Son 16 selecciones las que buscarán un boleto a cuartos de final del Mundial Qatar 2022. Sin embargo, un hecho que no pasa desapercibido es que, por primera vez en la historia del certamen, hay dos representantes de África y tres de Asia en la etapa que se comenzará a disputar.
Entre los clasificados a octavos de final destacan Senegal, Marruecos, Corea del Sur, Japón y Australia. Si bien el antecedente más cercano de un hecho similar se dio en Sudáfrica 2010, cuando se contó en esta fase con coreanos y japoneses, la competencia actual deja cifras para la historia.
El primero en lograr la hazaña fue Senegal, que derrotó al anfitrión Qatar y a Ecuador. Esta es la tercera ocasión que el conjunto senegalés clasifica a octavos.
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Marruecos derrotó a Bélgica y empató con Croacia. En su tercer duelo, selló su pase con una victoria frente a Canadá. La selección marroquí, por segunda vez en su historia, avanzó en la fase grupos. Consiguió el mismo récord al terminar como líder de la fase de grupos, la primera vez se dio en México 1986.
Australia dejó fuera de carrera a Dinamarca. Si bien no tuvo un buen comienzo en la competencia luego de que Francia la aplastara con un contundente 4-1, la escuadra se recuperó y derrotó a Túnez en su segundo cotejo por el grupo D.
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Japón fue una de la sorpresas en Qatar 2022. El conjunto asiático derrotó a Alemania y España en la fase inicial y terminó como líder del grupo E.
Corea del Sur fue el último en unirse a la fiesta tras derrotar a la selección de Portugal de Cristiano Ronaldo por 2-1.