La festividad del Juneteenth es muy importante para todos los ciudadanos afro estadounidenses pues se conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos. También llamado el 'Día de la Liberación', es una celebración anual con un feriado laboral.
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¿Qué significa "Juneteenth"?
El nombre de la celebración se debe a la combinación de las palabras "June" (junio) y "nineteenth" (diecinueve). En el 2021 recién se estableció como feriado federal, por lo que si la fecha cae un sábado, el feriado laboral se celebra viernes y si cae un domingo, se pasa al lunes siguiente.
¿Por qué es importante el "Juneteenth"?
Durante la Guerra Civil de Estados Unidos, fue el presidente Abraham Lincoln quien decretó el fin de la esclavitud el 22 de septiembre de 1862; sin embargo, esto no se realizó del todo pues Texas, uno de los once estados donde era legal tener esclavos, ignoró la proclamación del mandatario.
La fecha se conmemora debido a que el 19 de junio de 1865, el general Gordon Granger del Ejército de la Unión llegó al puerto de Galveston, Texas, para informar a los ciudadanos que los esclavos eran libres y que la Guerra Civil había terminado.
¿Cómo se celebra el "Juneteenth"?
Las primeras celebraciones del "Juneteenth" incluían oraciones y reuniones familiares, luego se agregaron peregrinaciones anuales a Galveston por parte de las personas que fueron esclavizadas y sus familias, de acuerdo a Juneteenth.com.
Hoy en día, se celebra entre familias y se llevan a cabo en los patios traseros de sus casas, donde la comida es un elemento fundamental. En algunas ciudades como Atlanta y Washington, realizan eventos más grandes, con desfiles y festivales donde participan residentes, negocios locales y más.
¿Por qué razón "Juneteenth" ha cobrado tanta importancia?
La fecha tomó más relevancia tras el asesinato de George Floyd, un hombre de 46 años que murió bajo la custodia de la policía de Mineápolis en mayo del 2020. Miles de personas salieron a las calles para protestar por el hecho.
El nombre de Floyd, así como el de Taylor, Ahmaud Arbery, David McAtee y otros, se convirtieron en un grito de guerra para pedir un cambio en el país, reavivando el movimiento Black Lives Matter.
Este cambio generó grandes oleadas pues en la ciudad de Mineápolis, se prohibieron las técnicas de llave de estrangulamiento por parte de la policía. Mientras que los demócratas presentaron un proyecto de ley que se enfoca en la mala conducta y la discriminación racial por parte de las autoridades.
Por otro lado, las empresas no dudaron en apoyar al movimiento Black Lives Matter suspendiendo y hasta despidiendo a los empleados que se burlaron de la muerte de Floyd o hicieron comentarios racistas.