Lionel Messi elogió la disposición de Flick de darle oportunidades a los jóvenes jugadores. Esa apuesta ha dado sus frutos de manera impresionante y ha revitalizado a un equipo que está jugando su mejor fútbol desde que Messi se fue hace tres años entre lágrimas.
“Es un orgullo ver cómo está representado ahora mismo el primer equipo. Lo veo espectacular y no es algo que me sorprende”, dijo Messi en una entrevista con la televisión catalana TV3 el viernes.
Messi y otros miembros de esa época dorada del Barcelona como Andrés Iniesta y Xavi Hernández, fueron producto del famoso sistema de formación del club. Lamine Yamal ahora lidera un nuevo grupo de productos de La Masia.
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“Es algo que pasa toda la vida o por lo menos desde que yo llegué a los 13 años", añadió Messi. "Me parece espectacular que los chicos tienen la oportunidad desde hace un par de años y cuando se les da la oportunidad y la confianza respondan de esta manera porque conocen el club mejor que nadie, porque están acostumbrados de jugar de la manera que juegan hoy y cuando se le acompañan sucedan estas cosas como en otra época también”.
Xavi, el predecesor de Flick hasta que fue despedido la temporada pasada, fue el primero en aprovechar esta rica nueva veta de talento emergente al darle la titularidad a Yamal cuando tenía solo 15 años. Xavi también abrió la puerta para que el defensa Pau Cubarsí y el mediocampista Fermín López se unieran al equipo principal.
Flick ha continuado por ese mismo camino a pesar de que llegó recientemente.
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En lugar de presionar al club para fichar a un mediocampista defensivo a su llegada, el entrenador alemán llevó a varios jugadores jóvenes en la gira de pretemporada de verano del Barcelona. Ahí encontró a Marc Bernal, quien jugó bien en la posición de mediocampista defensivo hasta que se rompió el ligamento anterior cruzado tras solo tres partidos.
Luego, Flick profundizó más y encontró una verdadera joya en Marc Casadó, quien ha tomado la posición por asalto y recientemente hizo debutó con España. En total, Flick ha debutado a cuatro jugadores jóvenes en sus primeros tres meses con el club.
Casadó fue uno de los seis jugadores menores de 22 años, liderados por Yamal y Cubarsí de 17 años, que fueron titulares en las dos más recientes victorias sobre el Real Madrid (4-0) y el Bayern de Múnich (4-1).
“Es un honor que el mejor jugador de la historia de Barça diga esto y que siga cómo está jugando el equipo y cómo lo están haciendo los jóvenes”, dijo Flick sobre los comentarios de Messi. “Ves que su corazón está completamente con este club y eso significa mucho para nosotros y para este equipo”.
Barcelona visita al Celta de Vigo el sábado liderando la liga española por seis puntos sobre Madrid.
Yamal se perderá el partido contra el Celta debido a una lesión en el tobillo derecho que también lo dejó fuera durante el descanso internacional de la semana pasada. Barcelona perdió 1-0 ante la Real Sociedad en su último partido, con Yamal ya marginado por el problema de tobillo.
Flick dijo que no quieren apresurar el regreso de su nueva estrella demasiado pronto.
“Lamine es muy importante para nosotros, pero tenemos que adaptarnos y tenemos jugadores que pueden jugar por él”, dijo Flick. “Cuando vuelva es importante que esté al 100 por ciento”.
MAOL