Llegado el pasado verano a la disciplina del Newcastle en calidad de cedido desde un Borussia Dortmund donde no había logrado imponerse en la temporada de su debut, el centrocampista español Mikel Merino no tardó en convencer a las urracas de sus cualidades. Así, hace apenas unas semanas el conjunto inglés ejerció la opción de compra que tenía sobre él y ya se ha convertido en su futbolista a todos los efectos y de forma definitiva.
De este modo, el internacional español sub’21 ya acumula un total de 9 encuentros de Premier League (6 como titular), en algunos de los cuales ha sido clave. Esto es precisamente lo que sucedió el pasado fin de semana, cuando marcó el tanto de la victoria ante el Crystal Palace en el minuto 86 (1-0). Y es que el exfutbolista de Osasuna no solo ha convencido al técnico español Rafa Benítez. Algunos de sus compañeros no escatiman en elogios.
Uno de ellos es el portero irlandés de 31 años Rob Elliot, quien no ha dudado en señalar que vería lógico que Real Madrid y FC Barcelona se disputaran su fichaje. Así, el guardameta reconoció que «Solo es una cuestión de tiempo que el Barcelona y el Real Madrid pujen por él. No obstante, nosotros también estamos en la élite. Queremos que Mikel se quede aquí y que el Newcastle no venda más jugadores». Además, el citado Elliot añadió: «Es muy importante que haya firmado un nuevo contrato con el Newcastle. Es genial para el club que siga con nosotros. Mikel sigue con nosotros y nos lleve a la cima».