La UEFA Champions League 2023/24 sorteó su fase de grupos, que comenzará el próximo 19 de septiembre, con los 32 mejores equipos de Europa en busca del título de clubes más prestigioso del mundo.
Los ecuatorianos que jugarán el máximo torneo europeo
A diferencia de los últimos años, en los que la representación ecuatoriana en la fase de grupos era muy fuerte, con jugadores como Piero Hincapié, Pervis Estupiñán, Gonzalo Plata y Enner Valencia, esta vez solo habrá dos del país en el torneo europeo y estarán en equipos menores: son los jóvenes Anthony Valencia y Denil Castillo, que se enfrentarán en la fase de grupos.
El atacante de 20 años surgido de Independiente del Valle estuvo en el banco de suplentes de Royal Antwerp, que eliminó a AEK Atenas en la última fase previa de clasificación. Así, jugará la Champions por primera vez.
Valencia no sumó minutos aún en el campeonato internacional, pero sí lo hizo en la actual liga belga. Royal Antwerp es el campeón defensor de ese certamen.
En tanto, Denil Castillo, quien surgió de Liga de Quito, llegó esta temporada a Shakhtar Donetsk y ya jugó cuatro partidos en la Liga ucraniana. Enfrentará Barcelona, Porto y Royal Antwerp.
Ambos chocarán en el grupo H, junto a Barcelona y Porto.
Por otro lado, José Cifuentes no pudo superar la última fase previa de clasificación con la camiseta de Rangers de Escocia. El mediocampista, que llegó en este mercado de pases, fue titular en la derrota 3-1 ante PSV Eindhoven que definió la eliminación de su equipo. Al menos, jugará la Europa League.