'Rafa' Márquez, the Mexican who 'crushed it' in Barcelona and as a child loved Real Madrid.

México ha tenido muy buenos jugadores a lo largo de su historia, pero si debemos hablar de defensores, rápidamente se le viene un nombre a la cabeza a todos. El de Rafael Márquez, el ‘Káiser’ de Michoacán, por supuesto, que es uno de los mejores jugadores que dio el fútbol azteca y marcó el camino, para muchos, de la mejor versión del club Barcelona de España.

‘Rafa’ Márquez, como varios lo conocen, nació el 13 de febrero de 1979, en Zamora, Estado de Michoacán, y creció en una familia muy aficionado al fútbol, por lo que su destino no era otro más que ser un jugador profesional.

El mexicano comenzó a jugar como defensor en las distintas categorías juveniles y su talento innato le hizo saltarse etapas para jugar con jugadores mayores a él. Al punto que con 14 años firmó por el Atlas de la Liga MX, equipo con el que debutó en Primera División a los 17 años de edad.

La carrera de ‘Rafa’ continúo en ascenso en el fútbol mexicano y sus destacadas actuaciones no pasaron desapercibidos en Europa, porque en 1999 fichó por el Mónaco, en el que se afianzó, en cuatro temporadas, como mejor central de la liga francesa y llenó los ojos del histórico Barcelona.

Barza, el club donde alcanzó la gloria

Los azulgranas desembolsaron 5 millones de euros por la promesa mexicana en 2003. El ‘Kaiser’ pasó a ser conocido como el ‘Príncipe de Cataluña’ en España y convirtió en uno de los mejores defensas del mundo formando una pareja de ensueño con Carlos Puyol, así como también referente del vestuario culé para jóvenes como Lionel Messi, que recién daban sus primeros pasos en el fútbol.

En Barcelona, el defensa azteca jugó 242 partido, marcó 13 goles y ganó dos títulos Champions League, cuatro de la Liga Española, tres Supercopas de España, una Supercopa Europea, un Mundial de Clubes y una Copa del Rey. Es decir, lo ganó todo y se hizo en una leyenda del club.

El niño que quería ser ‘Galáctico’

Pero, a pesar de haber alcanzado la gloria en el elenco culé, Rafael Márquez de niño no gritaba los goles del Barcelona, sino del archirrival azulgrana: Real Madrid. Sí, de pequeño, el mexicano le iba a los de la ‘Casa Blanca’, debido a que su ídolo Hugo Sánchez jugaba en aquel equipo en ese momento y solo le gustaba ver al club del que fue el ‘Pentapichichi’ de la liga española.

“Hugo Sánchez siempre ha sido mi ídolo. Mucha gente siempre discute que yo fui mejor. Pero el mejor mexicano es Hugo, porque lo que consiguió en el Real Madrid nadie lo ha podido hacer. Obviamente todos éramos del Real Madrid, yo le iba al Madrid en ese momento, lo reconozco”, apuntó ‘Rafa’ en entrevista con el Chiringuito.

Incluso, antes de llegar al Barcelona, Márquez tuvo la posibilidad de jugar en el Real Madrid. Algo que se quedó a una llamada de suceder, porque ya había posado con la camiseta blanca, pero el “villano” que impidió el fichaje fue el mítico Ronaldo Nazario, ya que, según palabras del excapitán del ‘Tricolor’, la contratación del brasileño lo alejó de la ‘Casa Blanca’ por el gasto que hizo el club.

“En mi segundo año en Mónaco hubo un contacto bastante cercano. Por aquel entonces estaba el que fue representante de Hugo Sánchez y hubo contactos muy cercanos, pero empezaron con su era de los ‘Galácticos’ y fue el fichaje de Ronaldo el que se interpuso para que yo llegara al Madrid”, detalló.

Azulgrana por siempre

Lo cierto es que nadie puede negar que Rafael Márquez nació para estar vinculado con el Barcelona. Porque en su nueva etapa como entrenador, ahora es director técnico del Barça B, donde buscaré engrandecer su historia con el club que tantas alegrías le dio en su época de futbolista.

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