Tras dejar el hotel de concentración en Doha luego de la dura derrota ante Australia por el repechaje para el Mundial Qatar 2022, Christian Cueva volverá a los entrenamientos de Al-Fateh. El ‘10′ de la selección peruana no regresó a Lima junto a los demás, y el club saudí anunció en una nota de prensa que retornará a los trabajos el próximo sábado 18 de junio.
Christian Cueva se preparará para enfrentar a su compañero de selección André Carrillo por la jornada 29 de la Saudi Professional League. Más allá del interesante duelo entre peruanos, el partido es particularmente clave para Al Hilal. Con 61 unidades, los azules están igualados en la punta con su clásico rival Al-Ittihad a falta de dos fechas para culminar la liga.
Christian Cueva en la victoria por 0-3 ante Damac en la fecha 28 de la Saudi Professional League. Foto: @FatehClub
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A pesar que Al-Fateh se encuentra sexto con 35 puntos y quedó muy lejos de la pelea por un cupo a la Champions, aún se juega una posibilidad remota de perder la categoría. Solo hay 5 unidades de diferencia entre el equipo de Christian Cueva y el décimo cuarto, Al-Raed, que lucha por salir de la zona de descenso.
Christian Cueva y lo que le resta en la temporada con Al-Fateh
El equipo del volante nacional depende completamente de sí mismo para no pasar apuros, pero tiene rivales mucho más complicados que Al-Raed: el ya mencionado Al Hilal, que necesita ganar sí o sí, y Al-Nassr, que podría asegurar su cupo directo a la fase de grupos de la próxima AFC Champions League si derrota al ya descendido Al-Hazm.
El partido ante André Carrillo es, en el papel, el más complicado. No solo por la buena racha del rival y su búsqueda del título nacional, sino porque Al-Fateh también confirmó que los principales compañeros de Cueva en la segunda línea de volantes no llegarán al partido de la fecha 29 por lesión.
Mourad Batna y Sofiane Bendebka, compañeros de Christian Cueva, son titulares indiscutibles en Al-Fateh. Foto: @FatehClub
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El argelino Sofiane Bendebka se lesionó durante su estadía con el equipo nacional en esta fecha FIFA, y será baja por cinco semanas. Asimismo, el marroquí Mourad Batna —el mejor jugador del equipo junto a Cueva— necesitará reposo por dos semanas tras recaer en una lesión en un amistoso ante Al-Shabab, encuentro en el que marcó un gol.
El zurdo Mourad Batna celebrando su gol en el amistoso que Al-Fateh ganó por 3-0 ante Al-Shabab. Foto: @FatehClub
¿Qué alternativas tiene Al-Fateh frente a las ausencias?
Ante esta situación, se puede esperar que el habitual recambio Ayman Al-Khulaif acompañe a Christian Cueva en la volante frente a Al Hilal. El técnico Giorgos Doni podría jugársela por retroceder a Firas Al-Buraikan —regresará luego de la final de la Copa Asiática sub-23— para completar el mediocampo y alinear desde el inicio a Ivan Santini de ‘9′. En cualquier caso, se trata de un escenario complicado e inusual, y comprende mucho más que un simple versus ante André Carrillo para ‘Aladino’.
El brasileño Petros se reincorporó también a los entrenamientos de Al-Fateh. Foto: @FatehClub
Al-Fateh vs. Al Hilal – fecha, hora y dónde ver el partido
Al-Fateh (6to) enfrentará a Al Hilal (2do) en el estadio Prince Abdullah Bin Jalawi Sport City el jueves 23 de junio a la 1.00 p. m. (hora peruana). El partido se podrá ver por las señales de SSC (Saudi Sports Company).