Este sábado se celebra el Tazón México VI en el Estadio Olímpico Universitario de Chihuahua con el enfrentamiento entre Dinos de Saltillo (8-3) y Caudillos de Chihuahua (11-0). Estos últimos buscan la primera temporada invicta en la historia de la LFA, una hazaña que podrían conseguir en su casa, siendo los de Coahuila el obstáculo enfrente. El equipo jurásico sabe que no será fácil, ya que habrá una mayoría de aficionados de Caudillos, pero confían que los aficionados que harán el viaje alentarán al equipo para dar el golpe en la mesa.
“Ellos creen que tienen la ventaja por ser locales, pero la Ola Morada nos respalda, viaja con nosotros y harán su lucha, su trabajo en las gradas”, dijo Gabriel Ballinas, pateador de Dinos, en entrevista con MILENIO-La Afición. “Nosotros agradecemos el amor y cariño en la temporada, porque han sido un factor importante en muchos partidos, como en la Semifinal, en el último drive de Reyes de Jalisco, esa oportunidad fue completamente de la Ola Morada y los invitamos a que vayan al juego, porque serán un factor importante para volver al partido”.
Como el mejor pateador de la temporada –logró 57 puntos, con 24 goles de campo anotados de 32 intentos y un exitoso gol de 50 yardas– Gabo Ballinas sabe que el partido puede ser apretado y definirse con una de sus patadas. En ese sentido, más que una responsabilidad o carga sobre sus hombros, lo ve con gusto y la convicción de que ayudará a su equipo como haga falta.
“Lo veo como un honor, siempre lo he dicho, estoy para Dinos, mi familia, mi equipo. Y si me necesitan, yo responderé, es lo que he pensado a lo largo de la temporada. Me siento tranquilo y honrado, al final de cuentas confío mucho en mi centro, mi holder y en mi línea. En los despejes también para encajonar. Haré lo que me toca”, indicó el kicker egresado de Albany State, quien tiene experiencia en la CFL canadiense.
Si bien saben que tendrán apoyo, descarta que el partido será sencillo, porque conocen el poderío de Caudillos y el talento que tienen para no conocer la derrota este 2023 (su temporada de debut en la LFA). Pero el equipo de Saltillo, dirigido por el head coach Gustavo Javier Adame Guajardo se preparó desde el enfrentamiento que tuvieron en temporada regular, en el que Chihuahua sufrió la primera mitad para ganar por 29-19.
“Hay mucho respeto al rival, sabemos de su nivel y que aunque se buscó tierra neutra para el Tazón, terminó siendo casa para ellos y es un factor a su favor. Pero todo se resuelve dentro del emparrillado. Es de respetar, pero nada es imposible, hemos hecho los ajustes necesarios para llegar a este juego con todas nuestras armas”, indicó. “Tenemos armas en todas las posiciones, es gente con la capacidad de sorprender, parar y anotar. Todos seremos importantes, jugando como familia y haremos un gran juego. Vamos a tener que neutralizarlos pronto. Hemos sumado a mucha gente importante en nuestras filas”.
Entre parte de sus ajustes, la versatilidad fue un eje central para conseguirlo. Los jugadores multifuncionales fueron la solución del coach Adame para cubrir todos los huecos disponibles y hacer de Dinos el segundo mejor equipo de la temporada regular, detrás solo de Chihuahua.
“Desde técnicas a estrategias, hemos descubierto algunas posiciones para jugadores que antes no se desempeñaban ahí. Han estado haciendo eso desde los playoffs y hemos aprendido mucho a jugar mejor como equipo y a no perder la cabeza ante rivales o situaciones adversas”, explicó.
Asimismo, indicó que esta temporada ha sido de muchos aprendizajes y destacó que esta campaña ayudó al crecimiento de la Liga, que tuvo su primer año con 10 jornadas de rol regular.
“Se está volviendo lo que se necesita, una Liga nacional. Lo he disfrutado mucho, se siente el ambiente de profesionalismo, el talento está y los partidos han sido competitivos y vistosos. Tenemos buenos equipos y es increíble cómo los equipos ya tienen alcance fuera de sus jugadores. Hay aficionados de Dinos en otros estados y eso habla muy bien de lo que se está haciendo”, culminó.
FCM