Hablar de jai alai a mediados del 2016 era extraño, porque aunque se rumoraba que reabriría el Frontón México después de 20 años de empolvarse por una huelga, era un tema de solo unos cuantos. Sin embargo, la promoción del deporte nunca cerró.
Jaime Guerrero Palacios, José Hernández y varios más, crearon una asociación de ex pelotaris profesionales y amateurs para no dejar morir la pelota. Entre ellos estaban Loren Harris, Felipe Osuna, Manuel Quezada, Mendi, Félix Ikeda y César Osuna.
"Nos reunimos en 2014 para reavivar la pasión entre los niños de Tijuana y Ensenada. Comenzamos de cero, pero hemos crecido. Al segundo año realizamos el primer Torneo Don Elías Abed Vargas en Tepic, donde después se abrió una escuela de pelotaris y hoy existe un buen nivel en infantiles y juveniles", dijo Guerrero.
El amor de Jaime por la pelota le brota por los poros: "hemos trabajado porque no queremos que muera este deporte. Afortunadamente, la reapertura del Frontón México le dio un impulso sin precedente al jai alai y demostró que no estábamos equivocados".
El segundo Torneo Don Elías Abed Vargas, en homenaje a un gran amante e impulsor del deporte, quien con su hermano Miguel fueron arrendadores del Frontón Elorduy en los años 50, se realizó hace unas semanas en el Club España de la CdMx y reunió a varias decenas de pequeños pelotaris de Baja California, Nayarit, Puebla y de la capital.
La asociación cuenta casi tres decenas de chicos entrenando. "No todo es felicidad —confi esa Jaime— la falta de cestas impide que todos jueguen regularmente".
ADOPTA UN PELOTARITO
Ante la problemática de presupuesto, la asociación creó el programa Adopta un pelotarito, que ya puso en marcha y se trata de que un patrocinador aporte 160 dólares para vestir de playera, pantalón, calcetas, tenis, casco y cesta a uno de estos pequeños que tienen la ilusión de ser pelotaris.
"El programa lo comenzamos hace poco y afortunadamente empieza a dar resultados. Juan Antonio Suinaga, ex pelotari profesional en México y España, fue el primero en apoyar a uno de estos chicos y vamos por más", dijo Guerrero.
ELÍAS Y JULIÁN ABED
Elías Abed, actual vicepresidente de la Asociación Poblana de Pelota Vasca, es otro involucrado con esta asociación. "En 2018 llevaremos el torneo que lleva el nombre de mi padre a Puebla y entonces reuniremos a pelotaris de España, Estados Unidos, Tijuana, Acapulco y de los frontones de los clubes Mundet, España y el Inclán", dijo.
Por lo pronto se unieron ya otros ex pelotaris como Nabor y Julián Abed, este último creará la escuela en Cancún.