El español Rafael Nadal, número 1 mundial y diez veces campeón de Roland Garros, se clasificó con autoridad a la tercera ronda del torneo parisino, al eliminar en la segunda etapa al argentino Guido Pella (78º) por marcadores 6-2, 6-1 y 6-1.
Por su parte el argentino Juan Martín del Potro, Nº 6 mundial, también pasó al vencer 6-4, 6-3 y 6-2 al francés Julien Benneteau (62º).
En la tercera ronda, Nadal tendrá un rival de más entidad, el francés Richard Gasquet, ex Nº 7 mundial, actualmente 32º del ranking; mientras que Del Potro se verá contra el español Albert Ramos, número 36 del mundo y que en el 2016 fue cuartofinalista de este torneo.
Tras dos horas y tres minutos de partido, Nadal eleva su racha de sets consecutivos ganados en tierra batida de París a 32.
El último set que perdió allí fue en su derrota en los cuartos de final del 2015 ante el serbio Novak Djokovic, ya que en el 2016 abandonó antes de empezar su duelo de la tercera ronda, después de haber ganado en tres mangas los dos primeros partidos, mientras que en el 2017 fue campeón arrollando a sus rivales en cada ocasión.
Pero más allá de esa cuestión, Nadal pudo este jueves reencontrarse con la contundencia del año pasado, después de un partido de primera ronda en esta edición ante el italiano Simone Bolelli (130º) que solventó en tres mangas, pero en el que estuvo a punto de perder un set.
Bolelli logró 13 juegos ante Nadal, más que cualquier rival de los que se enfrentaron al español durante la edición del 2017. Pella, sin embargo, apenas pudo hacerle cuatro juegos.
El mallorquín, que acumula 81 victorias en su carrera en París, ha tenido una temporada muy positiva en esta superficie, en la que ha conseguido sus undécimos títulos en Montecarlo y Barcelona, además del octavo en Roma.
El partido contra Benneteau fue el reencuentro de Del Potro con la pista central, donde el 2017 fue eliminado en tercera ronda contra el británico Andy Murray, entonces Nº 1 mundial, tras una gran batalla que le hizo ganarse las simpatías del público francés.
Del Potro, por revancha
Juan Martín del Potro ha ganado este año los torneos de Acapulco e Indian Wells, pero en la temporada sobre tierra batida apenas pudo llegar a octavos, en Madrid y Roma, en este último caso por la lesión que lo obligó a abandonar en los octavos contra el belga David Goffin.
Me encontré mejor, voy cada vez mejor. Pude resbalar más, pude correr más. Esto me da tranquilidad. Voy mejorando.
Juan Martín del Potro, tenista gaucho
(D)