16 de octubre de 2004. Campo del Espanyol. Barcelona gana 1-o el derbi catalán gracias a un gol de Deco. Se juegan los últimos siete minutos y Rijkaard cree es momento para un cambio. No piensa solo en el partido ante los ‘Pericos’, también en el futuro azulgrana. Un chico de solo 17 años, mirada tímida y con el número 30 en la espalda aguarda su debut oficial. Saluda el relevo, entra al campo y toma el extremo derecho. La leyenda de Lionel Messi había empezado.
Es cierto. Por los más de 100 años de historia que tiene el club han desfilado grandes jugadores como Kubala, Cruyff, Ronaldinho, y otros. Pero nadie ha demostrado lo que el argentino. Desde su irrupción en Primera hace ya 13 temporadas ha frenado el absoluto dominio que el Real Madrid tenía en España. Si bien los blancos suman más Ligas y Champions, no puede negarse que en la última década su superioridad ha caído por efecto de la era Messi. Y los números lo respaldan.
Con la obtención de la Copa del Rey el pasado sábado ante el Alavés, partido en el que el Dios de los ‘Culés’ volvió a ejercer su omnipresencia, ya son 30 los títulos que ostenta. Y los hay de todo tipo: ocho Ligas, cuatro Champions, cinco Copas, siete Supercopas de España, tres de Europa y misma cantidad de Mundialitos. A tres semanas de cumplir 30, es como si Messi alzara una copa por cada año vivido.
Solo seis títulos lo separan de igualar a Ryan Giggs como el futbolista más ganador de la historia, aunque Messi siempre ha dicho que privilegia al colectivo. Él es al FC Barcelona lo que en su día fue Di Stéfano al Real Madrid. Porque en Chamartín al igual que hoy en Les Corts, no se ha visto un jugador de tanta trascendencia. Solo así podría explicarse que desde su aparición en la temporada 2004-2005, los blancos no hayan levantado ni la mitad de títulos que lleva Leo. Pese a contar con un Cristiano Ronaldo pletórico cada año, En Valdebebas solo se lucen 14 nuevos trofeos.
Fue Lionel Messi que hizo del club 'Culé' algo trascendente. La manija de Guardiola en el mejor Barza de todos los tiempos, figura para que en 2015 se convierta en el único equipo en la historia con dos tripletes y así también en el que más títulos en Europa ha ganado (19). Desde su irrupción hace trece temporadas, cada una de las celebraciones en la fuente de Canaletas tiene una causa y se llama Messi. "En Barcelona su segundo padre encontró", reza parte de un verso de la canción más popular que le han dedicado. Y como en la vida, Leo ya le ha devuelto al club todo lo que algún día recibió.
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