Santos Laguna está de regreso en una Liguilla y enfrentará al actual campeón: los Tigres, en la Ida de los Cuartos de Final del Torneo Clausura 2018, una serie que promete ser una auténtica batalla futbolera.
A las 19:30 horas arrancan las acciones en el Estadio Universitario, casa de los felinos que dirige el experimentado Ricardo 'Tuca' Ferretti, un viejo lobo de las liguillas que estará con su plantilla, la que es considerada la más cara del futbol mexicano, ante un Santos que ha sido la sorpresa en el torneo, en el cual fue por mucho tiempo líder general y que tiene al campeón goleador, el caboverdiano Djaniny Tavares.
Santos tiene el equipo con mejor porcentaje de series superadas de todos los 8 clasificados a la Liguilla, ya que avanzó en el 60.7 por ciento de las 61 disputadas.
Las bajas que presentan para esta fase son de consideración, ya que se trata del seleccionado nacional Néstor Araujo, quien no está todavía para jugar y Osvaldo Martínez salió expulsado el pasado sábado en el Azteca, por lo que está suspendido.
Las dos últimas veces que accedió a la Fiesta Grande, fue eliminado en Cuartos de Final. Son 122 partidos los que ha disputado en Liguilla, de los cuales ha ganado 47 a cambio de 39 derrotas y 36 empates.
Lleva 203 goles anotados, siendo su máximo artillero el sinaloense Jared Borgetti, quien logró 33, en segundo lugar está Carlos Darwin Quintero con 16, seguido por Oribe Peralta con 15 y Daniel Ludueña con 13.
Esta será la sexta ocasión que Santos enfrente a Tigres en una serie de eliminación directa en Liguilla, solamente a Toluca lo ha enfrentado más (7).
En la fase regular se enfrentaron en la Jornada 2, fue una de las seis derrotas de Santos en el torneo y fue en el ‘Volcán’ por 2-1, con anotaciones de Ismael Sosa y André Pierre Gignac por los felinos, mientras que Djaniny Tavares hizo su cuarto tanto de la competencia, ya que venía de hacer un ‘hat-trick’ en casa ante Lobos.
Los laguneros ya demostraron que no dependen de Djaniny para avanzar, pero si el africano mantiene esa peligrosidad que lo distinguió a lo largo del torneo, será de mucha ayuda para su equipo, sobre todo cuando de la nada de pronto aparece una gran jugada que puede cambiar el rumbo de un encuentro.
Los felinos, que clasificaron como quinto con 28 unidades, su último duelo lo empataron en el clásico regio, trabajaron bien el partido, aunque al final Rayados les sacó un punto de su casa. Como local, Tigres logró 21 puntos en nueve juegos, fueron seis triunfos y tres empates, sin derrota.
Los de la Comarca fueron cuarto lugar con 29 unidades, en la última fecha de la fase regular cayeron por la mínima diferencia ante el América en el Estadio Azteca.
Como visitantes, los albiverdes lograron 10 puntos, producto de tres victorias y un empate, con 5 descalabros.