El Liverpool terminó con la condición de invicto del Manchester City y desarboló en Anfield, especialmente en el primer tramo de la segunda mitad, al equipo del español Pep Guardiola, que rozó el empate en un acelerón final lleno de coraje (4-3).
Los ‘citizen’, líderes incontestables de la Premier, han tardado veintitrés jornadas en encajar su primera derrota en Inglaterra. El City transitaba por la liga con veinte victorias y dos empates antes de su visita a Liverpool. Igual que en la Copa y en la Copa de la Liga, donde había saldado con éxito cada uno de sus compromisos.
Su único revés del curso hasta ahora llegó en el Allianz Arena de Múnich, donde cayó frente el Bayern el pasado 6 de diciembre (2-1) cuando ya tenía asegurada su clasificación como primero de grupo.
Pero en Anfield no pudo esconder su inferioridad ante un rival más motivado, desatado tras el descanso. Y eso que en la primera parte el Manchester City se mostró superior a partir del minuto 9, cuando el Liverpool se puso por delante con un tanto de Alex Oxlade-Chamberlain, que recogió un balón en medio campo, superó a cada rival que le salió al paso y, desde el borde del área, lanzó un tiro fuera del alcance del brasileño Ederson.
El City reaccionó con la autoridad del líder. Cercó el área local y encontró premio al borde del descanso, tras un pase medido de Kyle Walker a Leroy Sane, que se adentró en el área, se deshizo de su marcador y batió a Loris Karius por el primer palo.
Pero todo cambió tras la reanudación. Los ‘reds’ salieron con mayor ambición y desarbolaron a un rival hasta ahora inabordable.
Antes de la hora de juego llegó la avalancha local. En el minuto 59, un pase de Alex Oxlade Chamberlain a Roberto Firmino realzó las virtudes del atacante brasileño, que se hizo fuerte ante su defensor y soltó un disparo que sorprendió a Ederson.
Dos minutos después pudo llegar el tercero, con un tiro a un palo de Sadio Mané, que no marró su siguiente ocasión. Fue en el minuto 61, cuando aprovechó una asistencia del egipcio Mohamed Salah para enviar la pelota a una escuadra.
La avalancha local no terminó con ese tanto. En el minuto 68, un mal despeje de Ederson terminó con el balón en los pies de Salah, que había iniciado la acción. Con el portero descolocado, firmó un tiro bombeado que alcanzó la red.
El castigo pudo ser mayor para el Manchester City, que, sin embargo, acortó distancias a seis minutos del final. Una pelota rebotada dentro del área llegó a los pies de Bernardo Silva y éste disparó a gol.
El City tiró de orgullo en el tramo final y en el primer minuto del tiempo añadido puso el 4-3 en el marcador con un gol del alemán Ilkay Guendogan que devolvió el aliento al cuadro de Pep Guardiola, al que le faltó tiempo para completar la heroicidad.
Sigue en vivo el Manchester City vs Liverpool
Manchester City vs Liverpool | Alineaciones
Manchester City: Ederson; Kyle Walker, John Stones, Nicolás Otamendi, Fabien Delph; Fernandinho, Ikay Gundogan, Kevin De Bruyne; Leroy Sané, Raheem Sterling y Sergio Agüero.
Liverpool: Loris Karius; Joseph Gomez, Joel Matip, Dejan Lovren, Andrew Robertson; Emre Can, Georgino Wijnaldum, Alex Oxlade-Chamberlain; Mohamed Salah, Sadiuo Mané y Roberto Firmino.
Manchester City vs Liverpool | La previa
Después de una semana de descanso por la disputa de la tercera ronda de la FA Cup (Copa de Inglaterra), la Premier League regresa este fin de semana con el encuentro entre Liverpool y Manchester City como compromiso más destacado.
El líder de la liga, el Manchester City de Pep Guardiola, visita el domingo el estadio de Anfield para medirse con el equipo de Jürgen Klopp, en el que será el primer partido de los ‘Reds’ desde la multimillonaria venta de Philippe Coutinho al FC Barcelona.
“Si quieres conseguir títulos importantes tienes que ganar este tipo de partidos”, señaló Guardiola. “Hemos podido hacerlo esta temporada, aunque todavía nos falta ir a Anfield y a Tottenham (Wembley); nos quedan muchos partidos”, apuntó.
En los ‘Citizens’, cuatro bajas conocidas por lesión: Gabriel Jesús, Benjamin Mendy, Phil Foden y el capitán, Vincent Kompany.
También cuatro ausencias en los ‘Reds’, que, por contra, recuperan al egipcio Mohamed Salah después de dos partidos fuera con molestias y que podrían dar su debut en liga al costoso defensa Virgil van Dijk.
“Siempre es interesante enfrentarse al City. Hacen un fútbol muy bueno y, si no los respetas, tienes un problema. Pero, también, si no eres valiente también tendrás problemas”, comentó Klopp, que este viernes reconoció que el club “no tenía otra opción” que vender a Coutinho al Barcelona.