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¿Por qué el seleccionador eligió a Cueva, que no juega hace ocho meses, por encima de, por ejemplo, Paolo Reyna, quien es el único lateral zurdo detrás de López en el plantel? ¿Qué hizo cambiar de parecer al estratega charrúa, si en un principio quiso que el volante trabaje con el grupo pero sin chances de que dispute un solo minuto en el certamen continental?
La inclusión de Christian en la nómina final arrastra un sinfín de preguntas. El Comercio pudo conocer que existe un plan detrás que ha ido avanzando de manera inesperada. La recuperación del futbolista, que sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior en 2023, ha sorprendido en La Videna. Y eso ha hecho que se quemen etapas de manera muy rápida.
Recapitulando la increíble historia de su regreso, cual ave fénix. Cueva viajó a España a inicios de año para tratar su lesión con el doctor Ramón Cugat, una eminencia de la medicina deportiva. Él, junto a su entorno, pidieron una operación, lo normal en estos casos. Pero, después de varios análisis, el traumatólogo recomendó un tratamiento novedoso que parece haber dado sus frutos. En abril, Christian arrancó la última etapa de su recuperación en La Videna de San Luis bajo la atenta mirada de Fossati y su cuerpo técnico. Era un “nuevo” Cueva: más comprometido que nunca, yendo de lunes a sábado y entrenando en doble turno.
El volante es quien le dio la bienvenida a todos los convocados. Trabajó desde abril con el técnico. Se forjó también un vínculo entre ambos, casi igual de fuera que el que tuvo con Gareca. Los elogios llegaron de ambas partes. Sin embargo, una pequeña lesión muscular encendió las alarmas hace un par de semanas. Aunque para el DT todo estaba bajo control: era normal después de ser exigido físicamente.
Ya en Estados Unidos, Christian fue sometido a un examen para determinar si estaba totalmente libre de le lesión muscular que tuvo. Y los resultados fueron positivos. En el caso de su rodilla, fuentes de la Videna y del entorno del futbolista nos señalaron que “está dado de alta, cien por ciento apto para volver”. Este último análisis fue el que inclinó la balanza para que Fossati decida incluir a Cueva en la lista final para la Copa América. De hecho, había intención de que tenga minutos en el último amistoso ante El Salvador, pero decidieron no arriesgar. El estadio lo pidió y él quiso entrar, pero prefirieron prevenir antes que lamentar.
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El plan para recuperar a Christian Cueva
En un principio, la idea de Jorge Fossati era tener a Christian Cueva en calidad de invitado. Que se mantenga cerca al grupo por su influencia en el vestuario y en los más jóvenes, pero trabajar siempre pensando en las Eliminatorias, no en la Copa América. Su rápida recuperación, sumado a su compromiso y entusiasmo, hicieron que su postura vaya cambiando de a pocos. Pasó de señalar que “la Copa América es una utopía” para el volante a anticipar que tenía “buenas posibilidades” de estar.
Aunque el plan no ha cambiado. Fossati necesita la mejor versión de Cueva para las Eliminatorias, pero usará la Copa América para dos cosas: 1) darle minutos (30 como máximo por partido, al menos en un inicio) y rodaje, y 2) que se muestre en plenitud física para así encontrar equipo después del certamen.
El Comercio conoció que el volante tiene ofertas concretas desde Argentina, pero ninguno es un equipo competitivo. Además de sondeos de clubes de Perú, Arabia y Centroamérica. Sin embargo, el futbolista considera necesario jugar la Copa para manejar mejores ofertas y llegar de la mejor manera al reinicio de las Eliminatorias en septiembre, cuando la Bicolor reciba a Colombia y visite a Ecuador.
La apuesta de Fossati es arriesgada, pero el entrenador confía plenamente en Christian. Se lo ha hecho saber en reiteradas ocasiones. Sabe que para salir del último lugar del proceso clasificatorio al Mundial es necesario tener a Cueva al cien por ciento.