El Barcelona se metió por undécima vez consecutiva en los cuartos de final de la Champions League al ganar 3-0 al Chelsea, liderado por un Leo Messi que marcó un doblete y alcanzó así los 100 goles en el máximo torneo europeo.
El astro argentino abrió el marcador (3'), antes de servir un pase a Ousmane Dembélé, que hizo el 2-0 con un disparo al segundo palo (20'), y después el argentino repitió con otro gol (63') en este partido de vuelta de octavos de final, en el que el Barcelona sufrió más de la cuenta en algunos momentos.
Con este doblete, Messi se convirtió en el segundo hombre en alcanzar la barra de los 100 goles en la Champions League, por detrás de Cristiano Ronaldo (Real Madrid), que lleva ahora 117.
El Barcelona salió dispuesto a llevarse este partido y apenas había empezado a rodar el balón cuando Messi, aprovechó un rechace que le favoreció en el área para soltar un disparo cruzado casi sin ángulo, que se coló en la portería de Thibaut Courtois.
El argentino marcó así el gol más rápido de su carrera en 129 segundos, ocho años después del que había marcado en la Liga española en 2010 al Racing de Santander en 156 segundos.
El tanto relajó demasiado al Barcelona, que empezó a sufrir, pero entonces volvió a aparecer el 'rey Leo'.
Messi robó un balón en el centro del campo, corrió por la izquierda y mandó un pase al lado contrario, donde Dembélé controló y soltó un zapatazo al poste contrario haciendo el 2-0 (20') y, de paso, su primer tanto con la camiseta azulgrana desde su llegada al principio de la temporada.
Por debajo en el marcador, el Chelsea siguió buscando el gol que pudiera meterle en la eliminatoria tras el 1-1 de la ida.
Pero entonces Messi volvió al rescate culminando una galopada de Luis Suárez desde el centro del campo.
El uruguayo pasó a su compañero, que se fue hacia la izquierda para soltar un tiro cruzado que se coló entre las piernas de Courtois (63'), haciendo el 3-0 definitivo y dando la clasificación a su equipo.
Barcelona vs. Chelsea: ASÍ JUGARON
Barcelona: Ter Stegen; Roberto, Pique, Umtiti, Alba; Rakitic, Busquets, Iniesta; Messi, Suarez, M. Dembele.
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Christensen, Rüdiger; Moses, Kante, Fabregas, Alonso; Willian, Giroud, Hazard.
LA PREVIA
La clasificación para los cuartos de final de la Champions League, por undécimo curso consecutivo, será el objetivo que perseguirá mañana Barcelona ante Chelsea, un rival cuya última visita al Camp Nou supuso un terremoto para la institución catalana.
Aquel 24 de abril de 2012, el Barcelona de Pep Guardiola lo tenía todo a favor para remontar el 1-0 con el que el Chelsea llegó inmerecidamente al Camp Nou para clasificarse para la final de la Champions League.
Barcelona vs. Chelsea: horarios en el mundo
Perú - 2:45 p.m.
Colombia - 2:45 p.m.
Argentina - 4:45 p.m.
Chile - 4:45 p.m.
México - 1:45 p.m.
Ecuador - 2:45 p.m.
España - 8:45 p.m.
Nueva York - 3:45 p.m.
California - 12:45 p.m.
De hecho, en 43 minutos tenía el trabajo hecho, después de los goles de Sergio Busquets y de Andrés Iniesta y de que el rival se quedara con diez futbolistas por la expulsión de John Terry.
💙❤️ ¡La @LigadeCampeones vuelve al Camp Nou!
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 13 de marzo de 2018
🎟 Consigue tu entrada: https://t.co/Xcp0tYQ9J3 pic.twitter.com/VzSoN4qu8A
Lo que pasó después entra a formar parte de las ucronías futbolísticas. Ramires puso el 1-2 antes del descanso y Messi falló un penalti que podría haber cambiado hasta la historia del club. Después, pese al asalto permanente, el Barcelona ya no marcó más goles.
Fue el partido en el que en tiempo añadido Fernando Torres puso el 2-2 y todo se acabó para los azulgrana. Días después Guardiola decidió marcharse del Barcelona porque había dejado todas sus energías en el empeño.
Este miércoles se vivirá la resolución de la quinta eliminatoria entre ambos equipos en Champions League: dos en octavos, una en cuartos y aquella de semifinales. Servirá, además, para deshacer el empate, ya que ambos han pasado en dos ocasiones.
🔊 Sergio Busquets: "Andrés Iniesta nos ayuda mucho como jugador y como persona. Siempre aporta cosas diferentes al equipo. Veremos si nos puede ayudar en el partido de mañana, después del entrenamiento lo sabremos" #BarçaChelsea pic.twitter.com/SdBqwQGhud
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 13 de marzo de 2018
En lo deportivo, Ernesto Valverde está pendiente de la evolución de Andrés Iniesta, lesionado en el bíceps femoral hace diez días y recuperándose desde entonces.
La alineación del Barcelona estará en función de Iniesta y será una incógnita prácticamente hasta el final. También existe la posibilidad de que Valverde se decida por fortalecer la medular y jugar con 4-4-2 o jugar con tres delanteros y apostar por Ousmane Dembélé, que realizó un buen partido en Málaga, como extremo por la derecha.
Donde no hay dudas es ni en la portería (Marc André ter Stegen) ni en la defensa, una línea de cuatro con Sergi Roberto y Jordi Alba en los carriles y Piqué y Umtiti en el eje central.
Londres ✈️ Barcelonapic.twitter.com/76VIwIl8Ng
— Chelsea FC Español (@ChelseaFC_Sp) 13 de marzo de 2018
Sergio Busquets, en el medio centro, y Rakitic como acompañante son incuestionables, como también la pareja de delanteros: Messi y Luis Suárez. El argentino regresará después de haberse perdido el último partido liguero en Málaga como consecuencia del nacimiento de su tercer hijo: Ciro; y el uruguayo tiene pendiente reivindicarse ya que suma nueve partidos sin ver puerta en Europa, siete del año pasado y dos de este.
En lo estadístico, Barcelona ha superado once de las trece eliminatorias que ha afrontado en el Camp Nou a las que llegó con 11 en la ida. Esos dos precedentes ocurrieron en la temporada 2002-03, cuando tras el 1-1 conseguido ante el Juventus en Turín perdió 1-2 en la vuelta; y en la 1992-93, con idéntico resultado.
Ante los equipos ingleses, los azulgrana han sacado adelante 13 de las 23 eliminatorias que ha afrontado.
Después de su ajustado triunfo sobe el Crystal Palace en liga (2-1), el Chelsea afronta una semana trascendental, en la que se juega prácticamente toda la temporada y el futuro de su entrenador, Antonio Conte.
😁😁 ¡Todas las sonrisas, a bordo! pic.twitter.com/ifytJqnJeJ
— Chelsea FC Español (@ChelseaFC_Sp) 13 de marzo de 2018
A cuatro puntos de los puestos de Champions League en el campeonato doméstico, las eliminatorias de octavos ante Barcelona y de cuartos de FA Cup (Copa de Inglaterra) del domingo frente al Leicester definirán el devenir de una campaña que los 'Blues' arrancaron como vencedores de la Premier League y equipo a batir.
Antonio Conte aseguró que para batir al conjunto azulgrana y seguir vivo en Europa hay que hacer un partido "prácticamente perfecto" y confía en replicar en el Camp Nou el buen hacer de la ida en Stamford Bridge, donde solo un fallo puntual de Christensen permitió a Messi marcar el 1-1.
El preparador italiano, después de varios encuentros experimentando con Hazard como 'falso 9' -algo de lo que el belga se ha quejado públicamente-, volverá a apostar por un '9' puro: Álvaro Morata o Olivier Giroud.
Todo apunta que será el delantero español, con la pólvora mojada en las últimas semanas, el elegido en el ataque junto a Hazard y al brasileño Willian, autor del tanto en el partido de ida y jugador más en forma de los 'Blues'.
El defensa David Luiz y los centrocampistas Timoué Bakayoko y Ross Barkley siguen 'entre algodones' y no llegarán a tiempo al choque. El 'once' inicial será prácticamente el mismo del duelo de ida, con la única incursión de Morata por Pedro.
Precisamente el regreso de Pedro y de Cesc Fábregas, dos ex barcelonistas, componentes del exitoso equipo de Pep Guardiola, será otro aliciente extra del partido de mañana en el Camp Nou.
Alineaciones probables:
FC Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Alba; Busquets, Rakitic, Iniesta o Paulinho, Messi; Dembélé y Suárez.
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Christensen, Rüdiger; Moses, Kanté, Fábregas, Alonso; Willian, Hazard y Morata.
Árbitro: Damir Skomina (SVN).
Estadio: Camp Nou