Estados Unidos llega como favorito a su duelo contra el aguerrido equipo de Jamaica (5:00 p.m.), una de las sorpresas de la Copa Oro, en la disputa por un cupo a la final del torneo de naciones de la Concacaf, este miércoles en Atlanta.
Los dos equipos, dirigidos por entrenadores alemanes, llegan a la semifinal invictos aunque el equipo norteamericano tiene la ventaja de la localía y un desempeño más contundente que los caribeños en lo que va del torneo.
Estados Unidos, campeón vigente, es el mayor coleccionista de títulos de la Copa Oro, con cinco en total, y alcanzó la semifinal después de apabullar 6-0 a una inocente selección cubana.
El equipo del ex delantero alemán Jürgen Klinsmann tuvo un paso victorioso, aunque apenas convincente, por la fase de grupos, con victorias sobre Haití y Honduras, ambos por 1-0, y un empate a un gol ante Panamá.
Pese a su buen rendimiento hasta ahora, Klinsmann sabe que el rival que lo enfrentará el miércoles no le va a hacer las cosas fáciles.
"Sabemos que tenemos un desafío por delante, cualquier equipo que pudo llegar hasta aquí en un torneo tan difícil es un equipo fuerte. Jamaica es físico y tiene una velocidad increíble, tendremos que dar lo mejor que tenemos", expresó el técnico de los norteamericanos.
Una ventaja a su favor es que mantiene un equipo base que viene del Mundial de Brasil-2014 y realizó fogueos importantes antes de la Copa Oro, con victorias sobre las potencias Alemania y Holanda.
También llega con un inspirado atacante Clint Dempsey, anotador de una tripleta ante Cuba en cuartos de final y una figura letal ante cualquier rival.
"Él (Dempsey) está hambriento de goles y tiene dos comidas más por delante. Ahora tenemos que asegurarnos que disfrute esos próximos dos juegos (semifinal y final), esos son los grandes, donde realmente queremos que anote", dijo Klinsmann.
Pero Jamaica no se queda atrás: venció en la primera fase a Canadá y El Salvador, con un empate ante Costa Rica, para luego eliminar al sorprendente Haití 1-0 en cuartos de final.
Antes de la Copa Oro tuvo un fogueo privilegiado como invitado a la Copa América, en la que enfrentó a las potencias Argentina, Uruguay y Paraguay.
"Estamos en una racha ganadora y no nos queremos bajar, queremos más", expresó el técnico alemán Winfried Schäfer de los "reggae boyz" de Jamaica, quien se declaró "orgulloso de mi equipo".
Los caribeños tienen en sus filas a un goleador de raza como Giles Barnes, autor del tanto de la victoria ante Haití, y mantiene un esquema defensivo capaz de contener el ataque más sólido, el cual pondrá a prueba ante Dempsey y compañía.
Posibles alineaciones:
ESTADOS UNIDOS: Brad Guzan - Timmy Chandler, Omar González, Ventura Alvarado, Fabian Johnson - Gyasi Zardes, Michael Bradley, Kyle Beckerman, Alejandro Bedoya - Clint Dempsey y Aron Johansson. DT: Jurgen Klinsmann
JAMAICA: Ryan Thompson - Adrian Mariappa, Wes Morgan, Michael Hector, Kemar Lawrence - Rodolph Austin, Garath McCleary, Joel McAnuff, Joel Grant - Simon Dawkins y Giles Barnes. DT: Winfried Schäffer.
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— DT El Comercio (@DTElComercio) julio 21, 2015