Islandia busca hoy ante una ya segura clasificada Croacia una victoria que le permita acompañar a los balcánicos en la siguiente fase del Mundial de Rusia, con un ojo puesto en el resultado del enfrentamiento entre Nigeria y Argentina.
El equipo nórdico, que había sorprendido empatando a 1 con Argentina en el primer partido del Grupo D, es ahora tercero de la llave con un punto, igualado con la Albiceleste, última de la clasificación.
Por delante tiene a los croatas, líderes ya clasificados para octavos con seis puntos, y a Nigeria, segundo del grupo con tres unidades, por lo que los vikingos islandeses necesitan ganar y esperar una derrota de Nigeria ante Argentina.
En ese caso, con un empate a puntos entre sudamericanos y europeos, el pase se decidiría por la diferencia de goles, que, por ahora, dominan los islandeses con un -2 frente al -3 de los argentinos.
“Es un hecho extraño pero seguimos en carrera”, aseguraba el seleccionador islandés, Heidar Hallgrimsson, tras perder 2-0 contra Nigeria el pasado viernes.
Los islandeses, que habían asegurado que no venían a Rusia “de comparsas”, vieron truncado su buen inicio mundialista ante Argentina con una derrota ante las Super Águilas nigerianas (0-2), que les ha complicado la clasificación.
“Solo necesitamos vencer a Croacia, lo que posiblemente es más fácil de decir que de hacer. Hemos jugado contra Croacia cuatro veces en cuatro años y a menudo decimos que somos como un matrimonio intentando divorciarse, pero que siempre se encuentra”, decía con una sonrisa el seleccionador islandés.
Hoy será la ocasión para que Islandia intente conseguir su primera victoria sobre los croatas, que de paso podría valer una clasificación.
3 triunfos
Croacia tiene ese número de victorias ante Islandia en duelos que se disputaron por la eliminatoria europea. Los isleños apenas han logrado un empate.
Islandia
Halldórsson; Saevarsson, Árnason, Sigurdsson, Magnússon; Gislason, Gunnarsson, Sigurdsson, Bjarnason; Finnbogason, Bodvarsson. DT: Heimir Hallgrimsson.
Croacia
Kalinic; Jedvaj, Dejan Lovren, Corluka, Pivaric; Bradaric, Badelj, Perisic, Kovacic; Pjaca, Kramaric. DT: Zlatko Dalic.
Árbitro: Antonio Mateu Lahoz (España).
Hora: 13:00.
Estadio: Rostov Arena.
Transmite: Directv Sports.
Queremos ganar todos los partidos sin importar quién juegue. Haremos todo lo posible y nos esforzaremos para ganar.
Lovre Kalinic, arquero de Croacia
(D)