Los Springboks tuvieron que capear un embate ferozmente comprometido de Argentina frente a 44. 357 fanáticos en el Emirates Airline Park, cuando pasaron largos períodos encerrados en su propio campo en la segunda mitad para asegurarse una segunda victoria en el RCH que quedó en manos de los All Blacks.
Nienaber elogió a su equipo por no ceder ante la presión después de la tarjeta amarilla de Damián de Allende (por un toque deliberado) con siete minutos para el final. Los Pumas anotaron dos tries en ese período, pero el segundo (para cerrar el margen de la victoria a un punto) llegó mucho después de que sonara la sirena.
“Vamos a experimentar situaciones similares en la Copa del Mundo y manejarlo de la forma en que lo hizo Duane [Vermeulen] al final con la tarjeta amarilla fue muy bueno”, dijo Nienaber.
“La cantidad de actitud que tuvieron los jugadores en defensa fue sobresaliente; la cantidad de actitud que tuvieron en el manejo de la pelota fue sobresaliente. Cometimos un par de errores con cosas tácticas y técnicas, pero las cosas fáciles las podemos arreglar”.
“Pero hacerlo personal con la defensa y el transporte de la pelota es de lo que estaba increíblemente orgullosos. No fue el juego más bonito, pero fue bueno lograr la victoria”.
El capitán de los Springbok, Vermeulen, admitió que el equipo se había hecho la tarea más difícil con falta de disciplina.
“Fue un partido intermitente para nosotros, y creo que nuestra disciplina no fue muy buena”, dijo Vermeulen.
“A veces las penalizaciones simplemente suceden y luego obtienes esas penalizaciones evitables que no deberías regalar y eso fue difícil para el equipo. Si quitas esos penales evitables, habría sido un mejor partido para nosotros”.
“Hay que darle crédito a Argentina. Vimos cómo ganaron contra Australia y contra nosotros en Durban el año pasado, regresaron con una verdadera embestida y anotaron un par de tries en la parte final. Juegan durante 80 minutos y tuvimos que mantener el ritmo, pero estamos contentos con la victoria y seguiremos adelante”.
Nienaber dijo que esperaba que las actuaciones del equipo fueran más consistentes una vez que el equipo se asentara.
“La forma más fácil de lograr la cohesión es en la selección del equipo y ahí es probablemente donde ponemos al plantel bajo presión”, dijo.
“Cada semana han tenido un pilar diferente, un hooker diferente, un ritmo diferente, así que eso es casi lo bueno, ya que les quitamos el ritmo debido a la forma en que cortamos y cambiamos en términos de selección de equipo, y como cada vez más cerca de la Copa del Mundo, definitivamente habrá más consistencia en la selección”.
Sin embargo, dijo que se brindarían oportunidades a los jugadores que aún no habían destacado en la temporada.
“El martes dijimos que si podíamos obtener una victoria el sábado sería bueno hacer algunos cambios”, dijo.
“Lo principal para nosotros es repartir la carga y asegurarnos de que estamos en forma y listos para el partido y que todos han tenido algunos minutos y han estado bajo presión antes de irnos a la Copa del Mundo”.
“Dijimos desde el principio que Argentina es un equipo duro y el sábado lo demostraron. Dicho esto, estoy satisfecho con la forma en que los jugadores lograron el resultado”.
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