Jorge Gutiérrez y Paco Cruz vuelven a selección mexicana de basquetbol

México está listo para encarar la tercera ventana clasificatoria rumbo al Mundial FIBA 2023. La selección varonil de basquetbol depuró su prelista ya definió a los 14 jugadores que participarán en los juegos ante Cuba en Chihuahua (1 de julio) y Puerto Rico, este último en San Juan (4 de julio).

Dentro de esta convocatoria destacan dos jugadores que se habían ausentado en los llamados anteriores: Jorge Gutiérrez y Francisco Cruz. “Me siento contento de regresar a la selección, siempre ha sido un honor representar a México en cualquier competición”, aseguró Jorge en conferencia de prensa.

En el caso de Gutiérrez, cuarto mexicano en la NBA y que firmó en 2021 con Astros de Jalisco, regresa a los 12 Guerreros tras perderse los llamados anteriores por lesión, mientras que Paco Cruz viene del Tofas griego y se reintegra a la selección por primera vez desde 2021, cuando México cayó en el preolímpico en Split (Croacia).

“Uno está aquí para apoyar y lograr el objetivo de llegar al Mundial. Estoy muy emocionado e impresionado con los nuevos jugadores que hay en la selección”, añadió Paco.

Ambos son jugadores icónicos dentro de la selección: los dos jugaron la Copa del Mundo de 2014 y formaron parte del equipo que ganó el Centrobasket 2014, además de que Gutiérrez también conquistó el AmeriCup 2013, uno de los triunfos más importantes para el basquetbol mexicano.

Omar Quintero, entrenador de la selección, repite a jóvenes promesas como Víctor Valdés, Diego Willis, Esteban Roacho, Gael Bonilla y Alejandro Reyna, quienes compartirán uniforme con otros consolidados como Paul Stoll, Gabriel Girón Jr., Orlando Méndez, Daniel Amigo, Fabián Jaimes, Israel Gutiérrez e Irwin Ávalos. La mayoría ya entrena en Chihuahua.

“La inclusión de Jorge y Paco nos da un plus, un equipo con más veteranía y experiencia. Eso es lo que se necesita para ir al Mundial”, apuntó Quintero en videoconferencia de prensa. “El roster crece y tendremos más rotación. Es una oportunidad para ganar en Puerto Rico después de tantos años, ahora que el equipo está pasando por un gran momento”.

La selección mexicana ya está clasificada a la segunda fase de los clasificatorios de América, pero se encuentra en el segundo lugar del Grupo D con récord de 3-1. Para la siguiente etapa, en la que se incluyen equipos de Sudamérica, se buscará un boleto; la ventaja es que lo que se hizo en las ventanas anteriores también cuenta, por lo que esa marca de 3-1 y lo que hagan el 1 y 4 de julio será vital para las aspiraciones mundialistas.

“Cada vez estamos más cerca del objetivo final que es la Copa del Mundo y, aunque ya estamos clasificados a la siguiente fase, todos los encuentros tienen valor y, además, nosotros somos una selección ganadora y así vamos a continuar peleando hasta el último segundo porque juntos nada nos detiene”, comentó el entrenador mexicano.

Se aproxima regreso de Juan Toscano

Omar Quintero también señaló que Juan Toscano-Anderson, ex jugador de Fuerza Regia y campeón de la NBA con los Warriors de Golden State, está contemplado para participar en la ventana de agosto (con la que iniciará la ronda final) y para la AmeriCup, a celebrarse en septiembre en Brasil.

Lo único que deben resolver es lo de la plaza de nacionalizado, ya que FIBA solo permite un jugador con estas características, por lo que están en trámites para que Daniel Amigo tenga lo necesario para ocupar plaza de nacional y así tener a Toscano para estos juegos de selección.

“Estamos haciendo todo lo posible para que él y Daniel estén juntos”, apuntó el coach.

Convocatoria por posiciones

• Bases: Paul Stoll, Gabriel Girón, Jorge Gutiérrez, Diego Willis y Esteban Roacho.
• Aleros: Víctor Valdés y Pako Cruz.
• Escoltas: Orlando Méndez, Gael Bonilla e Irwin Ávalos.
• Ala-Pívot: Daniel Amigo, Alejandro Reyna y Fabián Jaimes.
• Centro: Israel Gutiérrez.

OMCS