The FMT and the plan for the reconstruction of Mexican tennis.

Ante la gran gama de oferta de torneos de tenis de élite y de desarrollo en territorio mexicano, no deja de surgir una gran interrogante entre la afición a este deporte: ¿Por qué México no tiene jugadores de singles mejor posicionados en el ranking mundial de la ATP y WTA?

El contraste es claro y la palabra irónico entra en el debate. Lejos han quedado los tiempos en que Yolanda Ramírez y Rafael Osuna representaban en los grandes escenarios al tenis nacional, previo a la era abierta; o que, junto a Antonio Palafox, Pancho Contreras y Mario Llamas, llevaron a México a la Final de la Copa Davis en 1962.

Un plan a largo plazo

MILENIO-La Afición conversó con algunos promotores de torneos y el actual dirigente de la Federación Mexicana de Tenis, Carlos González, para conocer a detalle el plan que existe para volver a tener tenistas destacados fuera de la categoría dobles, donde Giuliana Olmos y Santiago González han dado la cara por el país en la última década.

“En el año y medio que llevamos al frente de la Federación hemos trazado un camino muy claro, que es comenzar a masificar el tenis y tener una mayor cantidad de jugadores mexicanos con un camino más claro para llegar al profesionalismo. Lo primero que estamos haciendo es la parte de capacitación, ya nos certificamos bronce como país, la Federación Internacional nos deja dar certificaciones para entrenadores. Estamos dando cursos donde tenemos proyectados más de 84 en todo el país, Veracruz va a cabeza junto a Michoacán, ya que tiene al 90% de sus entrenadores certificados”, dijo Carlos González.

Existe una importante diferencia entre llevar a cabo la logística para que torneos de élite mundial se puedan realizar en México –gracias a la inversión privada– y el programa para desarrollar talento nacional, que por años fue nulo.

Al respecto Gustavo Santoscoy, director de los torneos WTA en Guadalajara, detalla: “Cada uno tiene su función. La FMT es el máximo organismo institucional que debe organizar torneos y giras, que debe tener entrenadores nacionales viendo el desarrollo de sus jugadores. Si hablamos de promotor hacemos una labor muy importante en dar a conocer y que los medios vean a las grandes estrellas y se hable de tenis. Cada uno de nosotros envueltos en el deporte, tenemos que hacer una sinergia, cada quien ponerse a desarrollar lo que les corresponde. Somos un país bendecido del deporte y nunca hay que demeritar lo que han hecho los tenistas mexicanos”.

Por otro lado, Carlos González lanza cifras sobre el 2022 en el deporte nacional: “Crecimos de tener 14 torneos ITF Junior internacionales, a tener poco más de 36 torneos con los que vamos a cerrar este año en todas las categorías. Eso ha hecho que nuestra base de jugadores que participan en internacional aumente de 14 a más de 240 jugadores, hombres y mujeres con ranking internacional. El siguiente paso es buscarlo en el profesionalismo. Tenemos 38 torneos Futuro donde queremos que los jóvenes lleguen a esa instancia y tengamos más en el ranking ATP. 

El tema que todo mundo critica que no tenemos mexicanos es porque a diferencia de Francia, España, Italia o Estados Unidos, ellos tienen entre 60 y 80 jugadores que participan en el ranking. Es muy caro, no teníamos la plataforma que ahora tenemos en México, pero ya podemos masificar.”

La generación que hay

En este 2022, Fernanda Contreras se consolidó como la cara más importante del tenis mexicano –en singles– al avanzar de manera consecutiva al cuadro principal de Roland Garros, Wimbledon y el US Open; en París avanzó a la segunda ronda, mientras que en Londres y Nueva York perdió en su primer juego.

Eso no quita lo histórico de su año, pues desde épocas de Angélica Gavaldón en los 90 nadie había logrado jugar tres Grand Slams seguidos. Se espera que en 2023 mantenga la misma consistencia y no le suceda como a Renata Zarazúa, quien después de jugar Roland Garros en 2020 ha batallado para mantenerse.

Otro mexicano al que se le debe poner atención es al juvenil Rodrigo Pacheco, quien comenzó a dar de qué hablar tras llegar a los cuartos de final en la categoría junior en el Abierto de Australia, después repitió instancia en Roland Garros y por lo mismo ha recibido invitaciones para disputar las qualys en el Abierto Mexicano de Tenis en Acapulco y el Abierto de Los Cabos, donde jugó su primer juego en la ATP.

“Tenemos a jóvenes como Rodrigo Pacheco que ya está dentro del Top 10 en su categoría, tenemos a 10 jugadores menores de 18 años en el Top 50 del mundo y así nos vamos. Hemos trabajo mucho con la Federación Internacional y ya vemos un pequeño crecimiento en juveniles. La mayoría de nuestros jóvenes a partir de los 18 años los perdemos, la etapa que sigue es dar el seguimiento en las universidades de EU y México para que entren al circuito”, dice Carlos González.

Hernán Garza, director del Abierto de Monterrey, comenta: “Soy un convencido que con todo lo que se ha hecho, hablando de la infraestructura, tenemos todo para lograrlo, hay grandes instalaciones para muchos deportes. No hay excusas, si no salen jugadores mexicanos es que algo no hemos hecho bien. Por nuestra parte siempre hemos sido constantes, estamos apoyando aquí en Monterrey a varias tenistas que están fuera del país”.

Mención aparte merece Giuliana Olmos, quien ha brillado en dobles y gracias a su talento está actualmente en el ranking 12 de la categoría. Ha ganado dos Masters 1000 y es la mejor exponente mexicana en este momento.

La generación que viene

Ante estos destellos, el aficionado busca saber qué viene a futuro y al respecto Carlos González precisa: “Los que tienen 14 o 16 años les está tocando el cambio, les estará haciendo falta unos seis u ocho años para ver su potencial. Estamos seguros que vamos por buen camino, pero son los entrenadores que ahora tienen que trabajar más fuerte, para que tengan más experiencia. Nosotros les damos las armas necesarias para que desarrollen mejor a nuestros talentos. En dos años queremos tener al 100% con certificaciones. El proyecto como circuito ya está en México. Te puedo asegurar que si no es la mejor, tenemos una de las tres mejores plataformas a nivel mundial de desarrollo”.

Al final Gustavo Santoscoy concluye “Yo creo que el tema de nuestros jugadores y jugadoras es cíclico, hay camadas que tienen gran talento, en cuestión de generaciones y edades. Así que ahorita México tiene todo el potencial para desarrollar en el mismo país jugadores de alto nivel, hay grandes entrenadores de tenis, buenas academias en todo el país. Una estructura de torneos nacionales a través de la FMT muy bien llevada a cabo, y grandes eventos profesionales de ATP y WTA, así que es tema de tiempo, de que alguien despegue, como lo hemos visto en otros deportes como el golf. Debemos apoyar a la federaciones, la única manera en que se hacen fuertes es a través de miembros que los apoyen.”

MGC