Italia es el rival del debut de Argentina en el Mundial de Australia- Nueva Zelanda y Germán Portanova está trabajando en este partido desde hace mucho tiempo. No es que se trate de la prueba más difícil ni del rival más poderoso. Sucede que tanto el cuerpo técnico como las jugadoras consideran que allí estará la clave de la clasificación.
La anécdota se hizo viral: entre saludos y felicidades, el DT estuvo mandando videos de La Azzurra incluso en Año Nuevo. Lo contaron las chicas en las conversaciones con la prensa para graficar el esfuerzo que el grupo está haciendo para ir a hacer el mejor papel de la historia. Es que tanto Portanova como Sebastián Gómez (ayudante de campo) y Nicolás Valado (videoanálisis) estuvieron recopilando material para estudiar al contrincante a penas se conoció cómo estaría integrado el grupo.
¿Por qué se están poniendo todas las fichas en el primer rival? La respuesta es compuesta.
Por un lado, Suecia es una potencia absoluta y está tercera en el ránking FIFA. Sería una hazaña total ganar ese partido y, aunque siempre hay fe en el conjunto nacional, la estadística dice que esos 3 puntos serán los más difíciles de conseguir. Sudáfrica, segundo rival, debuta contra las suecas, perderá (según en análisis racional previo) y saldrá contra Argentina a "matar o morir".
Las campeonas de África son veloces y verticales. Portanova y equipo también las conocen y las han estudiado al detalle. Es posible ganarles pero, si se resignan los puntos con Suecia, sigue siendo fundamental hacer un buen partido contra Italia.
Por otro lado, el motivo (posiblemente fundamental) por el que Argentina apunta sus cañones a Italia es la inyección anímica. Si la Selección le gana a la Azzurra habrá conseguido un logro inolvidable: la primera victoria en la historia de los mundiales para el equipo femenino.
Se sobreentiende que además de una motivación será una advertencia para los demás rivales, que posiblemente consideran que el equipo de Sudamérica es el más débil del grupo.
En caso de no lograr los 3 puntos, pero sí un empate, las de Portanova aún tendrán argumentos para estar satisfechas y sentir que el trabajo duro valió la pena. El objetivo es el triunfo y eso es indiscutible, pero hacer un buen partido es importante para acumular confianza para lo que siga.
¿Qué le dijeron a ESPN las jugadoras y el cuerpo técnico de Argentina sobre el debut ante Italia?
Vanina Correa
"Nosotras sabemos que tenemos que hacer los tres partidos de nuestra vida. Jugamos con tres selecciones fuertes. Italia es una de las mejores de Europa; Sudáfrica tiene jugadoras muy veloces y con mucha potencia; y, sin más que agregar, Suecia es el tercero en el ránking y está peleando entre los primeros puestos en cualquier competencia que juegue. Pero es importante tener claro lo que tenemos que hacer, jugar, encontrar los momentos y sacar adelante los partidos cuando se nos compliquen".
Miriam Mayorga
"Italia va a ser un partido muy duro. Tenemos información desde noviembre del año pasado, nos mandan videos y hemos visto que son muy buenas. Tienen delanteras buenas, mucha doble marca, juegan directo con las 9, pero a veces te lanzan. Es un equipo impredecible, estuvimos trabajando en sus variantes. Si hay una pérdida, cerrar bien los pases filtrados. Si recuperamos, hacer tenencia y hacer respiro para el equipo porque tirar pelotazos y volver a correr no nos conviene. Físicamente con las europeas nos falta un montón, un pelotazo al espacio no nos va a dar frutos. Italia va a tener la pelota, la vamos a sufrir, pero es parte del Mundial pero hay que saber hacer tenencia, que va a ser nuestra arma de defensa".
Yamila Rodríguez
"Puede pasar de todo. Yo le tengo muchísima fe al equipo y sé que podemos dar un batacazo gigante. Que venga Italia, que vengan todos. Le podemos hacer partido. No sé qué puedo esperar de Italia pero ellos no saben lo que se van a encontrar con Argentina, entonces estamos de igual a igual"
Eliana Stabile
"Contra Sudáfrica tenemos que buscar sacar diferencia, porque con Italia y Suecia va a estar muy duro. Pero yo creo que la clave de la clasificación va a estar ante Italia (en el debut), ganando en el primer partido te preparás distinto y anímicamente estás muy fuerte, se te van abriendo las puertas y nos podemos meter de a poquito".
Lorena Benítez
"Germán (Portanova) no nos da respiro, se trata de eso: meterse de lleno en la intensidad que va a tener el Mundial. Estamos entrenando mucho lo que va a ser el partido contra Italia. Nos sentimos bastante bien, muy cómodas. Estamos contentas con el rendimiento, con cómo está cada jugadora y saber la responsabilidad que conlleva jugar un Mundial, las ganas que todas tenemos de estar".
"El primer partido siempre es un partido difícil, los peores en cuanto a nervios, ansiedad y emociones. Pero estamos preparadas y fuertes de cabeza para sacar adelante el partido y hacer historia, que es lo que queremos".
"German nos dice todo el tiempo que tenemos que hacer nuestro juego, hoy estamos para salir a jugar el primer partido de igual a igual. Estamos practicando mucho la presión alta, robar la pelota de mitad de cancha para adelante para poder atacar. Así se hacen los goles, ir para adelante, hacer nuestro juego y técnicamente nosotras somos muy buenas".
"Germán todo el tiempo le habla a Dalila Ippolito (campeona de la Supercopa de Italia y la Serie A en la temporada 2020/21), la vuelve loca pobrecita con preguntas. Ella nos cuenta, sabe que son duras, que son buenas técnicamente también. Pero nosotras sabemos lo que tenemos y podemos dar".
Camila Gómez Ares
"Si damos el golpe contra Italia los otros dos rivales nos van a mirar de otra forma. Si nos golean, Sudáfrica va a sentir que somos más débiles. Buscamos hacer la hazaña desde el primer partido, venimos hace meses analizándolo, concentradas en eso y sabiendo que se puede porque Italia es una buena Selección, pero no es Suecia, que es una potencia y es más fuerte. En los papeles Sudáfrica puede ser el más débil, pero ningún rival lo vemos accesible o imposible".
Chiara Singarella
"Se está haciendo un muy buen trabajo, físico, técnico, táctico, para no dar ventajas. El primer partido es el más importante, sea cual sea el resultado, tiene que ser un empujón inicial que determina cómo siguen los otros dos partidos. Sabemos que podemos y con convicción y haciendo lo que sabemos hacer, vamos a sacar provecho".
"Argentina siempre fue mirado desde arriba y creo que podemos dar el batacazo porque estamos laburando para eso. Vamos a dar lo que no tenemos para ganarle a Italia y para hacer buen papel contra Sudáfrica. Suecia es potencia pero no vamos a dar ninguno por perdido. No vamos a salir a defender, vamos a salir a proponer porque queremos ser protagonistas, entendiendo los momentos".
Germán Portanova
"Italia está muy bien, acostumbrada a competir con Selecciones europeas obviamente, también tiene transiciones muy rápidas y se defiende con mucha gente, te presionan el lateral, de todos lados".