Ya el pasado mes de agosto en los medios catalanes anunciaban que Víctor Valdés había decidido colgar las botas después de haber pasado la temporada pasada en las filas del Middlesbrough. Y es lo que el pasado 1 de enero pareció confirmar el arquero, con un mensaje en las redes sociales en el que colocaba una fotografía de un camino y decía: Gracias por todo.
Después borraba todos sus perfiles y desaparecía de manera pública de la red, algo que hace tiempo anunció que haría cuando colgara las botas. De manera que el ex del FC Barcelona de 35 años, salvo sorpresa mayúscula, no volverá al fútbol de élite y quiere por tanto desaparecer de la vida pública un tiempo.
Una despedida atípica, aunque también es cierto que viendo su historial tampoco estamos ante un jugador corriente. Ya cuando decidió no renovar con el FC Barcelona en 2014 salió por la puerta de atrás por voluntad propia. Se lesionó poco antes y esto marcó el final de su carrera deportiva, ya que estuvo mucho tiempo en el dique seco antes de fichar por el Manchester United. Posteriormente pasaría por el Standard de Lieja, antes de recalar en el Middlesbrough como su último conjunto
Inicios complicados
Pero antes de esta última y discreta etapa, el de L’Hospitalet brilló con luz propia en el mejor FC Barcelona de la historia. Debutó en 2002 durante la segunda etapa de Louis Van Gaal, que al principio confió en él, después dejó de hacerlo y entonces el portero se declaró en rebeldía. Tuvo sus más y sus menos con el holandés, que apenas duró poco tiempo en el banquillo en su segunda etapa, cuando fue suplido por Radomir Antic en la peor temporada del club azulgrana en este siglo XXI (acabó sexto en Liga).
Ya con la llegada de Frank Rijkaard se asentaría como titular, y fue creciendo con grandes actuaciones a la par que lo hacía el proyecto del holandés, que acabaría por triunfar en todo el continente. Tuvo también algunos errores en su insistencia por sacar siempre el balón bien jugado con los pies (David Villa era el delantero que mejor lo aprovechaba), factor que llegó a dominar como ningún otro portero en el planeta, y su solvencia fue clave en las dos primeras Ligas que conquistó.
#LaLiga (6)
Champions League (3)
Mundial (1)
Eurocopa (1)
Supercopa de Europa (2)
Copa del Rey (2)
Mundial de Clubes (2)
Supercopa de España (6)
Zamora (5)Víctor Valdés cuelga los guantes con un palmarés ENVIDIABLE.
¡Gracias, PORTERAZO! pic.twitter.com/uJpXkVlunf
— LaLiga (@LaLiga) 3 de enero de 2018
Consagración en París
Aunque si hay un partido que lo catapultó a la categoría de leyenda del club es sin duda la final de la Liga de Campeones de 2006, en París. El 17 de mayo, mientras el FC Barcelona perdía ante un Arsenal con diez jugadores, tuvo varias intervenciones estelares para desesperación del que sería años más tarde su compañero, Thierry Henry. Mantuvo a su equipo con vida antes de la remontada que dio el título con los goles de Samuel Eto’o y Juliano Belletti.
Ese día, los críticos que todavía tenía en el Camp Nou por sus errores puntuales, su carácter hosco y reservado y su falta de feeling con la prensa, fueron silenciados para siempre. Después vendría la era exitosa era Pep Guardiola, donde sumó numerosos trofeos hasta terminar la Liga de los 100 puntos de Tito Vilanova, antes de despedirse ya con Tata Martino en el banquillo.
Thanks for everything, Víctor! pic.twitter.com/QKa0DIbgOx
— FC Barcelona (@FCBarcelona) 3 de enero de 2018
En total, se marchó con 3 Champions League, 6 Ligas, 2 Copas del Rey, 2 Mundiales de Clubes, 2 Supercopas de Europa y 6 Supercopas de España. Además, ganó la friolera de 5 trofeos Zamora, cuatro de ellos consecutivos entre 2008 y 2012, una estadística con la que igualó a Antoni Ramallets, si bien al superarlo en títulos colectivos podemos colocarle sin ningún tipo de dudas el cartel de mejor portero en la historia del FC Barcelona.
Además fue campeón del Mundo con España en Sudáfrica en 2010 y conquistó la Eurocopa de 2012 con la Selección Española igualmente. Le costó llegar a la Roja, pero Vicente Del Bosque acabó confiando en él y fue un ejemplar suplente de Iker Casillas en ese exitoso periodo.
El mundo del fútbol se vuelca con Valdés
A pesar de que nunca ha sido muy amigo de la fama o los medios, estamos ante un profesional intachable, que ha dejado muchos amigos en el mundo del fútbol. Basta con echar un vistazo estos días a los compañeros que se han despedido de él, comenzando por el antes citado ex capitán de la Selección Española.
No hace falta ver tu palmares para saber lo grande que has sido. Suerte en tu nueva etapa Víctor! https://t.co/94xGIuuprs
— Iker Casillas (@IkerCasillas) 4 de enero de 2018
Se retira un portero con unos valores y unas cualidades inmesas como persona y como deportista. Gracias por todo, Víctor. pic.twitter.com/r7fWLR2lMj
— Sergio Asenjo (@SergioAsenjo1) 3 de enero de 2018
Hermanó durante muchos años hiciste del @FCBarcelona_cat la mejor defensa del felicidades por tu carrera pero sobretodo por ser una grand persona #quieto #doble#VV1 #capitá#number1 #trabajo#tusiquevales https://t.co/ca1Ad8FSmo
— Eric Abidal (@EAbidalOfficial) 4 de enero de 2018
El fútbol echará de menos que uno de los mejores porteros se quite los guantes... te deseo lo mejor para tus nuevos proyectos amigo!!! https://t.co/Ul9uCl4WTx
— David Villa (@Guaje7Villa) 4 de enero de 2018