La lucha libre ha evolucionado a un paso fascinante durante los últimos años y el Internet ha permitido el florecimiento de compañías de todo el mundo, ayudando a que cientos de talentosos luchadores obtengan exposición global. La escena británica sigue dando mucho de qué hablar, en México cada vez es más fácil para los luchadores obtener trabajo fuera de las empresas de siempre, la popularidad de NJPW ha logrado que el puroresu japonés en general obtenga más seguidores y ojo con la escena en Oceanía, que tuvo un despertar muy interesante el año pasado y promete dar de qué hablar.
Esta lista está compuesta por luchadores que han mostrado enorme talento y que pronto podrían explotar en sus respectivas empresas o hasta en un ámbito internacional. Aquí no hay luchadores consolidados o que sean atracciones comprobadas para generar taquilla. No, esta lista tiene a atletas, en su mayoría jóvenes, que prometen evolucionar de manera sustancial en el 2018 para seguir alimentando a esta industria con calidad, éxitos y memorables contiendas.
10. Soberano Jr. (CMLL)
Un hombre espectacular cuya facilidad para volar por los aires le ha permitido obtener adeptos a diestra y siniestra. Hay mucho potencial en este joven que apenas terminó de salir de su cascarón en el 2017 y como consecuencia ya ha llamado fuertemente la atención de la empresa amiga del Consejo: New Japan Pro Wrestling. Es claro que hay grandes planes para Soberano en México, pero si llega a ser llamado para el prestigioso Best of the Super Juniors de este año, Soberano no solo obtendrá enorme exposición internacional, sino que ganará valiosos aprendizajes derivados de trabajar con algunos de los mejores juniors del planeta. Pero ese es una gran suposición. Por el momento, Soberano tiene que seguir creciendo ante los ojos del fanático mexicano, mejorar su forma física y atreverse a expandir su arsenal de movidas para poder adaptarse a todo tipo de estilos.
Empresas donde lo puedes ver: CMLL, Lucha Memes y tal vez NJPW.
9. Bianca Belair (NXT/WWE)
Una de las atletas que nos dejó boquiabiertos en el Mae Young Classic fue esta ex-corredora colegial de la Universidad de Tennessee. Belair parece tenerlo todo. fuerza, agilidad, destreza, carisma y creatividad, éste último atributo ejemplificado con la utilización de su propio cabello como látigo para castigar oponentes, algo que sinceramente solo había visto en Mortal Kombat. Por si fuera poco, las impresionantes demostraciones luchísticas que nos ha dado Belair vienen después de apenas un par de años de entrenamiento en el Performance Center: claramente esta mujer es un talento innato. La razón por la cuál está tan arriba en la lista es debido a la enorme cantidad de luchadoras que hay en NXT y lo poco que la marca ha utilizado a muchas de ellas (Abbey Laith, Dakota Kai, Rhea Ripley, etc…) por lo que tengo mis dudas sobre qué tanto enfoque le puedan dar por el momento.
Empresas donde la puedes ver: NXT/WWE.
8. Flip Gordon (Ring of Honor)
Gordon tiene el talento, el físico y las ganas necesarias para ser uno de los mejores del planeta. Con apenas dos años como luchador profesional, Flip ya es un elemento muy importante en Ring of Honor y hace unos meses debutó en CMLL durante la función de Aniversario. Nada más. La razón por la cuál estoy tan convencido del eventual éxito de este hombre es por su ética de trabajo: he visto en sus ojos el hambre y deseo por mejorar, tiene una motivación constante de dar lo mejor de sí y una actitud positiva de ‘nunca rendirse’. Éste es un luchador que trabaja durísimo y que muy pronto estará en boca de todos.
Empresas donde lo puedes ver: Ring of Honor, The Crash, PCW, AAW, entre otras. Tal vez lo podamos ver en NJPW.
7. David Starr (Independiente)
‘El Cañón Judío’, ‘La Personificación Física Del Carisma’, ‘El Luchador Favorito De Tu Luchador Favorito’, ‘El Producto’. Cuando por primera vez vi luchar a David Starr en vivo a principios del 2017, dejó una fuerte impresión en mí por su manera tan inteligente de manipular al público, pero fue a lo largo del año que me convencí de que este hombre es una futura estrella. Starr es dinámico en su accionar en el cuadrilátero, con una vistosa gama de movimientos y grandes habilidades técnicas, pero lo que eleva su trabajo al siguiente nivel es su carisma. Starr es capaz de ser tanto un nefasto rudo, como un adorable técnico/babyface en peligro, de hecho me recuerda a Johnny Gargano en ese aspecto: como su saga de luchas frente a WALTER nos demostraron, no importa que tan grande o temible sea su rival, Starr va a luchar hasta el último aliento para intentar desafiar las probabilidades, y al hacerlo tiene siempre al público comiendo de la palma de su mano.
Empresas donde lo puedes ver: wXw, PROGRESS, AAW, Beyond Wrestling, Defiant, PCW, entre otras.
6. Kenoh (NOAH)
NOAH ha sobrevivido lo peor y poco a poco comienza a reconstruirse, aunque con baches en el camino. El año pasado, Nakajima falló en mover números como as de la compañía, así que se tuvo que voltear hacia otro hombre como alternativa para llegar al siguiente nivel. Kenoh cerró el 2017 ganando la Global League y subsecuentemente derrotando a Eddie Edwards para obtener el GHC Heavyweight Championship. Y al levantar dicho cetro, el público rugió en aprobación: da la sensación de que Kenoh podría ser ese as que han estado buscando para volver a épocas de gloria.
Kenoh es un hombre que pega y duro: sus patadas son algunas de las mejores que encontrarás en toda la industria, además su velocidad le permite ejecutar impresionantes combinaciones de striking que normalmente dan en el blanco y producen una enorme reacción del público. Apenas en el sexto día de este año, tuve oportunidad de ver en vivo una defensa titular de este hombre, ahí comprobé que es algo muy especial: su personalidad llena de confianza es electrizante, su arsenal es espectacular, además de que sentí el amor y confianza que el público japonés tiene hacia él.
Empresas donde lo puedes ver: NOAH.
5. Joey Janela (Independiente)
Un hombre muy creativo que ha evolucionado con el paso de los años, abriéndose puertas por el circuito independiente de manera muy inteligente. El hombre es fuego en el micrófono y es capaz de venderte una lucha con tan solo unas palabras, además dentro del cuadrilátero es entretenimiento garantizado. El 2017 fue su año revelación, debutando en la Battle of Los Angeles de PWG, presentándose por todo Norteamérica y asegurándose de marcar su nombre en la mente de todo aquel que lo haya visto luchar en vivo. Apenas en el primer mes del año, Janela ya se hizo destacar con su explosiva participación en The Crash y ya tiene pactada una lucha frente al legendario The Great Sasuke en el Wrestlemania Weekend. Janela tiene planeado hacer grandes cosas este año y no podemos perderle la pista.
Empresas donde lo puedes ver: PWG, The Crash, GCW, CZW, AAW, EVOLVE, entre otras.
4. Hechicero (CMLL)
Hechicero es un luchador único, que combina maniobras de poder con fantástico llaveo de una manera hipnótica. Lucha Memes ha hecho cosas maravillosas con este hombre, poniéndolo en plan estelar y ayudando a comprobar que es un talento mexicano sin igual. Hechicero se puede adaptar a todo tipo de estilos con fluidez y maestría, mostrando personalidad a través de su confiado trabajo. Los fanáticos de CMLL ya lo quieren bastante y he visto que exigen su participación constantemente, sin embargo CMLL no le ha dado las oportunidades que merece y precisamente por esa razón es que no está más arriba en este conteo: no tengo idea si la empresa tenga planes para impulsarlo.
Empresas donde lo puedes ver: CMLL, Lucha Memes, MDA y tal vez Ring of Honor.
3. Trent Barreta (NJPW / Independiente)
A mediados del año pasado, Barreta hizo la transición de junior a heavyweight en NJPW, en donde tras superar a Yujiro Takahashi, enfrentó a Kenny Omega en una fantástica lucha que comprobó de una vez por todas que tiene el talento para llegar muy lejos. Barreta es un luchador sumamente ágil, creativo e inteligente, que además vende maniobras como los grandes, factor que le ayuda para crear drama durante sus presentaciones.
Cada vez que veo luchar a Barreta , me ha dejado satisfecho, sin importar de qué compañía se trate: el hombre es una carismática máquina de entretenimiento que hasta hace unos meses pasaba desapercibido, pero que New Japan ha preparado minuciosamente para catapultarlo al estrellato cuando lo necesiten. El G1 Climax de este año será la prueba de fuego para Baretta y ahí veremos si realmente tiene la capacidad de ser estelarista.
Empresas donde lo puedes ver: NJPW, PWG, Ring of Honor, entre otras.
2. Sammy Guevara (Independiente)
Hay algo muy especial en este muchacho. Tiene personalidad, confianza y una tremenda facilidad para ejecutar todo tipo de complicadas maniobras, pero también es humilde, trabajador y un gran tipo. El 2018 será un año clave para él, ya que veremos si se estanca dentro de las mismas empresas del circuito independiente, si logra tener éxito en otros continentes, y si utiliza la basta experiencia que tiene a tan corta edad para evolucionar como luchador profesional.
Empresas donde lo puedes ver: PWG, Aro Lucha, The Crash, Wrestlecircus, entre otras.
Menciones honoríficas.
Otros prometedores luchadores a los que no les puedes perder la pista en este 2018 son: Keyra, Josh Bodom, Kagetora, Kris Wolf, Raúl Mendoza, Ben K, Chris Ridgeway, Jordan Devlin, Aussie Open, Adam Brooks, Roobie Eagles, Darby Allin y Viper.
1. WALTER (Independiente)
El año pasado este enorme austriaco comenzó a hacer olas en varias promociones del planeta, debutando en PWG, pisando otros continentes y ostentando una guerra con Matt Riddle que captó la atención global. El 2018 es el año de WALTER, quien bien podría convertirse en el próximo ‘ídolo’ de la escena.
Y es que cuando la Sinfonía no. 9 de Antonín Dvorak comienza a sonar, significa que pechos serán enrojecidos y cabezas serán aplastadas. Ver a WALTER es un espectáculo pues su simple presencia y su accionar en el ring es perversamente placentero para el ojo: uno de los mayores deleites que encontrarás este año será ver a WALTER pisoteando a rivales de todo tipo. En el 2018 WALTER promete explotar en la escena sin importar cuántos huesos tenga que romper para lograrlo.
Empresas donde lo puedes ver: wXw, EVOLVE, PROGRESS, entre otras.