El estadio Wembley estará vacío este fin de semana pero acogerá dos partidos de gala en semifinales de la Copa de Inglaterra (FA Cup): el Manchester City se medirá al Arsenal el sábado y el domingo Chelsea y Manchester United.
El primero de esos dos duelos entre formaciones de Manchester y equipos de Londres, el Manchester City-Arsenal, supondrá el reencuentro entre Josep Guardiola, técnico de los Citizens, y su exadjunto Mikel Arteta, actual titular del banquillo de los Gunners.
Desde la salida de Arteta hacia Londres, ambos solo se han medido una vez, con victoria 3-0 del Manchester City, el pasado mes.
Los recientes duelos entre los dos clubes dan clara ventaja al City, que se impuso en los siete últimos enfrentamientos entre ambos, con 20 tantos marcados y únicamente dos recibidos.
El Manchester City jugará sin duda liberado por la decisión del Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), que esta semana levantó la prohibición de que el club participara en las competiciones europeas en las dos próximas temporadas.
Pero el Arsenal, descolgado en la Premier League (9º), buscará una nueva victoria sorpresa esta semana tras vencer 2-1 al campeón Liverpool el miércoles pasado. Los tantos de ese triunfo, eso sí, llegaron por errores inhabituales del capitán de los Reds, Virgil van Dijk, y de su arquero, Alisson Becker.
El domingo, la otra semifinal, Chelsea-Manchester United, enfrentará a dos clubes en gran momento de forma en estos últimos tiempos y a dos competidores directos por el tercer puesto en la Premier League y el último cupo directo para la próxima Liga de Campeones de la UEFA.
La Copa de Inglaterra representa la ocasión los entrenadores de estos equipos, Frank Lampard y Ole Gunnar Solskjaer, de conseguir su primer trofeo al frente de sus respectivas plantillas. (D)