía o no ser yo, porque me dejaron claro que había cosas que no podía hacer. No quiero decir que Vince McMahon me mintió, pero no se hizo lo mismo que estaba planeado“.