Higuaín, dueño de una cifra récord: fichajes sudamericanos más caros tras una Copa América
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El escenario de la Copa América es un trampolín para la mayoría de jugadores en el mercado europeo. Muchos de ellos ni siquiera tienen que salir campeones del certamen para aparecer en la agenda de clubes de élite y entre esos movimientos estelares luego de la participación continental, el récord vigente es para Gonzalo Higuaín. El atacante argentino hizo parte de aquellas dos finales perdidas por el equipo de Lionel Messi y compañía, pero su rendimiento en clubes era muy distante a su participación con los colores de la bandera, tema que influyó para que la Juventus pagara una cifra cercana a los tres dígitos, incluso habiendo estado entre los jugadores discutidos del doble subcampeonato en 2015 y 2016.
En esta 24/25, los abanderados han sido jugadores brasileños y ningún finalista ha aparecido entre las compras más importantes de la campaña. Douglas Luiz es el representante sudamericano más adelantado del mercado, mediocampista que fichó por la Juventus a cambio de 51,5 millones de euros. Su rendimiento en la Copa América fue muy similar al de su selección, equipo de Dorival Junior que ni siquiera superó los cuartos de final y que cerró una de las participaciones más discretas del último tiempo. Sin embargo, el pentacampeón del mundo sigue al comando del mercado de fichajes en Europa y dos de sus futbolistas están en la parte alta, sumándole lo hecho por Endrick a Real Madrid.
Entre Argentina y Colombia es difícil que haya un gran fichaje, los dos finalistas en un contexto totalmente diferente. En el caso del campeón, es poco probable que algún club tenga la capacidad económica para fichar un futbolista de la albiceleste, a menos que Atlético de Madrid pague una cifra millonaria por Julián Álvarez u otro equipo por Cristian Romero. En ese top millonario, ver un jugador colombiano es poco probable, pues aunque jugadores como Jhon Durán y Richard Ríos están en la agenda de elencos importantes, las cifras no son tan altas como para representar al vigente subcampeón en el top de las compras más caras de la 24/25.
En el pasado sí fue posible llevarse los méritos y en la Copa América de 2021, Luis Díaz fue el sudamericano más caro. El extremo llegó a Liverpool en el mercado invernal por una cifra de 50 millones de euros, monto que incluso podría ascender hasta los 60 millones por cláusulas faltantes. En aquella edición, Colombia fue tercera y Díaz fue el goleador del campeonato, recordando que en FC Porto fue figura rutilante desde su llegada, otro detalle que lo impulsó a llegar a la Premier League. Caso similar al de Falcao García, quien tras la Copa América de 2011 llegó a Atlético de Madrid por 40 millones como el tercer fichaje más caro de toda esa ventana europea.
En Argentina el caso es bien curioso, pues dicho país tuvo fichajes más rimbombantes luego de las dos finales perdidas. Cuando fue campeón en 2021, ningún jugador albiceleste estuvo en el top de fichajes, más allá de que Lionel Messi firmara con el PSG en calidad de agente libre. En esta 24/25 tampoco hay señales de un traspaso bomba, resaltando que las figuras del seleccionado ya están en equipos de vanguardia y será muy difícil sacarlos de allí, lo que sí sucedió en la 15/16 y 16/17 con dos nombres específicos: Ángel Di María y Gonzalo Higuaín, ambos en el pódium de los traspasos más caros de dichos mercados europeos.
Luego del primer subcampeonato copero, Di María se fue para el PSG por 63 millones de euros, extremo que poco antes había llegado a Manchester United tras su pasantía exitosa en Real Madrid. Aunque el contexto parecía complejo por los resultados con Argentina, Di María terminaría dejando un rendimiento de 93 goles y 119 asistencias en 295 partidos con el cuadro francés. Lo de Higuaín se explica desde su rendimiento goleador en Nápoles, delantero que con la selección no pudo marcar goles tan importantes y que terminaría saliendo del combinado nacional por esos motivos. Tras la final de 2016, Juventus lo adquirió por 90 millones como la segunda compra récord de ese mercado.
En Turín, Gonzalo Higuaín se llevó a la bolsa 66 goles en 149 partidos, números que estuvieron por debajo de su paso por Nápoles, club con el que celebró en 91 ocasiones antes de su compra millonaria. Su bajón de rendimiento lo sacó de la lupa y terminó cedido en AC Milan y Chelsea hasta llegar como agente libre a Inter Miami. Y ojo al dato, pues aún es el segundo argentino más caro de todos los tiempos, uno de los tres jugadores del escalafón selecto que nunca pudo ser campeón con su país en categorías absolutas.