Tommy Paul, actual número 13 del mundo, estuvo en la Ciudad de México el pasado 29 de noviembre para jugar un partido de exhibición ante Carlos Alcaraz en la Plaza de Toros, lugar en el que el estadunidense cayó en dos sets.
El norteamericano es uno de los jugadores más destacados de su país en la actualidad, solo por debajo de su compatriota y uno de sus mejores amigos del circuito, Taylor Fritz (ranking 10), a quien en 2015 venció en Roland Garros Junior, donde su carrera como profesional dio un giro, pues en su camino tuvo que elegir entre estudiar la universidad o mantenerse en el tenis, decidiéndose por esta segunda opción, y aunque el inicio no fue el esperado, después de varios años se han visto los resultados.
No obstante, Tommy Paul fue claro sobre si ésta fue la mejor elección, asegurando que sí le hubiera gustado estudiar, debido a que sus inicios en el circuito de la ATP no fueron de lo mejor.
“No (fue la mejor decisión), desearía haber ido a la universidad, porque de todos modos desperdicié mis primeros años en la gira, así que podría haber obtenido una educación esos años. Pero sí, quiero decir, ya funcionó”, mencionó Paul en entrevista con MILENIO-La Afición.
2023, el mejor año de su carrera
El tenista estadunidense comenzó el año de gran manera, ya que avanzó hasta la semifinales del Abierto de Australia, Grand Slam en el que cayó ante el número uno del mundo, Novak Djokovic. Más tarde vino a nuestro país para participar en el Abierto Mexicano de Tenis, siendo ésta la cuarta vez que juega en este torneo de Acapulco, alcanzando la Final, en la que perdió ante el australiano Alex de Miñaur.
Pese a estas dos derrotas, unos meses después celebró una gran victoria ante el español Carlos Alcaraz en el Masters 1000 de Toronto, que le valió para tener su mejor ranking en el ATP Tour, como número 12 del mundo.
“Decir que fue un buen año. Pero es gracioso. Tienes los mejores años de tu carrera y todavía piensas en los partidos que perdiste, que querías ganar. Pienso en eso más que en las grandes victorias que obtuve este año”, dijo entre risas.
En los últimos meses un grupo de estadunidenses ha sobresalido en las competiciones, como Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Ben Shelton y Tommy Paul, quien cree que “ayuda tener un gran grupo de jugadores. Quiero decir, lo ves con España ahora mismo, tienen un montón de jugadores más jóvenes a los que les está yendo muy bien e incluso más jóvenes que Carlos. Hay algunos niños que crecen muy rápido solo porque ven a alguien que vive cerca de ellos y que crece de manera similar a ellos haciéndolo, así que saben que pueden hacerlo”.
Uno de los objetivos de Tommy Paul para el próximo año es ser top 10, una meta que no está muy lejana, pues solo lo separan tres sitios, sobre el por qué, el estadunidense cree que le faltaron “probablemente cinco victorias más” para conseguirlo en este 2023.
“El primer objetivo sería llegar al top ten. Ese es como el primer objetivo. Y quiero ganar torneos. No gané ningún torneo este año, así que ese es el objetivo”.
Aficionado a la pesca
Fuera de las pistas, Tommy se olvida del tenis y piensa más en otros deportes como en el basquetbol y el futbol americano.
“Cuando no juego tenis, intento pescar tanto como puedo. Me encanta ir a pescar, así que es más o menos eso, y viendo a los Eagles, el futbol americano y el baloncesto, me encantan otros deportes. Cuando no juego tenis, no veo mucho tenis”.
Otro de sus gustos es pasar tiempo en la granja que tienen su madre y su padrastro en New Jersey, donde apoya en todo lo que sea necesario, y aunque no es el mejor, intenta serlo.
“(Hago) lo que necesiten, cuando lo necesiten. Muevo pacas de heno o ayudo con los animales. Monto bastante el caballo de mi mamá; mi novia tiene dos caballos, así que parece que nosotros también los montamos bastante. No diría que soy el mejor a caballo, pero me las arreglo. ¿Surfear? No, no tanto. No, no soy genial. Me gusta hacerlo, pero no soy muy bueno. Pero al crecer, sí practiqué todos los deportes, todos. Era mejor en algunos que en otros, pero ahora los miro todos”, concluyó.
Así lo dijo
“Tienes los mejores años de tu carrera y todavía piensas en los partidos que perdiste, que querías ganar”
Tommy Paul
Tenista estadunidense
Paul en la ATP
Ranking 13
Profesional desde 2015
Récord en 2023 41-28
Títulos 1 (Estocolmo 2021)
AVV