Vía telefónica desde Londres el legendario Roger Federer (número tres del ranking ATP) le dijo a Nicolás Lapentti sentirse ansioso por venir a Ecuador para experimentar la atmósfera de La Mitad del Mundo, en donde tiene programado jugar unos games en el medio de la línea ecuatorial con el alemán Alexander Zverev (número 7 del ranking) antes de enfrentarlo en un partido de exhibición en el coliseo General Rumiñahui, en Quito, el domingo 24 de noviembre.
A nueve días de su presentación en la capital ecuatoriana, acompañado por Zverev, el ganador de 20 torneos de Grand Slam reconoció hablando en inglés que la altitud de la capital ecuatoriana "puede ser un poco dificultosa", sin embargo, la posición geográfica de nuestro país parece excitarle al legendario tenista suizo de 38 años.
"He escuchado sobre los partidos de fútbol allá, de la Copa Davis", le dijo Federer a su amigo Lapentti, a quien enfrentó en cuatro ocasiones en el circuito ATP ganando todos esos duelos.
¿Cómo estás, Roger?
Todo está bien. El clima está bien acá. Esperando para mañana (hoy, el partido ante Novak Djokovic). El ganador se lleva todo. Mi familia está bien, hoy (ayer) es mi día libre. Voy a entrenar en una hora. Todo está bien, bajo control.
Bonito partido para el mundo del tenis mañana (este jueves).
Sí, va a ser muy bueno. Todo va estar en la línea, listo para disputarse.
Roger, tienes a todo el país, a toda la ciudad, muy emocionados en Quito. ¿Cómo te sientes?
Qué bien. Estoy muy emocionado también, tengo esa oportunidad de ir a un país por primera vez. Te conozco a ti por mucho tiempo, he escuchado sobre los partidos de fútbol allá, de la Copa Davis. La altitud puede ser un poco dificultosa, pero va a ser una oportunidad para mí para ir allá. Es muy excitante, emocionante. Yendo allá como un jugador de tenis, demostrando lo que yo puedo hacer que es lo mejor, jugar tenis al frente de los fanáticos ecuatorianos del tenis, del deporte. Lo que he estado haciendo a través de mi carrera.
Y a veces tienes que hacerlo con prioridad como cuando hice la gira Sudamericana en el 2012. Tienes que hacerlo de manera correcta. Este año los chicos (sus hijos) ya están más grandes, ellos se quedarán en casa con mamá y voy a ir en este tour increíble que Ecuador es parte de esto. No podría estar más contento ahora y jugar así enfrente de tanta gente. Ver esa atmósfera diferente de cada país, que son propias. Así de diferente fue Japón, China; ahora Ecuador. Estoy muy emocionado.
Sabes que admiro lo que estás haciendo, lo que haces por este deporte. Sé el tipo de persona que eres. ¿Si sabes que vas a estar en La Mitad del Mundo?
Lo escuché. Esas son las cosas que hacen interesante viajar. Un verdadero privilegio de poder experimentar, sean partidos de exhibición o torneos.
Te vamos a tener a ti en el hemisferio norte y vamos a tener a Sascha Zverev en el sur del hemisferio. Jugarán unos games en el medio de la línea ecuatorial.
Vamos a mostrar, a reflejar una luz desde Ecuador, de cómo es muy divertido viajar a Ecuador. Así como he viajado a otras partes del mundo, Ecuador será parte también. El trabajo promocional que haremos estará muy bien. Promoviendo el turismo de la cuidad, el país, para ir a La Mitad del Mundo.
¿Qué te parece cuando caminas dentro del estadio y 15.000 personas están esperando emocionados? Esas son cosas que he soñado estos últimos días.
Cuando caminas hacia las multitudes siempre tienes una expectativa, pero cuando se trata de un sitio nuevo, por primera vez, yo en realidad no sé. Con el temor que quizás no esté lleno o que no esté tan emocionante como esperas que sea.
Estos torneos lo hace único y especial. Sabes que toda la gente está allí porque vienen a verte jugar, eso es lo que quizá me pone un poco más nervioso. Es diferente, como Wimbledon, que he ido 20 veces y yo sabía las expectativas, pero Quito va a ser nuevo y la bienvenida sorpresiva que he de recibir y cómo las multitudes reaccionan en un evento así, quizá con un ambiente de fútbol o como tenis, me pone nervioso en una buena manera; así que no puedo esperar, me da mucha emoción y obviamente que en cada país de Sudamérica la gente reacciona distinto. Es diferente que en otro sitio. Estoy ansioso y no puedo esperar experimentarlo.
¿Qué tal las comidas cuando vas a diferentes países? ¿Pruebas todo o solo pasta, proteínas?
Honestamente, soy de esas personas que tratan de probar todo, con tal que no estén vivos y se muevan estoy de acuerdo (risas).
En realidad es una de las cosas que me da mucho gusto, es algo que disfruto, las invitaciones que me hacen para probar la comida local. Me acuerdo que en Corea del Sur estuve con (Pete) Sampras y probamos diferentes tipos de platos. Probé todo. Siete de ellos fueron extras. Siempre me gusta probar, es una de las cosas que siempre deseo. He comido la mexicana, la peruana, los ceviches. No soy gran conocedor de la comida ecuatoriana, pero lo voy a tratar.
Te vamos a tener un excelente ceviche ecuatoriano. Roger, gracias por tu tiempo, sabemos que vas a la práctica en Londres. Mucha suerte. Desde Quito te deseamos lo mejor y si puedes envía un mensaje a los aficionados.
Gracias, Nico. Espero verlos la próxima semana, estoy más que emocionando. Estoy esperando que el estadio esté lleno, bullicioso, fuerte, y yo daré todo de mí. Te prometo que será un buen partido con Sascha. Será muy divertido, espero que todos vayan. Será un día muy especial para el tenis en Ecuador. Muchas gracias por ser parte de esto. Significa mucho para mí y no puedo esperar. Les doy muchas gracias y los mejores deseos a todos. (D)