Sullana Mission, win or win: the pros and cons of Cristal to put their lives on the line against Alianza Atlético.

“Cristal empezó bien, incluso tiene dos pelotas al palo. Pero Grau en la primera llegada le hace el 1-0 y a partir de allí cambia todo porque Cristal tuvo menos resto físico. Se puso nervioso, a pensar que el partido no salía. Ya con el 2-0, se volvió más complicado. Y empezó a jugar la presión de que se le estaba yendo el torneo. A Cristal se le vio más cansado”, apunta Diego Rebagliati, de Movistar Deportes.

Hoy, el hincha cuestiona todo en ‘SC’, y quizá no deja de tener razón. La continuidad de algunos jugadores y la del técnico Roberto Mosquera, la constante fragilidad de la defensa y hasta la directiva que lidera Joel Raffo. En esta recta final, sin duda, los ánimos no son los mejores en el Rímac.

“Tenemos otra oportunidad en Sullana. Tenemos cómo salir de esta”, dijo Mosquera, quien más allá de las duras críticas que recibe, tiene varios pergaminos en ‘SC’. Este domingo ante Alianza Atlético, que también se juega la vida por llegar a la Copa Sudamericana, Cristal está obligado a ganar si quiere extender la lucha por el Clausura hasta la última fecha.

“Cristal tiene la final del mundo en Sullana. Porque si no gana deja de depender de sí mismo en el acumulado, porque Melgar juega el lunes y Alianza el martes. Si Cristal empata, se podría quedar afuera de todo, claro, si Alianza y Melgar ganan sus dos partidos”, agregó Rebagliti. Los ‘grones’ (36), con un punto más que los ‘cerveceros’ (35), dependen de sí mismos en el Clausura. Te presentamos los pro y contra de ‘SC’ para visitar a los ‘churres’. ¿Habrá remontada?

Festeja en casa ajena

“Ahora tendremos otra oportunidad ante Sullana. Debemos recuperar la tranquilidad, tenemos cómo salir de esta”, dijo Roberto Mosquera, en medio de la bronca que significó perder 2-1 ante Grau. La molestia, además del constante acoso de los hinchas en las tribunas, no era para menos: Cristal perdió su invicto de 25 partidos, y también el de local, y lo más importante perdió la chance de perfilarse hacia el título del Clausura –a falta de dos fechas–, cediéndole la punta a Alianza Lima que derrotó a Binacional (2-0).

Pese al mal momento, hay una estadística que motiva al equipo a salir feliz de su incursión en el ‘horno’ de Sullana ante Alianza Atlético. ‘SC’ lleva 10 triunfos, cinco empates y dos derrotas en 17 partidos, siendo el mejor visitante de la actual Liga 1, con 17 goles a favor y 13 en contra. Ya son 13 partidos invicto de visita, siendo la última caída el 2-0 contra Vallejo en abril. Entre ellas, claro, figuran las hazañas fuera de Lima como, por ejemplo, los triunfos 1-0 ante Cienciano y Melgar, el 1-1 ante Binacional en Juliaca y la reciente victoria 1-0 sobre Ayacucho.

Eso sí, Alianza Atlético no será una presa fácil, pues no pierden hace 10 duelos como local, desde mayo, cuando Boys lo venció por 2-1. Los ‘churres’ tienen la necesidad de sumar de a tres, al igual que Cristal, para seguir luchando por la clasificación a la Copa Sudamericana. Por ahora, están novenos en el acumulado con 52 puntos, fuera del torneo (clasifican del quinto al octavo lugar), y de ganar se acomodarían mejor en la última fecha que se jugará en simultáneo.

Paternidad sobre los ‘churres’

Cristal llegará con la frente en alto este domingo al estadio Melanio Coloma. Los celestes, a diferencia de otros clubes, en los últimos años, salieron con una sonrisa cuando midió fuerzas con el ‘Vendaval’ en los más de 30° de calor que azota a la ‘Perla del Chira’. Según estadísticas, ‘SC’ lleva 11 años sin perder en territorio ‘churre’, siendo su última caída (2-1) por el Descentralizado del 2011. Desde allí, se dieron cinco partidos más, donde Cristal no perdió (cuatro triunfos consecutivos y un empate). Aquí la lista detallada de esos encuentros.

¿La defensa es de cristal?

En cada jornada, pese que a veces eran victorias contundentes, había una desazón en el bloque defensivo. Y Mosquera, quien tampoco parece estar convencido, evidenció ese malestar con sus decisiones. Por ejemplo, solo repitió tres veces su línea de cuatro en los últimos seis encuentros: Johan Madrid, Gianfranco Chávez, Omar Merlo y Nilson Loyola. Para los demás encuentros alternó con Rafael Lutiger –en reemplazo de Chávez– o Jhilmar Lora –como variante a Loyola–.

Más allá de cambios por lesiones o decisiones tácticas, en Cristal hoy en día no hay una solidez defensiva y en los últimos dos encuentros quedó aún más al descubierto: Sport Boys le hizo tres goles (en el triunfo 5-3) con cinco remates a puerta, y Atlético Grau dos con cuatro. Se podría concluir que si el rival se atreve a atacar a los celestes, las probabilidades de anotar son grandes.

“Nadie sale a jugarnos en el torneo local. Si se meten atrás, es un problema para nosotros, pero lo resolvemos, por eso campeonamos y fuimos subcampeones. La defensa no es tan mala como dicen, tenemos deficiencias, pero debemos mejorar”, aseguró Mosquera tras el apretadísimo triunfo 3-2 sobre Carlos Stein, por la fecha 7 del Clausura.

Las críticas de los hinchas celestes, sobre todo, apuntan a Omar Merlo. El zaguero, el segundo que más veces fue utilizado por Mosquera (30), por detrás de Irven Ávila (33), no es el mismo de temporadas anteriores y eso se evidencia en el actual bajón defensivo en la recta final de la temporada. Ante Boys y Grau, tuvo errores que desencadenaron en goles del rival. Eso sí, a nivel de ataque, el argentino colaboró con tres goles, siendo el máximo cuarto artillero de ‘SC’.

El viejo problema: desacierto con el goleador

Desde que Emanuel Herrera se marchó en febrero del 2020, Cristal no tuvo un goleador de esa talla. ‘Ema’ anotó 70 tantos en tres temporadas, siendo artillero histórico de una misma campaña en el fútbol local (40 tantos). Si nos remontamos a la Copa Libertadores del 2021, Mosquera solucionó sobre la ausencia del ‘9′. Tuvo lesionados a Christopher Olivares, Percy Liza, y Marcos Riquelme, quien llegó a pedido suyo desde Bolivia, pero tampoco estuvo a la altura: ocho tantos en 24 partidos.

A inicios de año, la incorporación del colombiano Jhon Jairo Mosquera que, en el papel, iba a solucionar la falta de gol del equipo en la Libertadores, también fue otro fiasco. Apenas jugó seis partidos y tuvo el insólito registro de solo 185 minutos. Las partidas de Percy Liza y ‘Canchita’, en la actual temporada, mermaron aún más el ataque celeste. Irven Ávila, el único experto del puesto, tuvo que ponerse el equipo al hombro, pero no alcanza.

El ‘Cholito’, que decayó en su nivel en las últimas jornadas, suma 10 tantos en la Liga. Pero si lo comparamos con los artilleros de Alianza y Melgar, que también pelean el título nacional al igual que ‘SC’, se queda corto. Hernán Barcos y Bernardo Cuesta, dos artilleros natos, suman 15 y 12 tantos, respectivamente. Es decir, sobrepasan la barrera de los 10 goles de Ávila, quien sobre la marcha del torneo fue acomodado como ‘9′, pues Mosquera lo hacía jugar como extremo.

En julio, la llegada de Joffre Escobar, quien arribó de San Martín, tampoco fue la solución. Lejos del nivel que demostró con los ‘santos’ en 2019, donde hizo 12 goles en 15 duelos, el ecuatoriano sigue sin despegar con Cristal. Lleva dos tantos en 13 encuentros, y su nivel viene siendo muy cuestionado por los hinchas y el mismo Mosquera que lo tiene más con una pieza de recambio.

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